“皇弟，如果是你，遇到这种事儿该怎么做呢？”

见李太后沉吟不语，万历皇帝不禁扭头问朱翊镠。

朱翊镠想了想，如是般回道：“正所谓没有规矩不成方圆，我认为还是照章办理为好，且不说因为发放度牒增长贪污腐败之风，等到下一个六年，难道还要增加名额吗？”

万历皇帝思忖片刻后点头说道：“皇弟言之有理，那依皇弟之意，就是不会增加名额了？”

“嗯。”朱翊镠点头道是。

“那眼下的困局又该如何破呢？”万历皇帝接着问道。

朱翊镠回之一笑：“皇兄太瞧得起皇弟了。你与许阁老都觉得棘手，此事不好办，让皇弟有什么法子？”

“娘以为呢？”万历皇帝转而又虚心地请教李太后。

李太后缓缓言道：“还是钧儿自己做主吧，娘不发表任何意见。”

其实，她本心是赞成朱翊镠的，可既已定下规矩，就严格按照规矩来。如果因为遇到一点儿困难便改变规矩，那皇帝的威权何在？等到下一次，那帮人会不会得寸进尺呢？

但又考虑到两个儿子之间微妙的关系，尤其是得知朱翊镠有“取而代之”的心思后，迫使她不得不正视，尽量在两个儿子面前保持平衡。

如果非得要表态，那她也只能宁愿站在大儿子这一边。

所以她才让万历皇帝自己做主。

这可不是她随口一说，而是经过深思熟虑的。

万历皇帝也没辙了。

其实，他早已经料到李太后不会反对增加名额。毕竟李太后笃信佛宗，到处捐资修庙，多剃度几个和尚，料想她也不会不同意。

至于首辅申时行，万历皇帝觉得更不会反对了。申时行一向以“息事宁人”为原则和处事标准。

可万历皇帝没想到，朱翊镠竟明确地持反对意见：不增额。

而李太后又说了不表态的。

如此一来，万历皇帝也只能将发放度牒的事暂且压下不提。本来这也不是他来慈宁宫的主要目的。

李太后则直接跳过去问：“钧儿，还有一件什么事儿？”

她不认为发放度牒是什么大不了的事儿，一来有礼制在前，二来即便破坏规矩增加一千名额也不是不可以，还没有到伤筋动骨的地步。

而且她已料到这不是大儿子万历皇帝来慈宁宫见她的原因。

没猜错的话，第二件事才是。

……

而就在万历皇帝找李太后的同时，许国来到首辅申时行的值房。

无它，只因发放度牒的事。

刚推开门进去，许国就发现申时行脸上泛了一点高兴劲儿。

“元辅。”许国喊了一声。

“许老来了，来来来，请坐。”申时行说着便起身离开文案后头的座椅，踱到前面来与许国对面行揖而坐。

两人刚一坐定。

申时行又起身从文案上拿出两张内阁专用文纸递给许国。

“许老来得正好，我这份条陈，正想请你过目呢，来，帮我斟酌斟酌。”