辽阳守卫战过去已经半年多，天启二年也走过了大半，辽东的建奴看起来已经安分起来，近期没有什么大的动作，有李元镇守，朝廷也能安心腾出手做些别的事情；山陕流民乱党也被左良玉安抚，镇压下去；江南地区的抗税杀官事件也已平息；云南的沐府数百无名残骸事件也被朝廷出手弹压了下去；而朝堂上，东林党已经占据了无与伦比的绝对优势地位，不论内阁还是各大部，都被东林人牢牢把握，无论如何，这天下看起来平稳了许多。

但是无论时局如何变化，更糟还是向好，百姓的日子总是要过下去，而苦难也总是如影随形。

毕竟天启二年了，魏忠贤经过一系列宫廷斗争，已经将客氏牢牢拉进自己的阵营，自己在宫中的地位日渐水涨船高，一人之下了，所以为了讨好皇上，魏忠贤提议想要建一座新的殿宇，方便天启皇帝做木匠活。

钱从哪里来？内府的钱皇帝不舍得动，只有从外面取了。

但是皇上总不能明目张胆的搜刮民财吧？

魏忠贤冥思苦想，最后得出两个字。

皇庄！

其实从万历驾崩之后，经过一系列东林的政策，被万历皇帝，皇室成员等搜刮，抢占，征用的皇庄大部分已经归还给地方，或者地主，或者百姓了。

那天启皇帝要用钱怎么办？以现在魏忠贤的实力，江南那些富得流油的商人，北方这些金屋琼楼的巨贾他还不好动，搜刮不得，那只有先从百姓身上刮一刮油水了。

再苦一苦百姓！

再圈皇庄！

所以今日，北直隶治下保定府下辖蓉城县，发生了一件说大不大，说小不小的事情。

说不小，毕竟人命关天。被派出圈地的太监崔敏，别号催命，在蓉城县圈地的时候为了杀一儆百，下令打死了阻拦的百姓十二人，还让县令抓了近百人围观百姓，全部以乱民流匪的罪名下狱。

说不大，最近北直隶正好瘟疫流行，哪天不死个数十人？光是饿死，吃树皮野草泥土胀死的，就没数了，这百十百姓，实在不算什么大事。

本来，此事已经压下，杀了十几个人，近百人丢进大牢，其余人都是噤若寒蝉，不敢说什么了，但是偏偏有个秀才赵锦不信邪，因家中故老有些关系，生前结交过河南道御史，于是偷偷写了一封信，托家奴星夜赶路，跪在御史府前三个时辰，最终才将信送到了熊则祯桌前。

第二天，一封弹劾奏本到了文华殿大学生，吏部尚书兼内阁大臣左光斗的桌上。

第三天，京城大哗。

天启二年秋，东林党与魏忠贤的第一次交锋正式上演。

魏忠贤府。

“那个秀才呢？”魏忠贤几乎是提着崔敏的脖子，像是提溜鸡仔一般。

“奴才第一时间将其抓起来了，”崔敏大口喘着粗气。

“他的所有家眷都要抓起来，一个不许放过，我就不信，他小小秀才能翻了天？我有的是手段让他反咬一口东林党！”魏忠贤将崔敏丢在一边，对一旁的爪牙方喜道：“派锦衣卫去蓉城，堵住那些人的嘴！”

方喜踌躇了一下：“锦衣卫的人手现在都是那李元在掌握，其手下刘贵和高良将锦衣卫打造的水泼不进的铜墙铁壁一般，他们会听大人的话吗？”