何敬真发现对面的旗帜凌乱，心中大喜，说这是对面军心慌乱的表现。破绽已经暴露，很容易被击破。

于是，何敬真派朗州人雷晖换上潭州兵的衣服，悄悄潜入韩礼阵地，伺机实施“斩首作战”。

雷晖慢慢接近韩礼，然后拔剑刺之，但没有刺中。暗杀任务失败，但韩礼军营也随之陷入骚乱之中。何敬真立即催动大军，全军冲锋，韩礼的部队霎时崩溃。

韩礼身负重伤，逃回潭州，伤重不治身亡。

朗州兵团抓住韩礼溃败的战机，发动了全面总攻。

潭州步兵指挥官吴宏、小门使吴涤互相激励：“以死报国，正是现在！”率军顽强抵抗。激战从上午打到中午，互有胜负。然而许可琼、刘彦瑫却按兵不动。

吴宏失利；杨涤的士兵激战半天，又渴又饿，筋疲力竭，于是退回休整；唯有彭师暠率部在潭州城东北角继续抵抗。

蛮夷部落在城东放火焚烧城门，城上的守军呼叫许可琼救援，就在这千钧一发之际，许可琼撕下了最后的伪装，阵前倒戈，率领全部兵马投降马希萼。吴宏、杨涤的部队听到许可琼投降的消息后，崩溃逃散，潭州失陷。

朗、蛮联军进入潭州，按照约定，公开洗劫三日。士兵们在潭州城内大肆杀烧抢掠，自马殷时期修建的宫殿，全都化成灰烬，府库中积存的金银财宝也被抢掠一空。

驻扎在驼口的李彦温望见潭州城燃起大火，立即率部返回救援，但朗州兵团已经反客为主，变成了守军。李彦温无法入城。

朗州兵入城时，马希广带着老婆孩子四处躲藏，听说李彦温回师救援，就在刘彦瑫的保护下前往投奔，最终李彦温、刘彦瑫率领一千多人，保护着马希广一家向南逃亡，打算辗转投奔到淮南。

曾经抛弃益阳九千士兵的张晖也投降了马希萼。

马希崇率领全部降将迎接马希萼，请他登上王位。

大势已去，满身是血的吴宏心有不甘，对马希萼大吼道：“不幸被许可琼出卖，今天被杀，也对得起先王了！”彭师暠则无比悲愤地把手中大槊扔到地上，大声求死。

马希萼十分敬重他们，对他们说道：“纯爷们儿！”下令赦免二人。

次日，马希崇把马希萼迎接到潭州王府，并告诉他一个好消息——反革命分子全被生擒！