这个提议虽然是周佐出的，可他越想越觉得很不可取。然而，他清楚自己的身份，终究只是乾清宫一名掌作，约等于万历皇帝的贴身近侍，自然无法左右万历皇帝的言行举止，刚才一番劝说只是硬着头皮壮着胆儿罢了。

见万历皇帝态度坚决，周佐无可奈何，微微叹了口气，转身离去。

而万历皇帝的脸角上则又平添了两分洋洋自得的笑意……

周佐刚才提到的那五个人，正是在万历五年末因反对张居正夺情，而遭到廷杖的五个人。

一个是翰林院编修吴中行，一个是翰林院检讨赵用贤，一个是刑部员外郎艾穆，一个是刑部主事沈思孝，一个是年轻的进士邹元标。

当初，吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝因上疏反对夺情而遭廷杖之刑。

就在四人廷杖的第二天，进士邹元标也上疏，为吴中行等四人力争。

不料，邹元标也受到廷杖之罚。

廷杖事发后，吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝、邹元标五人的正直名声震动天下，因此被称之为“夺情五君子”（当然这是反对张居正夺情一派的称誉。支持张居正夺情的将五个人视为只想博取清名的清流一派）。

当时李太后与万历皇帝坚决夺情不放张居正走，所以将反对夺情的五个人全部廷杖后驱逐出京。

时隔五年，张居正已去世了将近半年，用万历皇帝的话说，御史孙继光建议重新起用那五个人，还列举了一大堆理由，万历皇帝绕过内阁居然准了。

但做了十年的“小媳妇儿”，万历皇帝怕李太后知道消息，又像前两次开籍王国光、潘晟一样，找上门来质问。

为此，万历皇帝特意叮嘱张宏和陈炬，要他们知会所有内侍，不得去慈宁宫禀报李太后知悉，违抗旨意者严惩不贷，至于冯保，更是瞒着没让他知道。

可万历皇帝脑子一点都不笨，他知道纸终究包不住火，像前两次一样，李太后迟早会知道的。

因此，万历皇帝这两日一直在琢磨如何向李太后主动禀报这件事。

后来在与周佐打麻将的时候无意中提到这件事，便听从了周佐的建议，将南京紫禁城中收藏的一尊纯金打造的九莲观音大士坐像火速用贡船运来北京，作为礼物送给李太后。

想着到时候李太后一高兴，再将这件事轻描淡写地说出来，反正谕旨都已经拟好了，大不了挨一顿骂。

而且，关于起用吴中行、赵用贤那五个人，万历皇帝觉得理由很充分，得有八九成的把握说服李太后。

所以，这次他敢主动找李太后。

整理一下衣服与清晰的思绪，他便朝着慈宁宫的方向去了。

李太后正在书房里诵读佛经。见万历皇帝来，她连忙停下，问：

“钧儿，那么早？”

“孩儿要亲口告诉娘一个好消息。”

“什么？辽东军全胜了吗？”

“……”万历皇帝被问得一愣，随即答道，“娘，孩儿不是指这个。”

“那有什么好消息？”

“娘稍等。”万历皇帝说着，便朝外头拍了两下巴掌。

……

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