今日是辽东巡抚左光斗回京的日子。

李元带着辽东百官前来送行，反而接任的辽东巡抚孟晚安被挤在了李元身后。

给左光斗送行的部队不多，大都是些护卫，另外还有李元带给皇上还有朝堂诸公的礼物：建奴的项上人头。

足足装满了上百个木箱，全都石灰封存，保证到了京城给百姓一个大大的惊喜。

天气寒冷，送出一里多地，左光斗便停下了脚步。

抬眼望了望辽东大地，宦海沉浮数十年，已经练就一身铁胆的左光斗还是叹了一口气。

左光斗知道他这一去，李元便是蛟龙入海，虎啸山林，天地任驰骋了。

“定国，陪老夫最后再聊一会？”左光斗的脸色有些苍白，毕竟上了年纪，春寒料峭，辽东还是有些寒凉。

“悉听尊便，”李元点了点头。

左光斗开口了，身后孟晚安等一众文武便默契的停下了脚步。

不远处是一片树林，李元跟在左光斗身后，缓缓走着，四周是散开的的护卫，远远的缀着。

两个月前，两人也是这般谈话，但是心境已经大不相同。

“定国，”左光斗眉头并未舒展，反而更加凝重：“辽东很重要，至少目前来说，是我大明的心腹之患。”

“末将明白，”李元点了点头。

“但皇上那里更重要，关乎国策，关乎亿兆子民，所以老夫急着回去，京城那里耽误不得，”左光斗脚步缓缓停下，望着昏黄的大地，身影瞬间有些佝偻：“人力渺小，如同蝼蚁，但是吾等儒生，生来天地间，便是身负千斤重担，亦要开拓出一片朗朗乾坤！”

“定国知道，”李元再次点了点头，但也没有说更多的话，信念不同，多说无益。

“本官相信你，”左光斗回头看着李元：“至少在对建奴的态度上，不需怀疑。”

杨涟之死到底如何，他左光斗无法还原追究，但是现实情况已经逼迫他做出选择。

“但是，”左光斗语气肃然，双眸骤然紧缩，一字一顿道：“李成梁旧事，绝无妥协的余地，朝廷百姓也在经不起那样的败坏和损失了。”

李元安静的看着左光斗，这次没有再回话。

“你不会是李成梁第二吧？”左光斗语气再次转轻，轻声道，：“坊间传言，你李元想当李成梁，养寇自重，佣兵以谋异姓王。”

“本官今日问你一句，你怎么看？”左光斗盯着李元的眼睛。

若是其他武将，面对这样的质问，第一时间跪在地上，泪涕横流自证清白便是第一选择，但是李元没有，只是静静看着左光斗。

“李成梁之祸，是他数十年根植辽东的结果，也是朝堂纵容之果，非一日之功，且他为门阀行径，只求一家之福禄。”

“这是你的回答?”左光斗可不是想听这个。

“而末将的心愿是，”李元扫了扫四周，双臂舒展，天地辽阔：“为万世开太平！”

听了李元的回答，左光斗双眸微眯，半晌没有说话。

不多时，转身离去：“今日之语全当妄言，那五年之期，希望到时候你给本官一个满意的答复。”