日渐西移，身后马蹄声渐近，闻之不由心神俱颤的狼嗷不时破空传来，乌桓与袁氏两路兵马军心大为慌乱，战阵集结更是受阻。忽见四路兵马自山上俯冲而来，阳光迎面看得不甚清晰，但漫天飞舞的战环还是叫联军将士胆寒不已。

“打不过！我需早作打算！”

见一骑当先势不可挡朝己疾驰而来，蹋顿正寻思如何引兵暂避锋芒，不及下令，一声巨吼猛然灌耳，耳昏目眩间，只见前军骑兵稍一触敌便作浪开波裂，惊魂未定时，那双目杀意灼人、留两撇胡须的悍将已拍马奔至身前。

“且慢！某有一言欲禀曹公……”

刀光一闪，蹋顿讨饶之语遂成遗言。

“吾乃张文远！降者不杀，挡我者死！”

联军溃败比预计来得还早一些，蹋顿一死，乌桓兵马或降或逃即作鸟兽散，袁尚、袁熙不意友军如此不堪一击，惊恐得舍弃大军引数百亲卫往北窜逃，不料方行一两里地，却见高进横枪立马拦住去路。

“开平侯，我等往日无仇近日无怨，尚及兄长向来待君侯恭敬有加，还望君侯念在往日情面，放我兄弟一条生路。”

“尔等越界了。”望着身前四世三公的最后余辉，高进只是冷然答道，“此路不通，且投别处去吧。”

袁尚袁熙相视一眼，不敢留下半句狠话，看高进果真不想厮杀，匆匆拱手一拜便调转马头朝西北方向疾驰而去。

“主公何不就此拿下袁氏兄弟？”

“杀之无益。”对李雄的问话，高进只是摇了摇头。

袁氏虽亡，余荫仍在，否则曹丕也不会急着娶甄姬为妻。今日放过袁尚袁熙，诸如辛毗等河北文臣谋士今后投效于我，面上却是好看不少。

远望袁氏兄弟渐逃渐远，然未等消失于天际即被曹军追上，高进右手一抬，示意鸣金收兵搭建营寨。

一日厮杀大获全胜，收得骏马数千匹，但曹操面上无有一丝喜悦之情。

当夜，有星汇入北斗。

“明日，我当再入曹营，为故人拜祭一番才是。”

战后，高进与曹操并未先会一面，而是各自收兵回营。

大帐外，远观白狼山下星辉大作，高进心中巨石落地，想到多年来与己纠缠不休、一始因始料未及落入下风、但见识过种种跨时代手段后及时加以应变，叫己吃尽苦头的郭嘉即将身亡，长舒口气的同时胸间却又顿感失落。

与此同时，南阳卧龙岗，羽扇纶巾的诸葛亮出了草庐，亦在仰望异变天象。

“命祭七星以窥大势变化……如此决然、如此手段……郭奉孝，为曹氏一族，何至于此。”

先是一声叹息，但想到已是两顾茅庐的刘备，诸葛亮心中不由百味杂陈。

再不可三，若刘使君三顾茅庐……我，便随他去吧。

翌日，刘备三上卧龙岗，在郭嘉溘然长逝之时，终于叩开诸葛亮的心扉。