此时耿仲明所部出现在兴廷河一带的消息也传了出来，同时，铁墨率兵北上，大有配合耿仲明合兵兴廷河，一口吞掉田招的架势，而多日按兵不动的刘国能等人也全部行动起来，各路兵马逼近淮安府。这下，田超就是想救援兴廷河也要多考虑一下了，现在周定山的骑兵还没找到呢，这派兵出去，万一碰上周定山的精锐骑兵，估计到不了兴廷河，就被晋北军打垮了。
可要是派兵太多，自然能保证援军安全到达兴廷河，可是刘国能、杨虎等人趁机猛攻淮安府怎么办？如今之形势，确实将田超置入了两难境地，而且，田超也有着自己的私心，如果大哥一死，侄儿也没了，那还有谁能和他田超争权？
在种种利益面前，田超犹豫了，哪怕乔杉等人前来吵闹，依旧于事无补，因为田超说的话也不是没有道理，你派的人少了，是给晋北军骑兵送菜，派的多了，有挡不住朝廷各路兵马硬攻淮安府。犹犹豫豫中，援兵之事就拖了下来，一直到湿意月初一酉时，田超才令郑之瑞、唐昌、张雄、吉文柄领近三万大军驰援兴廷河，可惜，此时田招所部不到八千残兵已经被铁墨和耿仲明困死在兴廷河一带。
至于那所谓的援兵，实际上也就是走走形式罢了，谁都知道这援兵来的有多晚，等着援兵抵达兴廷河，都够田招死上七八回的了。
今夜星辰满布，没有月光，一代大盗田招杵着钢刀，一脸落魄的躺在一棵大柳树下，看着满天星辰，他心中杂乱不堪。儿子死了，大舅哥死了，现在连他自己都要死了。
田招出身猎户，性格暴躁，可不代表他是傻子。他在这兴廷河一带已经等了十二个时辰，可这么长时间里，一个援兵都没来。从淮安府道兴廷河并不算太远，只要有心救援，就是爬也该爬到兴廷河了。为什么援兵还没到？
一定是有人不愿意派援兵吧。想到这里，田招抬手敲了敲脑门，眼睛里渗出几滴浊泪，为什么当年一口锅里吃饭的亲兄弟会这么对待他？难道权力真的比亲情还重要么？
田招静静地等待着死亡，他不知道为什么那铁墨和耿仲明依旧不下令猛攻，凭着手下士气，官军只需一个冲锋，他田招就会命丧兴廷河了。
田招肯定要死的，铁墨也确实有心思直接杀了田招，可自从知道援军迟迟不来后，他又有了其他想法。既然山上有两头老虎，为何不先让两头老虎厮杀一番，等着二虎累了，再出手杀之呢？当夜，兴廷河河畔火把林立，田招所部残兵士气低落，也没了心思再攻兴廷河。
子时，夜深人静，漆黑如墨的夜色下，铁墨和耿仲明却同时拔营，几万大军同时向北。同夜，除刘国能所部继续驻扎宝应县附近外，杨虎、和诜、刘子瞻等人率部敲敲绕过淮安府，直往北边霸州而去。
淮安府附近的战况，可是牵着南京守备张献忠的心，当战况传来，张献忠大为吃惊，他做梦也没想到田招会这么快就陷入铁墨的重重围困之中。在张献忠想来，田招是死定了，还有消失在淮安府内的神秘骑兵，谁知道会突然间从哪里杀出，也许会是淮安府背后，也许是田招身边，总之骑兵一出，也就是田招势力败亡之日了。
听说过铁墨用兵如神，可也没想到他竟能将三千骑兵运用的如此出神入化。骑兵，战场上的死神，骑兵之利，利在凶猛和速度。三千多骑兵，正面交锋不占优势，那就潜藏起来伺机吃人。能把骑兵当成刺客用，也算跟铁墨学了一招。
就在张献忠估算着田招什么时候死，晋北军什么时候能彻底打垮田招大军时，他却没想到正有一场阴谋朝他涌来。
十一月初二寅时末，清水河一带静谧无比，两侧杨林中蝉鸣不断，河水悠悠，如夜色下的清澈幕布。在清水河南岸，流寇大营绵延十里，看营帐大小和数目，仅清水河沿岸，估计就驻扎了近四万辽兵。如此庞大的数目，仅仅是为了守卫清水河么？当然不是，张献忠在等，只要时机成熟，便一声令下，着何荣、韩景旁等人领着这几万大军顺利占据凤阳北部大片土地。
由于田招势力集结淮安府，朝廷大部分兵马都被吸引了过去，所以最近清水河一线安静非常，莫说普通辽兵，就连的何荣也有了些松懈之心。
临近天亮，正是人睡眠最舒服的时候，一支千余人的部队敲敲出现在清水河中部白玉桥，此时白玉桥有十几个贼兵驻守，那些贼兵松松垮垮，有的人还打着盹，毫无意外，这些贼兵悄无声息的死在了桥头。那支千人队大军占据白玉桥后，紧接着由桥头石阶来到桥下，那领军将领一声令下，众人依次潜入水中，整个过程并未发起太大响声。
卯时初，天边泛起一丝鱼肚白，辽军大营还处于沉睡之中，可莫名的一声刺耳的响动传来，一支身裹黑衣的奇怪兵马从身后清水河里爬出，他们越过外围军帐，直接朝着靠近清水河最近的圆形大帐扑去。那些人一边跑，一边用着各种方法放着火，一时间整个义军大营陷入混乱之中，眼看着偷袭大营的兵马朝大帐奔去，不少义军头领大呼大叫起来，他们也不灭火了，全都朝大帐涌去，“保护何头领....保护何头领...”
不怪那些头领慌张，实在是大帐中的人太过重要，这里睡着的可是名义上的大将军何荣，其地位仅次于张献忠和韩景旁。
营中起了乱子，何荣很快就醒了，他取下帐中宝剑，穿着衣服往外跑，此时帐外已是杀声震天，何荣冲出帐外，迎面碰上了一名持枪壮汉，那人一把亮银枪，身着紧身黑衣，双眼圆睁，嘴角上翘。看到此人，何荣吓得一佛出世，二佛升天，这不是尚可喜么，自打晋北军一到凤阳，尚可喜就像消失了一般，没想到这王八蛋竟然出现在这里。