两个女眷走了出去，刘时章转身要将书房门合上时，突然道：“父亲，要不然我们往北走一走？”

大梁曾有官员投奔北齐……

大梁也曾有读书人落榜之后，一气之下往北齐做官。

这些事两国心知肚明，谁也不曾拆穿。

刘知府淡淡地道：“你猜贺檀在哪里？”

贺檀去了北边，胡通判带人追了过去，却一直没有消息，八成是被贺檀抓了。

如果他们北上，必然会有大军在前面等着他们，再加上后面的追兵，他们不可能顺利逃脱。

王晏早就算计到这些，堵死了所有的出路。

刘时章不再说话，转身走了出去。

书房中归于安静。

刘知府抬起眼睛，其实禁军可以先来大名府，再去兴仁府，之所以在兴仁府逗留，是给他留了机会保住脸面。

他为大梁立下赫赫军功，不想最终没能有个好结果。

刘知府从暗格里拿出只锦盒，缓缓抚摸着锦盒上繁复的花纹，打开之后里面是一方砚台，不过将砚台拿出来，下面放着一颗药丸。

刘知府几乎没有犹豫将药丸送入口中。他必须死，否则不光是被捉拿下狱会颜面无存，而且……他们也不会放过他。

禁军没有直入大名府，是给他最后的机会。

谁叫他知晓的太多……

人算不如天算，如果再晚些日子，就算被王晏查出什么，他也能设法脱身。

可惜现在……不行。

刘知府感觉到肚腹一阵疼痛，他死死咬住牙，没有发出任何声音，一只手抠着椅子的把手，在上面留下抓痕。

鲜血顺着他的嘴角淌下来。

就在这时，门口传来响动，是刘时章去而复返，他担心父亲，但不敢贸然再进来，在门口徘徊了好一阵子，发现屋中一直没动静，这才又推开门。

结果看到的就是刘知府面容扭曲的模样。

“爹。”

刘时章大喊一声上前，但为时已晚，眼看着刘知府身体抽搐，眼神涣散。

“等……”

刘知府最后说出一个字，然后再也没了动静。

父亲说的是什么意思，刘时章无心去思量，反而放声痛哭起来。堂堂府尊，还没等到禁军来到大名府就自戕了。

桌子上，还留着刘知府写的认罪劄子。

自觉愧对官家，唯有一死。

刘知府这么一死，刘家彻底没有了希望，刘时章止不住眼泪，因为失去了父亲，也因为刘氏就此倒了。

听到动静，刘夫人和刘二娘匆匆进门。

当看到躺在地上的是父亲而不是大哥，刘二娘脚一软差点就摔在地上，大名府出事之后，她也担忧、害怕，却一直觉得有父亲在，还有转圜的余地。

现在……她真正感觉到天塌了。