曹操自以为得计，不料反遭高进所欺，此子心性通明，行事暗合兵法正奇之道，前途却是——

“多谢关将军挂怀，进感激不尽。”这两个月关羽不顾阿瞒阻拦多次加以暗示，自己虽另有谋划，却不能不承对方人情。

“某不知行之深意，见识与凡夫俗子一般无二，却是贻笑大方矣。”

“是小子放浪形骸，以致将军误解。”

说笑一阵，思及刘备这两个月多次遣人暗中送来书信，而今曹袁两家只是固垒相持，战事不知何时方能再起，急于脱身的关羽不由放下酒盏一声长叹。

“将军何故叹息？”

“幸得行之指点迷津，吾兄已南结刘表立足荆北，某实恨不能朝辞曹操夕见吾兄之面，然大丈夫行事来去明白，曹操待某甚厚，此恩未报，他日互为敌我……唉！”

“将军阵斩文丑，可酬曹公之恩，何以——”

“彼时文丑兵败在即，诛之难全恩义，若是前日一并斩得……”看了高进一眼，关羽一对丹凤眼中掠过丝丝埋怨。

“哈哈。那日小子性急，不想坏了将军好事。”高进打个哈哈举盏陪罪，“将军勿虑，进料不日袁绍必进兵渡河，大战一起，将军自有立功酬恩之时。小子自不量力，彼时请助将军擒杀敌军上将，以还曹公恩情。”

你不来争抢便罢，某斩袁军大将如探囊取物，何须汝来相助。

曹营诸将白马、延津二战未立寸功，彼时战阵之上定是奋勇争先，二爷你虽神勇，奈何腿短，若无我来助上一臂之力，到时怕是一个人头都捞不到。

对上关羽傲娇的小眼神，高进心下一乐，面上却未解释，只连连举盏邀饮。

“好你个高行之，某屡次请人相邀，尔皆闭门作乐不去赴会，今日但得云长一请便拨忙而来，可是某招待有所不周，否则何以厚此薄彼至斯？”

不说曹操，曹操也到。

和关羽谈笑不大会，高进便见曹操黑着张脸进了门来。

“关将军行事光明磊落，进与之相交如饮醇醪，便是不请亦要自来。”话音一顿，高进愤然看向曹操，“进向来待曹公以诚，何以曹公陷进于无情无义之地！”

“呃……”这小子醒悟过来了？

“吾儿诞生在即，进负此一身浪荡之名实无颜面回见妻小，今日与关将军一别，某便徒步返回徐州，以一路灼灼烈日烧去浑身污浊！”

“此事与某何干！分明是行之你——”

正要分辨是高进把控不住自己，余光瞧见关羽别过头暗暗发笑，眯眼再一细看，却见高进眼窝深陷，状似形容枯槁，实则精光内敛，全然不似沉迷酒色之相，曹操恍然，“好你个高行之！”

“既得曹公前来，进便不再往红粉骷髅窝中一行，就此与司空大人作别！”

“不可！夏侯惇发书告急，道袁本初已兴兵望官渡进发，值此大战之际，行之断不可脱身离去！”

“曹公欲扣进留于许都不成！”

“要走，待汝随我前去官渡，破上袁绍一阵再走不迟。”

“一言既出——”

“驷马难追！”

“好！既如此，进便助曹公再挫袁绍锐气！”高进晓得苍狼二鼓不出，曹操始终心有顾忌，“不过……”

“行之还有甚话说？”

“那夏竹却需先随我府上仆从返回徐州。”

“夏竹？”曹操一怔，随后反应过来，似笑非笑看向高进，“行之倒是有情有义，只是不怕那婢女到了徐州被奉先打杀不成？”

不带回去让便宜老丈人百口莫辩，我叫他打杀才是真。

怀着大逆不道的龌龊小心思，高进午后跟随曹操出了许都。

曹袁两家决战的时刻，终于到了。