他们不是没想过将来总有一天要见李太后，可就是没想到李太后竟这样毫无征兆地出现在他们眼前。

一时间他们三位都怔愣住了，只知道傻傻地站着一句话也说不出来。

虽然眼前站着三人，但李太后眼里好像确实只有一个。她从进来的那一刻目光就在张居正身上。

她感觉很熟悉，没错，就是他；但又感觉很陌生，虽然外貌变化不大，只是比她脑子里的刻板印象清瘦一些，可整个人看起来慈祥、平静多了。

抛开见过张居正病重时的最后一面不说，张居正在她脑子里可是一个能谋善断、具有大杀四方之气概的人。

可眼下张居正惊讶固然惊讶，眼神里的杀气却已经荡然无存。

变了，真的变了……

就这样看着、想着，李太后的眼睛情不自禁已经湿润。

“罪臣张居正叩见娘娘！”

张居正率先行礼。

跟着冯保与潘季驯也思绪飞驰诚惶诚恐地跪了下去。

游七本已溜到李太后身后，见三老都跪下，他哪还敢站着？

李太后也没摸手绢啥的，直接抬袖抹了一把眼泪，恍然如梦般说道：

“你们都起来吧。”

“谢娘娘！”

“先生是不是很恨皇帝？”李太后的眼睛依然只停留在张居正身上。

“娘娘请坐！”张居正没有急着回答，而是示意游七给李太后看座。

李太后坐下仍盯着张居正不眨眼，这放在往常她压根儿做不到。

往常看张居正时总是有些紧张。

张居正知道李太后等着他的回答，平心而论恨不恨万历皇帝呢？

肯定有。

他自问对万历皇帝忠心耿耿任劳任怨，只不过作为老师严苛了一些，心终究是好的，然而对万历皇帝、对大明全心全意付出，到头来换得什么？

说家破人亡并不为过。

而且他生前的荣誉与功劳全部被剥夺，竟成为“历史大罪人”。

这都是万历皇帝赋予的。

岂能不恨？

所以面对李太后急切想要得到答案的眼神，张居正也没有违心，任凭口由心，如是般回道：

“娘娘，罪臣心中的确有恨，可都已经过去了，罪臣也没想过要追究。况且这阵子细想开来，罪臣也深知自己有许多地方做得不好，所以罪臣衷心希望过去的就让它过去吧。”

“既然如此，那先生为何力挺潞王反皇帝呢？”李太后追问。

“娘娘，罪臣问心无愧，一心只为大明计。”张居正摸着自己胸口，掷地有声地回道，“从前罪臣为了大明的前程，可以奋不顾身，如今罪臣的心未变，还是为了大明的前程。罪臣力挺潞王爷，并非因为恨皇上，而是不想看到改革所取得的成果毁于一旦，大明从而再次陷入千疮百孔风雨飘摇的境地。”

稍作停顿。

张居正继续说道：“虽然罪臣的改革并非尽善尽美，正如潞王爷所言，还要许多不尽如人意需要改进的地方，但狂妄地说一句，至少称得上有所小成。如今遭到皇上全盘否定，不就又要舟行旧路回到从前吗？罪臣对潞王爷说过，哪怕最后是他号令天下，也不要他为罪臣平反恢复名誉，就当罪臣已经死了。请娘娘相信罪臣的一片赤子之心！”

……

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