眼见马希范一副巴结讨好的模样，不时的还有土家酋长上前，客客气气说上一堆敬词。李严频频颔首回礼，旋即转过头来，又笑吟吟的对马希范说道：

“马节帅深明大义，居功甚伟，诸位同样同样识大体，归附我朝，受赐封厚赏，必当有个似锦前程。而带楚地平定之后，安政抚民，也要依赖各位归心协力啊......”

马希范以外，溪州刺史彭瑊，以及在座的几名土家酋长本来便不打算插手魏朝、楚国之间的战事。可是溪州到底是楚国下辖的疆土，如果不是马希范极力说动众人倒从魏朝，那么届时大军侵境，恐怕也是在所难免。

虽说溪州彭瑊、郴州彭玕这对兄弟，当初是在江西镇南军治下割据一方的军阀，而后被吴国抢了地盘，只得西投楚国...是楚王马殷格外厚待，赐予他们各自一处州府全权治理，这么看来彭家兄弟响应马希范，倒向魏朝反而与方今在位的楚国国主马希声为敌，这也显得有些不地道了......

不过一朝天子一朝臣...马殷秉性宽和，可他那二儿子马希声却性情凶恶贪婪，对于楚国旧臣宿将的态度也较为排斥...按彭瑊、彭玕想来，楚国先王马殷固然是咱哥俩的恩人，可是如今摊上他二儿子这么个主公，以后又如何能够心安？

更何况不止是马希声，这马希范不也是马殷的儿子？他既然娶了彭玕之女，与彭家的关系自然要亲密得多。所以经过马希范怂恿撺掇，溪州彭玕，以及土家诸部的酋长，自然也就顺理成章的恭迎魏朝来使，好生接待，也决计不敢有半点怠慢。

此时此刻，也唯有彭瑊之子彭彦晞，正抱着膀子，倚在一处墙角，冷眼瞧着马希范这个堂妹夫讨好使臣李严，他脸上也不由得流露出一抹轻蔑与不屑...而马希范听李严夸赞，他倒故作痛心疾首，又叹声说道：

“李鸿胪过誉了，在下遵奉家父遗训，自当谨事天朝，怎奈我那二哥...唉，他不顾大体，我又怎能随其逆天行事，而与天朝为敌？

既不可与之为伍。在下也只是力所能及，以竭力劝解楚地其他文武臣子能够幡然醒悟，不再按二哥旨意对天朝枉动兵戈，切不可再不识时务，自取祸端下去......”

马希范话虽如此说，却深知自己那二哥马希声如果有的选，当然也决计不想与魏朝开战...他其实也很清楚楚、吴二国唇亡齿寒，所以吴国若亡，那么楚国更会受到中原王朝的威胁。

可是马希范发了狠心，就是要趁着魏、楚两国开战，而利用外部势力推翻马希声，也是因为他实在不愿意再隐忍下去了。

很讽刺的是，楚国开国君王马殷临终之前，留下遗命要诸子兄终弟及继承王位，并置宝剑于祠堂，有言“违吾命者戮之！”...本来他的初衷是要框定楚国国主之位延承的秩序，尽可能杜绝自己那一大堆儿子为了争权夺势而同室操戈，进而引发楚国内乱。

可是排行老四的马希范，从一开始便对仗着生母受宠，而手握重权，性情又十分狂妄专横的马希声那副二世祖嘴脸十分嫉恨。虽然这也相当于乌鸦落到猪身上，只看到别人黑，却看不到自己黑...按马希范想来，如果真要讲究个兄终弟及...那不也应由大哥马希振继承国主之位？可他如今却又如何？不是被你马希声逼迫得只能出家做了道士？