在周佐的带领下，四名内侍将箱子抬进暖阁里。

箱子是红木做的，有半人多高，精致就不用多说了。

外头早已飘起雪花。

此时的慈宁宫则一片肃穆，空旷的院子里，除了细密的雪霰敲打着光秃秃的槐树枝丫，再也听不到任何声音，就连平常喜欢在地上与瓦楞间欢快觅食的檐雀儿也不知躲哪里去了。

它们似乎也感觉到了不平常，接下来将会发生什么。

“这箱子里是啥？”李太后问。

“待会儿娘一看就知道了。”

说话间，万历皇帝抬手示意周佐掏出钥匙打开箱子上的大铜锁，命人将放在里头的九莲观音大士像搬出来，小心翼翼地拆去层层缠裹的丝锦，然后临时供放在茶几上。

看见那尊高约二尺的菩萨像，李太后连忙合掌虔诚地念了一句“阿弥陀佛”。

驱步走近仔细一观察。

只见观音大士坐在九朵莲花上含笑凝神，面如满月。前面两只手持着一只净瓶，后面伸出的大大小小的手多得数不清，美妙至极。

李太后被誉为“九莲菩萨”、“观音再世”，见了这尊纯金打造的坐像，顿时心生崇敬，不由得开心地问道：

“钧儿，这尊大铜像，是从哪儿请来的？为什么会请到这里来了呢？”

万历皇帝神秘地眨眨眼睛，笑了笑说：“娘，这可不是铜像哦。”

李太后正准备伸手去摸一摸，忽然又觉得这样大为不敬，便弯下腰来仔细端详了一番，狐疑地道：“不是铜像，莫非是金像？”

“娘说对了，这尊观音像就是用纯金制作而成。”

“如此高大的一尊金像，这要花多少金子呀！”李太后惊讶不已。

“娘，多也不算多，据记载总共用了一千二百两黄金。”

“这还不多？可是，哪座寺庙供得起如此高贵的观音呢？”

“娘，普通寺庙哪里供得起？”万历皇帝得意洋洋地道，“这是专门从南京紫禁城中运来的。”

“南京又怎会有？”李太后带着莫大的敬意与兴趣追问道。

万历皇帝回道：“这尊金像是洪武皇帝爷专门收藏的。”

一听说是洪武皇帝收藏的，李太后更是诧异，不解地问道：“洪武皇帝爷出身低微，咱听说他一生至俭，怎么舍得用纯金制作观音菩萨像呢？”

“娘，这尊观音大士金像并非御制，而是洪武皇帝爷抄家得来的。”

“抄家得来的？”李太后不由得双眉向上一挑，“抄谁的家？”

“沈万三的子孙。”万历皇帝接着又问道，“娘听说过沈万三这个人吗？”

“沈万三娘当然听说过呀，”李太后微微颔首，“听说他是江南第一首富，洪武皇帝爷立朝定都南京时，他家还捐资帮着修建过城墙呢。”