第620章 身不由己
木桶里热气腾腾,薛白洗去了一身的风尘,闭着眼眯了一会,似要睡着了。
一双柔软的手按在他的肩上,轻轻捏着。
「陛下莫非真是先见了五郎?」杜妗站在他身后问道。
「是啊。」
薛白拉过杜妗的手,道:「比起你来,五郎更好找,也不引人注意。」
话虽这般说,他私心里也许是觉得杜妗野心更大,因此更信任杜五郎一些。
杜妗道:「恐怕还是被有心人注意到了。我猜,有人跟踪了五郎,猜测你与五郎一起到了杜宅,次日坐我的马车进入皇城,于是安排了这场刺杀。」
薛白问道:「谁?」
杜妗没有立即回答,给薛白洗着头发,道:「如果我说是一个你极为信任之人,你会生气吗?」
「不会。」
听了这回答,杜妗正要开口说她的分析,薛白又补了一句。
「但我未必会信。」
「若是有确凿的证据呢?」杜妗问道。
「那便等看到证据再说吧。」薛白道。
杜妗道:「眼下有人并不想让你回到皇宫,哪怕你回去了也不安全。出巡这麽久,宫人丶禁卫里不知有多少人被收买了。」
「我知道,所以来找你。」薛白道,「我打算传书给王难得丶李晟丶严武丶薛崭等人,另外,召老凉丶姜亥至东都。」
「兴兵?」
杜妗略有些讶异,知道如此一来就是与反对变法的保守派公然决裂了。
这是颜真卿一直在尽力避免的情形,而薛白一回来就毫不犹豫地做了这个决定。
「兴兵又何妨,最坏的结果,我就当是再次创业。」
「再次创业?这倒又是个新鲜词。」杜妗道,「你已是至高无上的皇帝,还要创什麽基业?」
「皇帝也就是个职位,会受到各种桎梏,若不能在这职位上达成我的志向,自该继续上进。我得是我,我比皇帝重要。」
这话就连杜妗也不能完全感同身受,她只能体会到眼里这个男子不断进取丶永不满足的野心。
正因为这份野心,他始终有着澎湃的生命力,才能让她保持迷恋。
不知不觉中,她被他拉到了浴桶里。
两人有些心急了,她的衣裳也被完全浸湿,更加难以褪下来。
于是,桶里的水花摇荡了许久,两人耳鬓厮磨到了气喘嘘嘘的地步,都还没能搞定衣裳。
「薛白。」
杜妗着急地催促着,不自觉地唤了薛白原本的名字。
「你信我吗?」她问道。
她是一个极为敏锐的人,似乎已察觉到薛白对她的信任不如杜五郎。
哪怕这只是一点点的差别,她也想争。
~~
世人都知道,天子有个能替他打探情报的组织掌握在杜二娘手里,通过钱庄丶驿站丶酒肆丶茶楼丶报社把天下各地的消息收集起来。
故而,薛白到了杜妗这里,便能了解如今基本的大局。
郑州的变乱闹得更大了,乱民阻断了漕运,也阻断了「御驾」的归路;
洛阳这边,就在杜妗遭遇刺杀后的两日,太子仪驾与百官出了洛阳西门,开始西归。
薛白却没有立刻赶回紫微宫阻止,而是耐心等着。
「陛下还不相信吗?」
杜妗第一时间赶来见薛白,这次不再避讳,直说道:「颜真卿挟着太子西归,此举已与谋反无异。」
薛白道:「我会当面向他问清楚。」
「他若不知你已回洛阳,便该徵召兵马讨伐郑州的叛贼;而他若知你已回了洛阳,不派人来接,反而立即带走太子,不轨之心就更明显了。」
「郭子仪是什麽反应?」
「问得好。」杜妗道:「郭子仪已从陇右率部出发返回长安,必是要为李祚登基作武力保障。」
哪怕她已经在努力克制,这种种消息还是坚定了她对局势的判断。
「我有八成的把握认为颜真卿与郭子仪已经合谋,要拥立李祚。」
薛白道:「这两人一贯是致力于维护天下稳定的。」
杜妗道:「但他们背叛了你。」
「不急着下定论。」薛白道,「刺杀之事查得如何了?」
杜妗摇了摇头,表情显得有些许无奈,不像是因为查不到眉目,而是无奈于自己哪怕说了真相,薛白也不会相信。
有能力安排这一场刺杀的,除了颜真卿,还能有谁?
~~
新安驿。
颜真卿抬头看去,见到前方招展的旗帜,不可察觉地微微叹息。不多时,一个大将已到了他面前,翻身下马,叉手行礼。
「见过颜公。」
「凉将军如何会在此?」
「自是奉陛下之命,特来护送太子回东都。」老凉为人沉稳,脸上带着轻松的笑容,道:「好教颜公知晓,陛下已平安回到了东都,颜公不必再奉太子回长安避乱。」
颜真卿道:「我等奉太子还京,并非是为了避乱,而是为了社稷安稳。」
「是,只是现在陛下已有旨意,颜公何不奉旨折返东都?」
「太子携百官赶路,不宜来回折腾。」颜真卿道,「且让老夫写封奏摺,向陛下禀明原委,或许陛下会重新降旨,让太子归京?」
老凉叹了口气,道:「颜公莫非是为了支开我?」
「断不会骗将军。」
「不行。」
老凉本就长得老气,一为难,额头上显出了深深的皱纹。
他走近几步,凑到颜真卿耳边道:「实话与颜公说吧,陛下让我拦截颜公回长安,是因为有人指责颜公要背叛陛下,就回去解释几句吧,否则陛下问起,我就得说颜公你不愿回程了。」
颜真卿道:「那这样如何?让太子与百官驻在新安驿,老夫随将军回去禀明陛下。」
「颜公何必如此执拗?」
「实不愿徒耗人力物力啊。」
「好吧。」老凉道:「请颜公安排。」
颜真卿便招过颜泉明。
叔侄二人避开老凉,走到一旁。
「我回东都觐见陛下。」颜真卿道,「你可抛下百官,连夜护送太子回长安。」
说罢,他递出一封信。
「将此信交给郭子仪,告诉他,以社稷安稳为重。」
「叔父。」
「放心去吧。」颜真卿道,「我会说服陛下的。」
颜泉明只好接过信,与百官随着太子仪驾驻在新安驿。
老凉则留下大部分兵马护卫,他亲自随颜真卿东折。
待老凉离开,颜泉明遂召集心腹侍卫,请李祚换了衣服,一行人悄然西进。
然而,才走了十馀里,却见前方旗帜招展,兵马整列,正是姜亥带着人已封锁官道,等候多时了。
见颜泉明果然来了,姜亥没有得意之色,反而长长叹了一口气。
他知陛下并不愿意相信颜家也参与了叛变,可这次,确实是被他捉了个正着。
~~
两日后,洛阳。
洛水上也积着雪,断桥还未修复,要想到北岸,暂时只能从更远些的新中桥走。
紫微宫依旧巍峨地矗立在北岸,因百官的离去而显得冷清了些。
守卫宫门的禁卫站得正有些昏昏欲睡,忽见前方有一队人策马而来,在前面并辔而行的正是郭千里与张小敬,连忙打起了精神。
「你最近,没被收买吧?」郭千里忽然问了一句。
张小敬愣了愣,反问道:「被谁收买?」
「说不上来。」郭千里显得有些烦恼,犹豫着,道:「你也知道,我出身太原郭氏,祖上也显赫过。」
「将军果然不凡。」
「别拍没用的马屁。」郭千里道:「我就是说,我族里也有很多隐田隐户,肯定是超出了朝廷定额,用那些变法派的话说,破坏大唐均田制的也有我族人一份。」
「难免的。」张小敬安慰道,「把隐田交出去也就是了,不会影响将军的前程。」
「话是这麽说。」
郭千里四下看了一眼,神秘兮兮地拉住张小敬的缰绳,凑近,恨不得爬到张小敬的马鞍上。
「你知道,他们与我说什麽吗?」
「什麽?」
「新法激起民变,陛下在郑州遇刺驾崩了,颜公秘不发丧,迫不及待把太子带回长安。」
张小敬当即皱起了眉,摇头道:「我不信。」
「我也不信,可有人竟与我说,陛下肯定不在护卫的队伍中了。」
「为何能肯定?」
「这还用说吗?」郭千里道,「但这个消息不简单,恐怕是他们在试探我。」
「试探?」
「嗯。」郭千里显得神神叨叨的,道:「我怀疑,禁军中不少人已经被收买,准备把这件事做成真的。」
张小敬道:「将军是说……刺驾?」
郭千里遂狐疑地看了张小敬一眼,道:「你一点都没听说?我不信没人试探你。」
张小敬只好道:「确实没有。」
郭千里用手摸了摸下巴,对张小敬愈发怀疑起来,喃喃道:「装作不知道就是掩饰。」
张小敬拿他没办法,乾脆也就不解释了,只是疑惑道:「若是如将军所言,颜公为何不带我们回长安?」