车门打开，洛林当先跳下车，伸出手搀下卡门。两人互挽着站到二位迎宾面前，汉密尔顿上校走过来，在双方中间站定。

“肯维，这是亚当斯夫人。夫人，他是美利坚最坚定的朋友，爱德华.肯维。”

阿比盖尔.史密斯.亚当斯含着笑伸出手，洛林弯腰用指尖勾住，凑近，在相隔一指的位置向着她无名指上无华的戒指轻轻一吻。

“我听过您的大名，夫人，关注女性权益是每个绅士都需要珍重的课题，我的船上就有很多优秀的女海员，每一位都掌握着全船上下的生死。”

“让娇贵的女性承受海风可不是我的追求，肯维先生。”阿比盖尔微笑着反驳，“我始终觉得女性需要像男性一样承担起社会责任，但不必要强迫自己和男性一起奔波操劳。”

“这就是问题所在。男性的社会地位是付出回馈的，不接触这些，女性的发言就跳不出性别的巢窠，更无法博得广泛的认同。”

阿比盖尔皱了皱眉：“所谓广泛的认同本来就掌握在男性手中，宽容如您，能想象厨房的生活和育子的繁琐么？”

“我至今未婚，也没有孩子，您不能指望我对下一代的话题有发言权。但说到厨房，世界最美味的中餐和法餐厨房都是男人的世界，我的船厨也是男性，连第二、第三值序也是男性。”

“傲慢！成功男士似乎都是如此。”阿比盖尔不满道。

洛林哈哈一笑：“这可不是傲慢，这是付出，以及随之而来的自信，夫人。”

简短的交锋至此结束，汉密尔顿翻了个白眼，抬手引指卡门。

“约翰，这位是卡门小姐，你们是老朋友了，她是一位不下于夫人的优秀辩手。卡门女士，约翰.亚当斯议员先生，巴尔的摩军需采购的总负责人。”

洛林和卡门同时皱眉。

但只有片刻，卡门已经调整出笑，向着亚当斯伸出柔荑。

“议员先生，您的身份可藏得真深。”

亚当斯轻轻捏了一下卡门的手，绅士一礼，歉转洛林。

“肯维，美利坚是个新生的国度，在人力上远没有富裕到各司其职的地步。”

“这算解释么，隐瞒身份的议员先生？”

“是解释。”亚当斯没有回避，“我的主要战场在欧洲，巴尔的摩原本就是兼顾，计划在明年全权交托到亚历山大手里，谁知道你出现了。”

他看了汉密尔顿上校一眼：“考虑到你掌管着大陆军所需的大部分军火，一旦形成稳定渠道就将成为我们最重要的朋友，我认为有必要让未来的军需采购责任人先一步和你熟悉起来。这对你和美利坚都有好处。”

“一旦形成稳定的渠道？”洛林笑了一下，“看来您先前对我可没有太多信任。”

“现在也没有，说实话。”亚当斯叹了口气，“我是个现实主义者，在感激上帝保佑美利坚的同时，也随时做好了你一去不回的准备。”

“因为上帝绝不干预人间的发展规律，是吧？”

亚当斯惊?地挑了挑眉毛：“看来你对我的了解远比我对你的所知多得多。”

“您意外么？”

男士们正扯着闲，边上的女士谈圈突然传出一声惊呼，是阿比盖尔。

“天呢，约翰！是艾萨克亲笔书写的神学论文，看卡门小姐为我们带来了什么！”

“无所不知的商人……”亚当斯含糊着咀嚼着拗口的拉丁文。

洛林下意识就想接茬，话到嘴边，猛然惊觉。

糟！要冷场了！

千均一发之际，卡门兀然一声娇笑救了场。

“夫人，让女士一直站在屋外是不是男权主义的体现呢？我从没试过站这么久，腿都酸了。”

全场大笑。

亚当斯拍着洛林的胳膊，侧身让出背后的门厅。

“去屋里吧，肯维。再这么没完没了地谈下去，巴尔的摩的夫人就该在厨房倾茶了。”