石开抱拳道：“太子殿下好记性！”

李过微微颔首，然后急声吩咐道：“事态紧急，李际遇估计已经控制长安，孤要立刻返回襄阳重夺军权，起兵勤王。现在孤提拔你为威武将军，武关守将，你给孤死守武关，等孤大军前来！”

石开连忙抱拳，“臣领令！关在人，关亡人亡！”

李过闻语，也不废话，刘宗敏赞赏他一句，便率领骑兵疾驰过关，马不停蹄的奔回襄阳。

石开等众人过关，连忙吩咐属下，加固关防，并派人去追他父亲。

襄阳城，防御使衙门。

李过和刘宗敏刚走不久，刘希尧就接到了李际遇的密信。

李际遇只掌控大顺三成的兵力，他在兵变夺权后，要解决的首要问题，就是如何解决大顺另外近七成的兵力。

他所用的办法很简单，就是利用时间差，在各驻军不知到长安发生什么事情的情况下，以李自成的名义，派遣自己的心腹，去接管兵权，或者让与他比较亲近之人接手兵权，把大顺的军队控制在手中。

刘希尧接手兵权时，起初以为是正常交界，毕竟李自成身体不好，在大顺内部是公开的事情。

再者他作为刘宗敏副将，大顺的制将军，接手兵权也比较合理，所以他也没有怀疑。

毕竟李际遇不是派自己人过来，而且李际遇自己的地位，都不如刘宗敏，他也没有可以派来，接手征西大军的心腹。

这时，刘希尧接到李际遇的书信，才知道长安的事情。

当然李际遇也没明说，自己要篡位夺权，而是委婉的表示，将士们对李自成与梁军联合的国策不满，发动兵谏请李自成改弦更张，废除与梁国的盟约，夺回被梁军占据的中原。

同时，还说将士们已经控制长安，李自成已经认识到自己决策错误，都是被李过误导，并查出李过与刺杀案有关。

内容就说这么多，但是聪明人一看就全懂了。

这时在公房内，刘希尧来回踱步，从书信来看，李际遇已经兵变成功，而且李过和刘宗敏已经被骗去长安，肯定是凶多吉少。

想到此处，刘希尧坐回桌案，想着李际遇给他封王的许诺，提笔写下一封支持李际遇的效忠书信。

此时，襄阳城内一片漆黑，万籁寂静，只偶然听见打更到梆子声。

襄阳是军事重镇，城里驻扎着军队和军属，少有百姓居住，全城一到夜里，便施行宵禁。

这时，襄阳城外，一阵急促的马蹄声由远及近，近百骑兵狂奔而来，片刻奔至北城下，刘宗敏提刀大喊：“速开城门！放本帅入城！”

“权将军？”城头守军见是刘宗敏大感惊讶。

一名军官探出头来，发现刘宗敏，旁边还有李过，不禁感到一阵疑惑，“太子殿下和权将军怎么突然返回，容末将去通知制将军！”

刘宗敏却怒喝：“黄权，你小子敢让老子在外面等！”

刘宗敏驻守襄阳，征西军都是他的部下，守军一听，犹豫了一下，立刻就让人打开城门。

城门刚开启，刘宗敏和李过打马向城内疾奔而去，急促的马蹄声将城中士卒纷纷惊醒，众人议论纷纷，不知道出了什么大事？

这时李过吩咐几名属下去召集北城旧部，便马不停蹄的渡过浮桥，前往汉水南岸的南城。

襄阳有南北两城，分别利于汉水两岸，叫襄阳和樊城。

李过常年驻守南阳和襄阳，这一带基本都是他和刘宗敏的人，两人在这里刷脸就可以通行。

这时，在防御使府邸，刘希尧刚写完书信，准备明天叫人送去长安，可门却突然被人撞开，属下急声禀报：“制将军，太子和权将军忽然回城，一路召集旧部往衙门过来！”

“什么？”刘希尧闻语，大惊失色，忽然将收好的书信拿出来，撕成粉碎，然后又用蜡烛点燃焚烧。

可就在这时，李过已经在大队甲士的簇拥下，直接闯了进来。

刘希尧看见进来的众人，强装镇定，微笑道：“太子殿下怎么返回襄阳呢？莫非陛下病情好转，那真是太好了！”

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