一是明军战力不足，需要改弦更张，练出一支装备精良且能战敢战的强军；

其次则是解决大明内部的隐患，兴利除弊，使财政宽裕，社会安定。

可内部问题不仅包括改革积弊，还有西南的奢安之乱，能否尽快平定，也是明军能否集中力量，对建奴展开反攻的关键。

要知道，奢安之乱在历史上可是持续到崇祯十年，才被彻底剿平。

也就是说，如果没有变数的话，还要打上十五六年，这绝对是朱由校所不能接受的。

而虽然这场战乱是以奢安之乱来称呼，但朱由校知道，奢崇明不足畏，水西安家才是战争久拖不绝的主要原因。

要知道，水西安氏家族从蜀汉建兴元年至现在，已有一千多年。可谓是根基深厚，历史悠长，四方联姻，兵力最强，占地最广。

而奢安之乱能够持续如此长的时间，主要原因便是贵州水西的地形地势太过复杂，林密沟深，山峦密布，官军若深入，极易遭到伏击，并被断绝粮道。

历史上明军吃了不少亏，王三善、鲁钦等皆是因此而陷阵殉国；连吴三桂征讨水西，也差点被困死。

所以，击败叛军容易，等叛军缩回老巢，官军却很难犁庭扫穴，一举消灭。等到叛军休养恢复之后，又蹦出来作乱。

这个问题，朱由校也没有太好的解决办法。但尽快把叛军的势头压下去，却是当务之急。

而早在两个月前，朱由校便下旨，今年的金花银减半送京，其余钱粮转运至常德、重庆等地，增加平叛官军的粮饷供应和储备。

一个月前，朱由校又从勇卫、选锋两营各抽三千人马，沿漕河南下，增援贵阳。

除了增援的军队，朱由校还从武学中挑选了两百学生，组成战地观摩团，前往西南进行实战锻炼。

而此时，增援的部队已经走完了漕路，在长江换乘水师船只，溯江而上，前往常德。

常德，古称“武陵”、“朗州”，位于湖南北部，江南洞庭湖西侧，武陵山下，史称“川黔咽喉，云贵门户”。

由常德南下，过辰州，破沅州（已被叛军占领），便打通了湘黔通路，增援贵阳的道路上就只剩下铜仁这个阻碍。

如何行军，沿途补给，作战方略等等，都是兵部和武学反复研究决定的。朱由校当然也不忘提醒赴援的军官，并下旨让沿途州县提前做好安排。

朵朵云彩浮在蔚蓝的天空，荡漾起伏的江水中，大小船只昂然向西。

徐弘玉站在甲板上，望着两岸的景象，微抿嘴角，现出几丝笑意。

对于生在江南的他来说，这些都是熟悉的景象，可再看到，却生出不同的感觉。

现在，他不是在游山玩水，也不是在逃离深宅高院的束缚，而是正在接近征战的沙场，踏上建功立业的道路。

“三少……”徐小七刚叫了半句，便被少爷瞪了回去。

他一身小兵的打扮，参加京营没多久，可身为江南人，自然是被挑选而来，这也是尽量减少水土不服造成的减员。

“长官。”徐小七端正地敬礼，这才得到了少爷的颌首认可。

徐弘玉指了指前方，说道：“再有一个时辰，差不多就到洞庭湖了。咱们以前来过的，没忘吧？”

徐小七点了点头，说道：“俺记得，三年前吧，跟着少爷游过湖，那里可真大呀！”

停顿了一下，徐小七接着说道：“听说夷民很是野蛮凶悍，且有数十万之多，解贵阳围困，怕是不那么容易吧？”

徐弘玉拍了拍徐小七的胳臂，笑着说道：“哪有数十万，满打满算也不超过十万。至于什么野蛮凶悍，更是无稽之谈。放心吧，凭咱们这两营兵，不说解贵阳之围吧，独挡一面却是毫无问题。”

徐小七想了想，咧嘴笑道：“是了，平叛的又不是咱们这两营人马，还有其他省的官军呢！”

说着，徐小七有些希翼地回首望向东面，说道：“等仗打完了，是不是能放假，咱们回南京府上看一看。”

徐弘玉耸了耸肩膀，说道：“有啥好看的，我是不想。”

徐小七还要再说，却见有军官走了过来，赶忙敬礼。

这个军官与徐弘玉一样，都是观摩团中的一员，却是贵州人士，甚至家就住在贵阳，比徐弘玉更加急切地想去解围。

两人凑到一起，指划形势，谈得热烈，倒没了徐小七插嘴的空儿。

而此时，前线的形势与他们从京城出发时，已经有了很大的变化。

在四川和贵州的交界处，官兵与奢崇明的叛军在建武、长宁（今四川省珙县东）、珙县、宜宾、遵义一带多次交战，互有胜负，呈僵持之势。

而新任巡抚王三善率军收复沅州，派总兵张彥芳率兵两万赴援贵阳，却被叛军诱败于龙里。

王三善只好暂且停止行动，一方面积粮聚兵，一方面等待湖广、广西、云南援军赶到。

而京师援军的赶来，却预示着历史轨迹又发生了改变，平叛战争进入到一个新的阶段。