“熊知府，你到底是坐下来喝杯酒还是要转身离去呢？”

这位自称恭先生的神秘人问道，似乎早已将熊清拿捏得死死的。

熊清尽量掩饰内心的慌乱，把那张笺纸撕掉了，佯笑着说道：“咱自然是要留下来，陪恭先生说说话。”

“这就对了嘛，那就喝几杯。”恭先生说着便给熊清满满斟上一杯酒。

“来，干。”

恭先生举起酒杯。

然而熊清心里头像猫抓，哪有心情喝酒？他心里面一直在想，这位恭先生到底什么来头？为何不以真面目示人？为何知道山西运城蒲县房产与地产的事儿？又为何这时候拿出来说？到底意欲何为想干什么？

心里疑窦重重。

可既然硬着头皮坐下，已经表明心虚了，熊清不得不奉陪。

恭先生不知是有意耍弄还是酒没喝好，丢了个话头后却一个劲儿喝酒，见两位歌女缩在一旁挤眉弄眼看热闹，便朝她们一拍巴掌，大声说道：

“怎么不唱了？快接着唱，你们唱咱爷儿们喝酒才有意思嘛。”

两位歌女不敢怠慢，一个赶紧拨弄琵琶，一个赶紧敲打檀板，又轻启丹唇咿咿呀呀唱起来。

两位歌女一唱一和，可唱得越是美妙动听，熊清心里头越是着急。这哪是请他喝酒听曲？感觉分明就是成心耍他玩儿的嘛，实在受不了了。

“恭先生，咱明人不说暗话，你到底什么来头？有什么目的？不妨直言，这样熊某人心里火烧火燎的难受。”

熊清闷了一口酒直截了当地说道。

“好，痛快。”

恭先生跟着也闷了一口，“山西运城蒲县的事儿不是子虚乌有吧？”

“恭先生如何知道？”

“别管我怎么知道，就问你有没有这回事儿？当时首辅是张居正，次辅是张四维，首辅这条路你攀缘不上，于是便在次辅那儿下功夫，恰值首辅又病得越来越重，外界纷纷传言，次辅张四维将继承首辅的位子。”

熊清一字不漏地听着。

恭先生有心顿了一顿才继续道：

“可在京城，熊知府又不敢明目张胆地孝敬次辅张四维，只好将好处送到他的家乡。为了掩人耳目，房产地产上所有人的名字，也不是张四维，而是张四维的父亲。你这个保定知府好像就是这样坐上去的，我没有说错吧？”

“恭先生到底想怎样？”

“熊知府还不明白吗？张四维的父亲刚去世不久，加上全国清田一闹，朝廷已经有人查到你的头上了。”

“可这事儿如此隐蔽，恭先生又是如何得知的？”熊清好奇地道。

“要想人不知，除非己莫为，我看你这个保定府快保不住了。”

“什么？”

“送礼是一方面，张静修的孩子在保定府丢失，又该你倒大霉，如今铁腕人物张佳胤担任北直隶总督驻在保定，更是让你霉上加霉，你恐怕还不知道皇上的真正用意吧？”

“……”熊清一副茫然胆怯的眼神。

“实话告诉你吧，外界都说张佳胤颇有张居正的风采，这次皇上派他来，主要目的是要推行改革，而不是寻找张静修的孩子。知道为什么张佳胤一来就要清查兵士、清查田地、清查有多少皇亲国戚与公侯伯爵吗？”

“……”熊清摇头。

“就是为改革做准备，熊知府又知道怎么改吗？”

“……”熊清继续摇头。

“第一，像宛平县一样推行均田；第二，切断保定府境内所有皇亲国戚的供给；第三，废除保定府境内所有公侯伯爵；第四，废除卫所制与军户制。如此一来，保定府的士绅里甲恐怕也像宛平县一样将不复存在。”

“皇上的动作要如此之大吗？”

“熊大人以为呢？”

“皇上就不怕天下大乱？”

“你试试？天下百姓高兴着呢。皇上可是明确说大明的统治基础是百姓，宛平县就是很好的例子。”