夜色像一袭黑色的绸缎覆盖着垂宇重檐的公主府。

“张郎！”一个低低的声音。

张易之转头，看见大殿屋檐下的太平。

那双秀美的玉足踏在地上，竟连屐履都没来得及穿。

周遭的宫婢听到如此亲密的称呼，赶忙低下头。

张易之脸上露出如释重负的表情。

“退下！”

待宫婢作鸟兽散，他阔步走向太平，轻声道：

“决定好了么？”

“我……我……”太平嗓音嘶哑，似还举棋不定。

在张易之看来，她心理防线就快崩塌了。

他搂住太平柔若无骨的娇躯，用温柔的口吻诉说一件决定苍生社稷的大事：

“分两步走，第一，我带人夜袭玄武门，消灭顽抗的禁军侍卫。”

“第二，宫里的宦官，宫女，侍卫，你这边用武力控制他们的人身自由。”

“无论陛下采取什么应变措施，我都有能力进行镇压。”

“最后由我出面做恶人，逼迫陛下下诏，把军政大权移交给你。”

太平摇摇头，依然踌躇：“胜算很低。”

“就算成功了，如果狄仁杰等人拒不奉诏，我位置不稳，京师更会爆发大规模流血冲突。”

“我更担心母皇想不开，在迎仙殿自缢，什么罪名都比不过弑母，弑君更罪大恶极、不可饶恕。”

闻言，张易之双臂慢慢僵硬，目光也越来越冷：

“你是皇帝的亲女儿，你爹你娘都是皇帝！”

“你有继位法统，事成定局之后，朝堂衮衮诸公谁敢不执行你的命令？”

略顿，他声音冰冷至极：

“你不是喜欢犹豫，你是害怕承担后果。”

太平那双湿润的眸子凝睇着他，语气软了下来：

“张郎，慢慢筹谋好么，当计划缜密无缝时，再进行政变。”

“仓促夺权，我根本没有拥有主宰天下的实力，也来不及对帝国的权力结构进行必要的重组。”

“万一政变有些步骤出了差错。”

她怕等待在面前的并不是主宰天下、睥睨苍生的权力巅峰。

而是万丈深渊。

她承受不了失败的代价，也不愿冒险孤注一掷。

“蠢妇！”张易之面色阴沉，情绪陡然失控，厉声道：

“万一失败，我带兵杀进层层包围的禁宫，已经没了退路，插翅难逃。”

“而你还能打感情牌，有希望留得一条性命。”

“我敢拿命赌，你竟还在犹豫。”

“项羽，袁绍，李建成这些前车之鉴还不够么？就因为优柔寡断沦为别人的垫脚石！”

“张郎……”太平美眸又蒙上了一层莹润的水雾，用手指轻轻抚他的唇：

“别说了，晚上留下来陪我，我还要你。”

昏暗的灯火映出张易之冷沉的眸色。

他竭力控制愤怒，用近乎于发号施令的语气：

“倘若失败，你可丢卒保帅，说你是被我裹挟。”

太平状若惘闻。

她突然踮起脚尖，那滑腻灼热的红唇吻向张易之的鼻尖、嘴唇，一寸寸吻向他的耳垂。

“张郎，快抱我去寝殿，求你了。”

陡然。

“滚！”

咆哮声响彻夜幕。

太平眼里的情欲慢慢消失，她注视着爱郎一张森寒阴冷的脸。

“李令月啊李令月。”张易之摇头失笑，声线却冷寂苍凉：

“你是怕我去庐陵王府吧？”

太平娇躯僵住，怔怔的看着他。

“唉。”

细微的声音，介于叹息和嘲笑之间。

“没有陛下的魄力，却学到一身阴谋算计，到这个地步了，还在使用你那点可笑的心机。”

张易之表情趋向平静，眼神无波无澜。

缄默片刻，他漠然道：

“殿下，以后别再找我。”

太平面白如纸，她看到张易之深邃的眸子里只有失望和疏离。

似乎从此往后，关系再不复从前。

张易之转身干脆利落，没一丝犹豫，只有沉重的脚步声。

太平眼眶更红了，抱膝蹲在地上。

她从来没有觉得自己是那么的无能。

……

黑漆漆的大街上一片寂静，远处偶尔有举着火把骑在马上的巡街武侯飞驰而过。

府邸里。

上官婉儿披着件檀色绣行云纹的外衫，一头青丝披散。

她神色焦虑，来回踱步。

咯吱——

闺房门被推开，张易之走了进来。

望着他阴沉沉的眸色，上官婉儿瞳仁骤然一缩。

在帝国宫廷这个天下最险恶的角斗场上浮沉，上官婉儿早练就了深刻的洞察力。

她知道。

功亏一篑。

张易之将垂帷撩起来，挂在铜鎏金的缠枝铜钩上，笑意冰凉入骨：

“呵呵，她不敢。”

上官婉儿微张着樱唇，显然有些难以置信。

走出那一步，帝国最高权力唾手可得，竟然害怕了？

“怎么会，殿下笼络官员，在朝堂安插心腹，连宫中禁军都敢掺沙子，不遗余力地暗中打造势力……”

上官婉儿遽然失落。

她很了解殿下，有智慧能力，有城府谋略，甚至还有政治根基。

万万没想到缺了胆识！

关键时刻才考验人心，她高看了殿下。

张易之心头蹭蹭冒火，眼神透着凛然寒意：

“跟李显李旦一样，懦弱深刻在骨子里。”

上官婉儿轻轻叹了一声。

殿下错过最好的机会。

在满城看来，陛下病重下诏太子监国，对张郎而言不啻于晴天霹雳。

可恰恰相反，这正是张郎等待已久的破绽。

儒家主张中庸之道，朝堂官员大多也是一种调和折中的处事态度。

譬如屋子太暗，开一个窗，大家一定不允许。

但如果你主张拆掉屋顶他们就来调和，愿意开窗。

就像现在的局势。

武三思储君监国，向天下人传达了强烈的政治信号。

他就是下一任帝王，陛下在提前过渡皇权。

一旦这时候殿下政变成功。

那摆在满朝文武面前的就是一道选择题。

武三思，还是殿下。

深受儒家文化熏陶的士大夫，当然不想再面临女主乾坤。

可殿下再怎么说，也是陛下和高宗的血脉，侄子算什么玩意？

两杯毒药，只好选一杯毒性小一点的。

殿下有李家血脉，能给旧唐势力一丝希望，武家血脉，又能安抚稳定住忠于大周的官员。

殿下先坐稳龙椅，清洗镇压事宜交给张郎就行。

只可惜，殿下没有跨出那一步的勇气。

房间陷入冗长的寂静。

突然。

张易之面沉如铁：

“李裹儿怎么样？”

上官婉儿悚然一惊，直接掐断他这个念头：

“断然不行，她是皇孙女，礼制上轮不着安乐郡主。”

“除非扶持庐陵王登基，立她为皇太女，再禅让给她。”

“矫诏呢？”张易之语调低沉。

上官婉儿绷着玉颊，“法理和正统，做任何事都要名正言顺。”

“安乐郡主登基，她根本无法保证巨大权力合法化，并且常态化。”

张易之目光飘忽，突然笑了起来：

“我要是去找李显，这厮肯定屁颠颠跟在后头摇旗助威。”

上官婉儿没有接话。

张郎跟李唐不共戴天，屠了陇西李氏，还覆灭了复辟李唐的重臣，甚至杀了李隆基。

帮庐陵王，张郎得不到任何利益，处境甚至会更艰难。

张易之稍稍平静情绪，凝视着忽明忽暗的灯火：

“百密一疏，任何事总有算不到的地方，李令月负我。”

上官婉儿神情恍惚了一下。

站在她的立场，政变扶植殿下是最好的结果。

一方面，殿下登基，她跟张郎就不必再偷偷摸摸。

另一方面，殿下初掌乾坤，对政务生疏，同为女性，她能得到殿下信任，保持现有的宫廷权力，甚至还能进一步扩张。

“弃如敝屣的那顶皇冠，她以后想戴上就难了。”

张易之表情难掩愤怒失望。

他踱步到桌前，看着一张精致舆图。

这是皇宫详细布局。

从端门到玄武门每条道路，禁军守备力量薄弱都被圈了起来，哪个关卡会遭到阻截，甚至连退位诏书最快到达政事堂的路线都标注好了。

耗费了婉儿半个月的心血！！！

“这事警示了我，不能把全部筹码押在太平身上。”

张易之将舆图徐徐卷起，放进琉璃灯里。

他回身揽住婉儿的纤腰，柔声道：

“抱歉，累你如此周折。”

上官婉儿靠在他胸膛，喃喃道：“我心甘情愿为你做任何事。”

略默，她黛眉微蹙，颓然的说：

“你要趁夜离开么？”

政变没开始就以失败告终，张郎只能逃离这座陛下精心布置的牢笼。

张易之目光幽沉：“我从不逃。”

“就像战争，本该是一场大捷，现在只能议和。”

“你知道的，我极度厌恶跟她议和。”

说到最后，他的声音冰凉无任何起伏。

……

诏狱之中，潮湿阴暗处处泛着霉味。

两个男子被五花大绑塞进狭窄的小屋里，然后被一桶桶冰水泼醒。

神龙卫指挥使周利贞居高临下俯视着二人，冷声道：

“张嘉祯，张同仪，你们不该姓张的！”

瘦脸短须的张同仪头发一缕缕滴着水，嘶哑着声音：

“我是朝廷命官，你们有何证据抓我？”

“证据？”

周利贞眼里闪动着残忍的光芒，走到他面前：

“本座是什么存在？抓你这等蝼蚁还要证据？”

话落手执铁锤，扬起干脆利落砸下。

骨骼碎裂的声音，伴随着张同仪痛不欲生的凄厉喊声，响彻监牢。

张嘉祯被吓得魂不附体，缩在那里哭都不敢哭出声，身体之下已经是一片淡黄色的水渍。

“哈哈哈哈——”

周利贞笑了，笑得很得意。

他咧开嘴，语调森森：

“将犯下的罪行一五一十交代，本座能留你全尸。”

“呸！”

张嘉祯想吐一口唾沫，却发现没吐出去，因为嘴唇一直在抖。

周利贞面色阴沉，冰凉的视线转向张嘉祯：

“拿铁钩来！”

张嘉祯整个人抖如筛糠，涕泗横流。

他身体猛撞墙壁，大声哀求：“周大人，饶命……”

牢内的蟒袍拿来一根锈迹斑斑的铁钩。

周利贞半蹲在地上，脸庞露出淡淡的笑容：

“本座待会在你的肛门里塞进一根铁钩，挂住肠头，钩子的一头拴在木柱上，把你的肠子慢慢扯出来……”

他说得津津有味，描摹细节。

一旁的蟒袍们不寒而栗。

张嘉祯瞬间觉得胃里一阵翻滚，恐惧席卷全身，他颤抖着嘴唇：

“周大人，我招，我什么都愿意招。”

周利贞满意颔首，侧头望向身边的下属，用教诲的口吻：

“撬开犯人的嘴很难么？”

“记住，刑讯这门艺术，和房事一样，精髓在于前戏。”

“指挥使英明！”几个蟒袍毕恭毕敬道。

周利贞风轻云淡道：

“交待吧，曾经犯过什么罪？”

张嘉祯哭丧着脸：

“与下属的夫人有染，上衙时间逛妓院……”

“住口！”

刹那间，周利贞脸色沉下来，他拽住张嘉祯：

“你在耍本座？”

“你一个工部主事负责土木修缮、堰决河堤，怎么可能没有贪污受贿？”

张嘉祯泪水狂涌，低声哽咽：

“卑职不敢啊！”

“张巨蟒有多冷血无情，天下人都清楚，卑职害怕被他清理门户，他根本就是六亲不认……”

说着说着泣不成声。

定州张氏没占到他半点便宜，还要承受牵连的灾难。

别人都是一人得道鸡犬升天。

在张巨蟒这里，他权势熏天，家族胆颤心惊。

天下哪里还有这样的亲戚啊！

“张家有谁做过烧杀抢掠的事么？”

周利贞死死盯着张嘉祯的表情，施加威压。

一旁的张同休忍住剧痛，冷笑道：

“别再问了，我们张家在京官员谨小慎微，从不敢逾越底线。”

“是么？”

周利贞一双眸子越来越森寒，他一个箭步过去，铁钩直接插入张同休喉咙。

鲜血飚溅，张同休张大了嘴却发不出一丝声音，眼前只生下狱内墙壁之上摇曳的的烛火。

张嘉祯身子一下就软了，从头凉到脚，血液如同凝固了一般。

“听着。”周利贞脸庞扭曲起来，双目杀机四起：

“最后问你一遍，究竟犯过什么罪！”

张嘉祯目光呆滞，蠕动着嘴唇：

“下属请我嫖娼……勾搭他人妇……”

蹬蹬蹬——

就在此时，沉重脚步声出现在走廊过道。

周利贞收敛情绪，脸上露出谦卑的笑容，弯着腰走出牢房。

“审问出张家的罪名没有？”武三思皱了皱眉，开门见山。

周利贞犹豫片刻，恭敬回答：

“启禀殿下，进展顺利，再过一会，就将罪名呈给殿下。”.c0m

听到这个说辞，武三思脸色有些难看，声色俱厉：

“废物，几个蝼蚁都处理不好，孤要你何用？”

周利贞被骂得面如死灰，忙低着头沉默。

武三思眉角微微抖动，盯着他：

“侵吞良田，贪污受贿有没有，凭这些，孤能将定州张氏连根拔起，让张氏鸡犬不留。”

周利贞喉头滚动，“没有……”

见武三思一脸森然，他连忙出言补救：

“殿下，卑职再去抓几个张家族人……”

“算了。”武三思平息怒火，冷声道：

“过了今夜，就是全城围剿张巨蟒的一场恶战，别再浪费人手。”

顿了顿，他拔高声调：

“孤现在是监国，代表皇权，惩处任何人都需要名正言顺。”

周利贞闻弦知意，小声的说：

“工部张嘉祯辱骂陛下，结党营私，公开贩卖铠甲器械，造反之心昭然若揭。”

他这才反应过来，何必多此一举呢？

权势在殿下手上，白的也能描成黑的，谁敢有异议？

武三思负手而立，保持着气度：

“依照律法，该诛张氏九族！”

“殿下英明。”

周利贞奉承了一句，接着道：

“明天，卑职就把张嘉祯的罪名公之于众，张贴全城。”

“逮捕张家在京族人，然后带神龙卫去定州抄家。”

武三思突然想起皇族的惨状，心中杀机已炽，阴森森道：

“一定要掘坟鞭尸！”

“可怜张家祖宗一世英名，死后却被他的孙子玷污和连累，连灵魂都要在九泉之下背负耻辱，不得安宁！”

“遵命！”周利贞大声应下。

武三思踱步到墙边小窗户，喃喃道：

“孤要让天下人看看，什么叫铁血手腕，什么叫帝国储君。”

还有，什么叫武周帝国未来的皇帝！

“你说，孤该如何折磨张巨蟒呢？”他眼底突然有一丝戏谑之色。

死在孤手上，对你而言，或许是一种救赎和解脱吧。

周利贞正要说话。

“轰！”

“轰轰——”

宛若惊雷炸响，远方突如其来的几声霹雳，让走廊所有人都一哆嗦。

武三思瞬间变了脸色，勃然大怒道：

“张巨蟒有动作了，迅速准备！”

……

夜色沉沉，光烛耀眼。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

庄严肃穆的紫宸殿，满朝文武匍匐在地。

御座上，一个俊美的男人轻拂袍袖，威势凛人。

他朗声道：

“诸位爱卿，给前朝开国皇帝拟一个谥号，她是自开天辟地以来第一位女帝，她这一生壮阔波澜……”

“不！”

一声厉吼响彻寝殿。

武则天紧咬着牙，额头已然沁出了汗珠。

睁开眼，她怔怔凝望着床前那一地惨白的月光，恍惚不知自己身处何方。

直到看清这熟悉的寝殿和龙床，她急促的呼吸声才慢慢地平息下去。

“陛下——”

陪寝的宫娥们扑通一声跪倒在地。

“几时了？”

“回陛下，亥初三刻。”

想起那个噩梦，武则天睡意全无。

负责通报内外的宫婢见状，硬着头皮禀报：