他与李秀夫妻之名毕竟是假，然而，他做梦都想把这件事变成真实！

若要梦想成真，他想，也只有通过科举之路了。通过自己的努力，来改变自己的身份和命运，这样，也许能赢得李员外和小姐对他的“不良”看法，从虚有的夫妻之名，成为现实。

现在算来，县试、府试都错过了（每三年一考），这三年中，只剩下最后一次院试了。

这次院试在来年四月，他能参加这次院试吗？

按理说这种跳跃式的考试是绝对行不通的。但，他又很想试一试。

若这次院试不能参加，那他还要再等三年，要知道，在慢长的三年中，会有很大的变数，特别是针对他这种穷苦人，三年后的将来，他能否参加科考还是个未知数。

看来，他必须抓住在李府的这次机会和条件，尽最大所能，去争取这次院试的机会。

他有预感和信心，如果他能参加这次院试，只要不出什么意外，名列前茅是很有把握的。

这些，都是唐若明告诉他的，并且唐若明曾对他许过诺：州府里有他一个执事学生，就是干学政的，向他求求情，也许会让他参加院试。

这使刘琼喜出望外，内心里充满了斗志和希望。

因此，他在考试前的这段时间，都用在读书上，期待着来年院试的到来。

但是，明天是父母“五七”的祭日，他又不能不去。

可怜的父母在那次暴雨中已经作古，算来，明天就三十五天了，也就是民间对逝者祭典日期之一，“五七”。

因为父母遇难时他才穿越到这个身体的，再加上这个肉体之躯以前不怎么聪明，因此，父母对他的爱已经变得模糊了。

但，毕竟是这一世肉身父母，而且这一世的人把祭典日子看得特别重要。

不管怎样，明天“五七”祭日，他必须去祭典。

祭典父母，当然要备些祭品和冥币。他现在虽然衣食无愁，但囊中却羞涩，衣袖里没有半分半文，这买祭品和冥币的钱到哪里去弄呢？

他首先想到了唐若明。如果向他借点钱，也许他不会拒绝吧。

一直等到下午放学，终没有等到唐若明回来。

他有些焦急。

直到晚饭时，也没看到唐先生的踪影。

他忍不住问管家李能，才知道唐若明去了州府。问他去州府里什么事，李能说不知道。

但刘琼隐藏觉得，似乎是与他来年的院试有关。

想到这些，他心中不觉一喜。

李能见他若有所思，问道：“琼儿，找唐先生有什么事？”

刘琼犹豫了一下，道：“本来想向唐先生借点钱的，没想到他去了县里（也是州府）。”

李能道：“刘琼，吃穿不愁的，借钱干么？”

刘琼：“明天是我父母‘五七’，我想买点供品去祭典，可怜我身无分文！”

不觉，刘琼暗然伤神。

刘能沉吟了一下，道：“先别伤心，我带你去老爷那里试试，看能不能支点钱给你。”

刘琼千恩万谢，跟在李管家身后，去了后院李员外的住处。

听见敲门声，丫头春红打开了门。

见是李管家和刘琼，春红愣了一下道：“李能叔呀。”

李员外一家人正在吃晚饭，刘琼也不敢贸然进屋，他就靠在了门边。

李能进了屋，把他们的来意给李员外说了一遍。

“李管家，你也知道我们家眼下的状况，下人的工资都欠了他们几个月了，家里实在再也拿不出多余的钱来！”

李员外说着，又朝门口望了望，大声道：“刘琼，实在没有办法，要不这次祭典的事就算了，等你父母一周年时，我再尽心为你操办，怎么样？”

刘琼失望至极，泪珠又不争气地涌了下来。

李能站了一会，又说了几句话，告辞了李员外，和刘琼转身回了。

这时，李秀从后面疾步走到刘琼面前，把他拉住，塞一串铜钱到他的手里。她什么话也没说，转身回去了。

刘琼拿着这串钱，回头深情地望了望已经走进院门的李秀。

空气里，弥漫着从李秀身上散发出来的清香。

他搞不清李秀现在的心境，是恨他还是爱他呢？！