李老汉今日身子好些个，原就打算去知县府里闲叨半晌，牛车让童仆也洗整地亮洁，却道小六回来传话，阅了信，知晓陆羽日侧时分来访，又是好一顿收拾，县府之旅只得搁置。

寨子里透着寒凉，书房里摆着一火盆，老汉津津有味地赏着一幅画，画上是何物，竟让古板的老汉都能笑了出齿。

再定睛一看，原是当前些年，盛朝状元郎，伦文叙的一副对联配画，画上两学子对拱。上有是：“杏坛七十二贤，贤贤希圣；云台二十八将，将将封侯。”云云了之，倒不知老汉从何出得来。

“老爷，陆小子来外头，携着礼，贺喜老爷。”义男曹溃，曹溃乃是老管事曹阳回杭州捎带来的，原没有名字，配不上李姓，便取了曹。

然后曹溃奔着手，扣了扣竹门，见李老汉点头，方才迈步而入，迫不及待地禀了事况。

那李老汉已得了陆羽的回信，俱已知晓，冷着脸，斜了曹溃一眼，曹溃可不知道老爷生了气，笑呵呵地邀赏道：“老爷，陆公子多半是来送孝礼的”。

“开了春，曹溃你自行收拾回去杭州老家，找管事解签罢了。”曹溃不知道自己说错了话，一向和蔼的老爷怎么就要赶走自己。

说毕，老汉也不抬头，便翻出又一卷册子，正是装饰精华的《孟子》。曹溃也猜不出是何缘由，只得急忙跪着哀求。

正说着，听到外间有人说话，李老汉便问：“是谁？”小六进来回道：“是宋老爷与陆公子在栏外谈话，李老爷要请进来吗？”

老汉摇了摇头，起了身，扶着木杖，瞪了一眼地上的曹溃，虚拂而过，小六连忙搀上手。

然后想到莫不是宋老弟的便宜，宋单原计较着开春上路行去长沙府，黄州府的方向，径直前往顺天府任职，是个好差事，老汉只知道宋贤弟谋的是县丞，顺天府倒是个好地方，老汉还没有去过一趟。

县丞在乡县里，属于县令的辅助官员。县丞的任免，归吏部负责，一般是由一般由举人、恩贡、拔贡副贡考取除授职衔。

曹溃此时不好意思再爬着，起了身，不知何去何从，只得是呆跟在小六一旁，进也不是，退也不敢的。

而外间的陆羽原是等着曹溃回去回话的，没想到遇上了从县府撑车，倒是撞到一块儿。于是便有了先前的一幕。

“陆公子，好几日不见，可记得否？”

“自然记得，先生才貌，岂可容忘。”

两人互相夸赞着，陆羽心中暗暗讨厌道：“言和不一，不可深交。”要是宋单听到了陆羽的心中话语，自觉的冤枉，但往往已经不喜欢的人，继儿想改是难为人的。陆羽直直觉得此人并不好相与，功利心重了点。

宋单为人外圆内方，此人倘若为官一方，能否造福百姓不得而知，但官途确实不算崎岖，便从担任顺天府一职且就能略见一斑，偏偏数数举人，怎就落到宋举人头上呢，细细思索，有事有趣。

自从上回小车摊口的“豆腐论”后，陆羽和宋单再无交集，宋举人虽觉得陆羽有些许才智，但仅仅如此，比不得县府里的脑筋重要，自然不肯再找陆羽。

而陆羽虽怀疑宋单上遭的意图，也是过于警惕了些儿，两人都怀着怪胎，倒是有趣。

“宋老弟，你来的正好，快替哥哥劝导一番…”李老汉眼瞧着两人聊的火热，以为是真正的读书人，陆羽虽无功名，却和自己个是不用的。

果然是天造的，不像是自己这样的半吊子，不禁唏嘘，不过也是片刻的失神，立身就拉宋单，眼运过陆羽，暗暗观察。

陆羽今日来此的目的简单明了，坦语谢绝李老汉想收养活自己的意思，然后酉时，映着桥灯，与小六那帮孩子讲讲三国，稚子虽非男，慰情聊胜无。

陆羽时常讲多了，便引出“前四史”的三国志来，混着讲，忽然间不觉得，有一回，却是被朱夫子提了嘴：小子，你莫瞎讲，三国乃是三国，切莫搞混了。然后说毕，陆羽连连点头。给这小老头点个赞。

陆羽心中压抑的家院的书本少了些了，会看的已经看完，陆羽实在想不出好方子，县里的书商，卖的还不如李老爷家的，如今反而不好开口。

不一会儿，寨子里便热闹开来，许是因为开春的消息，来年图个好收成。

曹溃在树影下悄悄拉了拉小六的衣裳襟儿，小六会意，也悄悄摆手，让曹溃先等着，回头的话求求曹管事，板子少不了，法子还是有的。