为了顺利南征，朱温先要平息内部不安定因素，以防后院起火。所谓“内部”也可细分为地方和中央两大方面。

地方上，他最担忧的当属青州王师范。

青州王师范投降朱温的时候，手中仍握有十万重兵，青州诸将意志坚定、斗志昂扬，尚有一搏之力，只是因王师范的弟弟王师克被汴军生擒，王师范才因私废公，坚决投降。也正是由于他的实力雄劲，所以在归降之后仍然坐镇青州，朱温不敢贸然移镇，距今已有一年的时间。

如今，朱温决意南征，必先稳山东。朱温找来最能言善辩的大谋士李振，希望他可以用三寸不烂之舌把王师范粘来。

李振领命，疾驰青州。

王师范不敢怠慢，老老实实地交出了节度使、观察使的官印及库房钥匙等物品，表明自己愿意接受人事调动，绝不贪恋青州节度。

然而面对全家移居汴州的要求，王师范表现出了预料之中的抗拒，在李振面前痛哭流涕，苦苦哀求，说自己不仅是戴罪之人，更是朱温的杀侄仇人，离镇入汴，定遭杀身之祸。祈求李振救命，让自己留在青州。

李振借古讽今，以三国时期的张绣为喻，说您知道三国时期有位张绣吗？汉末三国，张绣屡屡与曹操为敌，后来，袁绍派人召张绣入河北，谋士贾诩就对张绣说“袁绍外宽内忌，连自家儿子都不相容，岂能真心容你？曹操挟天子以令诸侯，其志不小，急于以宽厚仁慈示天下，以招揽天下英雄，所以一定不会为难于你”，如今，你越是得罪朱温，朱温就越要善待你，拿你当典型事例啊！

张绣对曹操也是先降后叛，致使曹操的长子曹昂、侄子曹安民、爱将典韦死于这场叛乱。朱温同样因王师范的叛乱失去了爱侄朱友宁。

王师范恍然大悟，于是打点行囊，第二天，举族迁往汴州。快到汴州的时候，王师范换穿素服，换骑毛驴，仍以罪人之礼拜见朱温。

朱温也表现出了应有的大度，以礼待之。不久之后，表奏其为河阳节度使。

据史籍记载，王师范颇好儒术，酷爱读书，喜欢结交文人墨客，谈笑有鸿儒，往来无白丁。好不好儒，我不敢妄加评论，但他一定不好史。在“张绣降曹”的历史故事上，李振拥有着最终解释权，李振没有说谎，但他刻意隐去了一部分事实，把故事的结尾省略了。

读过三国的人，应该知道张绣的下场。王师范的最终下场完美致敬了张绣。

朱温拿王师范作秀，心里却放不下那段仇恨的往事，不仅耻笑王师范不通历史，更对他所谓的“儒学”嗤之以鼻，阴谋反叛也是儒家弟子干的事儿？后来，朱温安排韩建赴镇青州，临行时，对韩建语重心长地劝勉，希望他能像治理华州一样治理青州，还一语双关地说道：“那里是孔孟之乡，闲暇之余，你务必要好好读圣贤书，用心体会，别读到狗肚子里去！”韩建与朱温“哈哈”一笑，知道这是指桑骂槐，讥讽王师范。

王师范袭承父位，而他的父亲王敬武原为平卢军偏将，通过兵变夺权，驱逐了节度使安师儒，这也是王敬武死后，部将张蟾不服、叛乱的原因之一。所以朱温常常讥讽这位来自孔孟之乡的儒士王师范。

除了地方上的不安定因素外，中央朝廷的势力也需要整合清理。这项任务就不劳朱温费心了，因为有人乐于充当急先锋。

一场政治大清洗运动又拉开了血腥的帷幕。