其实，在朱棣去见耿采若之前的中午，朱瞻基已经被朱棣释放。

尚食局这时正在侍候皇帝吃午餐，朱棣军旅出身，荤菜比较多，特别侧重北方口味的菜肴：烧鹅、羊头蹄、鹅肉巴子、咸豉芥末羊肚盘、蒜醋白血汤、五味蒸鸡、原汁羊骨头、羊肉水晶角儿、丝鹅粉汤、珍珠三鲜汤……

十二道菜，两个汤，两种主食：一个是香米饭，一个是面条。

朱棣年纪虽然大了，但是因为身体强壮，胃口一直很好，今天的胃口尤其好，他正吃得津津有味，朱瞻基刚被放出来，探头探脑地出现在殿口。朱棣睨了他一眼，唤道：“进来！”

皇上用膳一向的规矩，除了军机大事和重大灾情，其他事情统统不能打扰，要等皇帝午餐后散散步，小睡醒来之后再呈报上去，但皇太孙不一样，有时候可以随时前来。

从朱瞻基暴露了耿采若的身份，他就被朱棣禁足，虽然没有下大牢，不过连伺候的仆人都没有，连基本的生活都不能保证，吃一餐饿一餐，直到方才才被放出来，现在的模样颇为狼狈。

一得允许，朱瞻基立即踮着脚尖跑到朱棣身边，匍匐在地。

朱棣端着香米饭，挟了一口烧鹅，一边往嘴里扒拉饭，一边含糊不清地问：“什么事？”

朱瞻基赶紧道：“皇爷爷，孙儿请罪来了！”

朱棣舀了一勺三鲜汤，微微抬头道：“哦？”

“孙儿年少轻狂，误信民间女子，败坏皇纪，虽然最终醒悟，孙儿——孙儿罪过不小，请皇爷爷责罚。”

“就这些吗？”

朱瞻基身子抖了抖，颤颤巍巍道：“孙儿，孙儿——”

“你要瞒我到几时？”朱棣的语气已经变得严厉。

朱瞻基匍匐得更低了些。

“你对靖难逆臣怎么看？”

朱瞻基斟酌了半天语言，刚要开口说话，就听朱棣严厉道：“说实话。”

朱瞻基深吸一口气，抬起头：“孙儿以为，天下是我朱家的天下，万民是我朱家的万民，在宽恕还是严惩，都在于我们。”

“口气到不小。”

“皇爷爷，靖难的时候，我刚出生，没有任何记忆。但是，设身处地的想想，如果我是靖难之臣的后代，我有什么选择，不报仇，在深深辽东，在天涯海角，他们连活都活不下去，只有复仇的理念能让他们活下来。因此，孙儿以为，为什么不给他们一条活路？”

朱棣突然目光似电：“逆臣之后本身就该死。”

“皇爷爷，您错了！”

“你大胆！”

朱瞻基毫不避让朱棣的目光：“爷爷，您曾经告诉我，为君着，要能容纳万物，他们不过是小老百姓，为何不能容忍？二十年，也该够了，我们朱家的争斗，连累万千百姓，我们的罪过还小吗？”

“你，你——”朱棣指着他的手已经颤抖。

“爷爷，太宗皇帝说，民为贵，君为轻，我们不能喂百姓做事，为天下万民做事，我在这个位置上就是孤家寡人，坐着有什么意义，还得天天提心吊胆害怕别人的谋杀。我要为主，就要大明的人才为我所用，大明的百姓安居乐业，吏治清明，寰宇澄清。”

朱瞻基一字一句，句句斩钉截铁，句句是自信。

朱棣久久举起的手，颓然放下了。

“皇爷爷，您不是已经打算释放他们了吗？”

“胡说，朕什么时候说过？”

“皇爷爷说，明年迁都顺天，与民同乐，大赦天下！靖难逆臣也是天下百姓的其中的一员，皇爷爷不能说话不算话。”

“你——”朱棣站起来，大袖一卷，复又一甩，沉声喝道，“谁叫你说的这些话？”