就算卖地也永远卖不到高点，疯狂上涨的地价似乎看不到尽头，没有最高，只有更高。

黄师爷一句话提醒了方四维：“堂尊，如今最好是将士绅里老召集在一起共同商议解决之道，而不是问题没解决就请求圣裁。”

“师爷提醒的对，确实该召集一下，顺便再邀请一些人，我看地方就选在县儒学里吧。”

师爷应下，并很快行文全县，酌议地价问题。

两日后的儒学，方四维召集的听证会正在举行，由师爷主持，而参与的人除了里老还有部分生员，以及乡绅的代表。

范秀才也在其中，他算得上是一个既得利益者，但同时也是普通百姓，物价的飞涨不可能不影响到他的家庭和生活，而且他有此次的经历，人似乎更透彻了一些。

郝家也派了族老来，但不是郝老爷父子，郝家的身份尤为特别，因为他们既是地主，也是本地望族，还是本地商帮的领头人，要说他郝家在这次资本疯炒地皮的游戏里，也是赚的盆满钵满。

同样古珏也来了，他被邀请而来，毕竟六合偌大一个赛马场，其影响力不容小觑，他也算代表抚莱阁，代表邬阑。

方四维环视一圈，洞察一切的眼神扫过在场每一个人，将他们的神态表情一一收入眼底……

不可否认他很聪明，也有才干，但要问此时他的心里是什么感受？也许是一种深深的挫败感在打击着他……一直顺风顺水的他自任官以来，头一次体会了什么是无能为力。

眼看着地价在疯涨，物价也跟着在飞涨，往日南门一片繁华的景象，而今却显出了颓败之气。东市、西市两个城内最大的集市上，无论铺户也好，百姓也好，都在叫苦不迭……

他至今也不明白，这一切到底是怎么发生的？就像在黑暗中，明明知道前方某一处有危险，自己却连路都找不到。

有乡绅才献了一策，建议说先暂缓税课司办理契本，也就是暂缓白契转为红契。

这有用吗？方四维不由得怀疑：“胡老爷，此话怎么理解？”

“县老爷，某的意思，暂缓也就是拖延几天，好比买卖双方在牙行处签订了契约文书，并且银钱已交割完毕，那么剩下的便是缴纳契税，然后衙门出具契尾，这一整套流程完成，田产才算转移完成。如今土地买卖频繁，此法或许可以抑制天天都在变化的地价。”

“可是……”方四维懂了他的意思，但还是觉得有些不妥：“按律典卖田宅不契者，笞五十，仍追回田宅价钱一半入官……问题是衙门也不可能故意拖着不办理税契啊？”

“所以某说是暂缓呢，打比方吧，就像在滚水上浇一瓢冷水……”

“胡老爷，此法恐怕不妥……”有人出声打断了他。

众人循声望去，原来是范秀才开了口。

“与其施缓兵之计，不如直接提高契税银，以往定一两收二、三分，不如直接提高到四、五分，或者更高，以此来抑制交易，岂不更见效？”

“诶，此法甚好，”师爷不禁点头赞道。

范秀才沉吟片刻，又问道：“县尊老爷，小生一直有一事不明，不如趁此机会，还请县尊老爷为小生解惑。”

“范秀才请讲，”方四维应道。

“是这样的，小生一直对于马场佃下县里的官田心存疑惑，虽说给出的佃田价极为优厚，但小生也了解过一些，200两一亩换的是70年的佃权，这样算下来也就未必优厚了……”

古珏一听脸色一冷：“范秀才，今日酌议的是地价，你此时却提马场，是何用意？”

范秀才微微一笑，并不为他的咄咄逼人所吓倒：“当然，小生在此并非质疑佃价有何不妥，而是那一片官田当中，有一片地曾是县里儒学和社学的官田，每年地里所收的子粒银是用来供应两学的开销……”

“那又怎样！”古珏眉头狠狠一皱。

“按理说儒学社学都是为了百姓家的孩子能读书，既然它们的存在有这一层意义，那么当马场佃下这一片原本是子粒官田的地，其土地上的收益可是归了儒学社学？恐怕也没有吧……”