第843章一场偷袭
十月二十四，几份公文从开封府发出，随后铁墨以刘国能、奥尔格和耿仲明为将，分三路兵发淮安府，威胁东边的兴化，而铁墨则和周定山统领五千大军居于后方。
晋北军来势汹汹，田招不可能不做反应, 当天得到消息后就将泗州、天长等地兵马全部集中到淮安府，并封田超为天下兵马大元帅，统筹调度各路兵马，这次田招可是下了死命令，一定要将铁墨的脑袋留在淮安府。
淮安府酝酿着一场大战，当真是有人喜有人忧了，其中最为开心的就是内阁那群官老爷了, 不知怎地, 他们可盼着田招这股流寇能重创铁墨呢，除了内阁官老爷，，还有一人也挺开心的，他就是坐镇巢湖的张献忠。张献忠可是早就盼着铁墨与田招狗咬狗呢，如他所料，铁墨率领晋北军一去凤阳和开封，顺利夺了军政大权，将大部分要职官员换成了自己人，还以手中权力调动扬州凤阳兵马，大有一口气吞掉田招势力的意思。
自从铁墨命令下发，几日间凤阳扬州各处兵马调动非常频繁，现任深州马步指挥使杨惟忠兵发祁州，现任永宁军指挥使和诜也将大部兵马布防在天长与淮安府交界处，滁州守备赵明老将军则兵发淮安府南边的东光县。当然还有其他兵马调动，总之从各方面来看，好像铁墨真的要用十面埋伏之计, 一口吞掉田招了，而田招呢, 对这些似乎没有看到，下定决心要一战与朝廷分出个胜负来。
田超集结兵力，从各种纠集兵马，几日之间便有十几万大军活跃在淮安府各地，战争的阴云压在河间百姓头上，也许下一刻，他们就会成为战乱中的倒霉鬼。
十月二十九日夜，亥时，周定山以骑兵突袭淮安府南部宝应县，宝应县守将索贤、陈宣反应不及，仅仅半个时辰就被周定山率兵突袭成功，一战，索贤和陈宣死于骑兵冲锋之下，守城四千余人尽皆逃散。
周定山夺宝应县后，并未停歇，直接出城向北而去，就在田超组织大军抵挡周定山骑兵之时，却未想到周定山却帅领骑兵消失在了茫茫淮安平原上。周定山以及所部三千多骑兵真的消失了, 他们没有去靠近淮安府的北林镇, 更没有去东城县, 等到天亮后，依旧没有找到这支精锐骑兵，一夜之间，这支骑兵打了宝应县就凭空消失了。
三千骑兵，正面交锋未必会怕，可找不到这支骑兵时，就会有一种深深地危机感，就好像被一条毒蛇盯着一般。田超慌了，乔杉也是心中不宁，众人商讨一番后，严令各部不得轻易出兵劫掠地方，必须大队集结，以防给晋北军骑兵各个突破的机会。
田超这边如临大敌，南边的铁墨所部却有了动作，十月三十，也就是周定山突袭宝应县并神秘消失的第二天，铁墨领余下几百兵马进入张家沟，同日奥尔格领近万大军也逼近张家沟，短短一天之内，小小的张家沟竟集结了铁墨、奥尔格和马芳三路兵马，合在一起，足有两万多人。
本以为这两万多人会趁着机会，进驻宝应县的，谁曾想铁墨竟大旗一挥，两万大军直接出张家沟，猛攻南皮城。
宁乡，又称宁乡古城，地处兴化之南，紧靠淮安府，所以宁乡被唤作兴化南部门户一点都不为过。铁墨领马芳和奥尔格猛攻宁乡，宁乡守将武能、寇申等人应对不足，再加上铁墨早有准备，用里应外合之计破了南边北门，经两个时辰恶战之后，武能阵亡，寇申领残部投降，至三十日末时，宁乡全境陷落。
宁乡陷落，留在兴化养伤的田招顿时就慌了，现在就是傻子也知道铁墨有多卑鄙无耻了，用种种方法将田招大部分兵马勾到淮安府去，等着所有人都认为要在淮安府分胜负的时候，他又突然杀向兴化，实乃狡猾至极。
当然，让田招担心不已的还有那支神秘消失在淮安府境内的周定山所部精锐骑兵，如果那支骑兵是冲着兴化来的，以周定山用兵之能，再配上铁墨麾下大军，兴化还能保么？由于将大部分兵力都投到了淮安府，整个兴化境内所有兵力加起来也就三万多，其中兴化城内还不足一万五，靠着这些人死守兴化城，田招是一点信心都没有。
田招纵横沙场十几年，基本的军事常识还是有的，既然兴化城没必要死守，那就果断放弃，当日，田招就下令弃守兴化，兴化境内所有兵力向西边淮安府景城镇靠拢。从兴化去景城镇，中间要过一条兴廷河，夜里，田招所部抵达兴廷河，为了争取时间，只能连夜过河，却不曾想耿仲明以及鲁恒等人早就等在兴廷河了，待田招所部渡河一半，耿仲明命士卒放枪阻敌，一时间箭矢如雨，河中田招兵马死伤惨重，没一会儿尸体就塞满了不太宽阔的兴廷河。
当耿仲明所部发起攻击时，田招整个人都有些呆呆的，他不知道耿仲明所部是怎么出现在兴廷河一带的，因为在此之前，根本没得到一点信息。耿仲明所部足有八千余人，怎么可能瞒得过众人眼睛呢？
田招想不通，田超等人更想不通，可耿仲明能出现在兴廷河一带用的方法并不出奇。昨夜周定山突袭宝应县，整个宝应县乱成一锅粥，宝应县残兵以及百姓都乱哄哄的往外逃，耿仲明只是让所部兵马换上百姓服侍，就顺利躲过了众人耳目。
至于来兴廷河，也不是等田招的，而是因为别的原因，田招碰上耿仲明，只能算他倒霉了。
铁督师不是神仙，朱深也不是神仙，他们不可能步步料敌于先的，更不可能知道田招会不会弃城而出，至于田招什么时候到兴廷河，就更难知晓了。耿仲明这边是瞎猫碰上了死耗子，可田招就不这么想了，他还以为耿仲明是专门冲他来的，一时间慌得不行，连着下令驻守淮安府的大军前来救援。