张鹏明白自家老爷的心思，就是说倘若万历皇帝知道了，抵死不认，只当那个替身就是朱翊镠。

张鹏点了点头说：“以老爷在皇帝爷面前的信任度，倒是可以蒙混过关。只是，潞王爷知道皇帝爷这样人前一套背后一套对他，以潞王爷他的性子，就不生事吗？”

“怎么可能不生事？万岁爷不找师父算账，师父都要生事呢。”张鲸像打开了话匣子似的滔滔不绝地道，“师父第一次秘密出京，说白了不就是不信任万岁爷吗？后来万岁爷召师父回京，师父又不同意。这世上除了师父，还有谁敢拒绝万岁爷，说白了不就是挑衅吗？再后来师父自己又偷偷进京，你说让万岁爷怎么想？进京后万岁爷千方百计挽留，师父也答应了，可扭头又偷偷离京，这不是违抗圣意吗？这还没有说到祖制的问题呢，依祖制，师父哪有不经允许擅自进京的权利？”

张鹏点头附和：“潞王爷确实是一个极不安生的主啊！他一再挑衅皇帝爷的忍耐极限。”

张鲸接着说道：“师父胸有大志，而万岁爷敏感多疑度量又小，他们兄弟俩迟早会有一场斗争。”

可张鹏心怀疑虑，“且不说潞王爷已便褫夺封号贬为庶人，即便没有，又如何与皇帝爷斗争？”

张鲸鼻子里轻“哼”一声，道：“你也太小看师父了。”

张鹏道：“难不成潞王爷还能夺了皇帝爷的位子不成？”

张鲸没有作声。

张鹏接着又小心翼翼地问道：“那老爷怎么办呢？”

“什么怎么办？”

“就是潞王爷要夺皇帝爷的位子啊，老爷站在谁那一边？”

“废话，这还用问？”张鲸又是一个大白眼过去，“自然是谁胜了站谁那一边，不然不是找死吗？”

“那老爷以为谁会胜出呢？”

“不管，反正我现在这么做，谁都怪不到我头上。我背着巨大的风险帮师父脱身，他能怪我吗？”

“当然不能。”张鹏道。

“我帮万岁爷处理一件棘手的事，并且将来有一天如果泄露，我还得为他背锅，他能怪我吗？”

“可如果皇帝爷知道实情的话，老爷似乎更向着潞王爷。”

“没办法，师父处于弱势的一方，我如果还帮着万岁爷，那师父就完了，如何能够脱身？”

“所以说老爷还是向着潞王爷多一些嘛。只是如此一来，我心中有一句话不知当问不当问。”

“想问就问。”

“潞王爷虽是老爷的师父，可以我的观察，他对老爷也不怎么样。那老爷为何还要想着他，何不借皇帝爷之手，将潞王爷……”张鲸做了一个“砍”的动作，“这样岂不省事吗？有万岁爷如此宠信老爷就已经够了，老爷为什么还要顾忌潞王爷而帮他欺骗皇帝爷呢？”

“你懂什么？”张鲸依然还是招牌似的翻白眼动作伺候，“你以为潞王爷是那么好对付的吗？你以为万岁爷眼下宠着我将来还会一如既往地宠着我吗？张居正与冯保不就是最好的例子？”

“……”张鹏讶然无语。他当然知道伴君如伴虎，正所谓花无百日红，人无百样好，一个人有多得宠，将来有一天或许就有多失意。

确实，想着自家老爷再得宠，还能胜过当初的张居正与冯保吗？

那两个当时权力大到什么程度？有事儿找万历皇帝不一定好使，找张居正或冯保通常更加靠谱、来得快。

如今万历皇帝已经亲政有自己的想法了，老爷再得宠也比不上当时的张居正或冯保，可这两个的下场……

想到这儿，张鹏才心悦诚服地赞叹道：“还是老爷想得周全！”

……

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