现在,马希广有难,彭师暠心急如焚。经过仔细观察,彭师暠为马希广献上了破敌之策。
彭师暠分析道:“朗州军队沉浸在两次侥幸的胜利中,无法自拔,骄兵情绪弥漫全军,常言道,骄兵必败;且朗州军队与蛮夷军队杂糅在一起,号令不统一,人心不齐,看似人多势众,其实很容易自相瓦解。”
随后,彭师暠给出具体的作战建议:自己率领三千精锐步兵,悄悄自巴溪渡河,迂回到岳麓山的后背,然后发动夜袭,偷营劫寨,保证生擒马希萼。
马希广非常赞同这一计策,正要付诸实践,忽然有一位很有身份的将领提出了反对意见,此人正是开国元勋许德勋之子——许可琼。
许可琼已经被马希萼收买,据说马希萼承诺与他瓜分南楚,分而治之。
许可琼对马希广说道:“大王怎么能相信彭师暠的一派胡言呢?彭师暠与梅山蛮夷原本就是一伙的,非我族类,其心必异!我家世代是南楚的忠臣悍将,不会辜负大王的,有我在,马希萼根本不足为虑!”
但凡优柔寡断的人,往往具备这样一项神技能,那就是可以完美避开所有正确答案,凡是有利于自己的建议,一律不予采纳;凡是把自己推向火坑的馊主意,一律照单全收。
马希广被许可琼劝住,取消了这次唯一可以救自己的军事行动。这还不算完,马希广还把全部水面力量——战舰四百余艘的指挥权交给了许可琼;每天还要赏赐他五百两纹银;马希广还经常到许可琼的营中,与他讨论军事方面的问题,及时把最机密的消息泄露给这位潜伏在身边的高级间谍;许可琼关闭营垒,不允许士兵探查河对岸的敌情,还对马希广说这是为了稳定军心,防止被敌人蛊惑、恐吓、引诱,马希广对此大加赞赏,盛赞道:“可琼真将军也!吾复何忧?”
而实际上,许可琼严禁侦查敌情的原因,是方便他投送情报。许可琼经常深夜独自驾驶小船,到河对岸与马希萼接头,把白天探听到的消息毫无保留地直接转述给马希萼。
某日,刚刚接完头的许可琼被彭师暠抓了个现行,彭师暠怒目而视,大声斥责,随后便面见马希广,“大王,许可琼里通外国,勾结朗州出卖潭州,请大王尽早将他除去!”
马希广面带不悦,说道:“他是许德勋同志的儿子,怎么可能做那种事?不要再说了,下去吧。”其实马希广没有把后半句说出来,“你是彭仕然的儿子,你爹是啥货色,自己心里没点儿B数吗?”
彭师暠退出后,仰天长叹:“大王宅心仁厚而又优柔寡断,不听忠言却轻信叛徒,灭亡只在旦夕之间了。”
两军始终处于对峙状态,进入腊月之后,天降大雪,潭州积雪厚达四尺。
马希广为了慰藉空洞的精神世界,开始听信“高人”的指点,做法施咒,对敌军展开魔法攻击。在东岸立起一座巨大的塑像,是一个青面獠牙的巨鬼,做着举手阻挡敌军的动作,又在高楼上竖起一个巨鬼塑像,面目狰狞,对西岸怒目而视,做瞋目戟指状。
随后请来众多和尚,日夜不停地诵读佛经。马希广也身穿黑色道袍,对佛祖虔诚地跪拜祷告,希望天灵灵、地灵灵,真主天尊阿弥陀佛,阿门……
大雪只是迟滞了朗州兵团的进攻日程,但从未浇灭他们的进攻热情。
12月11日,杨柳桥,朗州兵团的步兵指挥官何敬真率三千蛮夷部落,与潭州步兵指挥官韩礼的两千人紧张对峙。