一串钱落在汤饼摊上。

牛栓已从巷子里出来，手里却真个牵了一条狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

望火楼上，有武侯抬起小旗，指向永兴坊十王宅。

~~

永兴坊，沿街有一间客馆。

二楼的客房中，薛白支起窗户，往长街看去能看到十字街口的茶铺。几个汉子正坐在那喝茶，目光却始终盯着往太子别院的巷口。

有伙计在他身后笑道：“住在本馆的士子每年都比住务本坊、崇仁坊客栈的更多中榜的，且这是最上等的厢房了，郎君可满意？”

薛白问道：“你们这里能雇车吗？”

“后院便有马廊，随时都有套好的马车。”

“那便定下吧，先住三日。”薛白示意青岚交钱。

“好哩！”伙计笑道：“郎君还请移步大堂一录店簿。若有家状也可给小人过目，待明朝高中了还可为客官免些房钱。”

薛白伸手入怀，摸了两下，讶道：“怕是落在春门了，我得去找……”

“郎君且慢，马上便要宵禁了，要不还是明日再去吧？”

薛白从青岚手上接了钱递过去，道：“那便暂不录吧？放心，我不是坏人。”

“小人知道。”伙计笑呵呵道：“小人做这行久了，看人可准，郎君身上有官气，必是世代高门。”

“对了，我有个同乡好友，比我早一两日到长安。乘的是辆碧篷骡车，说是要投宿在永兴坊。你可有看到？”

“没有。”伙计摇头不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一辆碧篷骡车，不知是否郎君好友？”

薛白惊讶道：“我那好友年过四旬，三缕美须，穿一身素色襕袍，手持佛珠，可是他被拿了？为何？”

“不是哩，被拿的是位美貌娘子，带着一奴一婢，骡车是从长安县雇的，不见有四旬书生。”

“美貌娘子？犯了何事？”

“这小人便不知了，近年来京兆府拿的人可多。”

薛白又问道：“今日进城，我听闻太子再度和离，可是发生了什么？”

“瞧郎君问的，这哪是我们小老百姓能知晓的？”

“见笑了，我初来长安，对诸事不免好奇……”

闲聊了几句，那伙计退下。

青岚插上门栓，上前焦急地小声问道：“是大娘与五郎被拿了？我们怎么办？”

薛白向窗外看去，低声道：“虽拿了他们，那些人还在那盯着。”

“是在找我们？”

“不好说。”薛白始终看着窗外，道：“但此案直指东宫，能灭杜家者会来、那能救杜家者可能也会来。”

暮鼓声又响起。

薛白转头向南看了一眼，隔着坊墙，远远的竟是瞧见了一个熟悉的身影。

他先是讶异，眼神又闪过警惕之色，再观察了一会，他倏地转过身。

~~

“咚。”

暮鼓声中，杜五郎跑进了永兴坊。

他跑了足足一个时辰，累得上气不接下气，却还是被宵禁的鼓点催促着不敢停歇。

坊中十字街口的茶铺还坐着三三两两的茶客。他不敢多看，低着头跑进巷子，回头偷瞥一眼，见无人跟来才松了口气，赶紧往太子别院的方向赶去。

“咚。”

“咚。”

他已进入了十王宅一带，周围都是高墙大院，已无行人。

路过一个巷口，角落里却忽然窜出一个人影。

杜五郎吓得心都要跳出嗓子眼。

“啊！”

他还在惊呼，耳畔却听得一声轻喝。

“别喊。”

那是个穿素色夹袄襕袍的少年，仔细一瞧，杜五郎不由惊喜。

“薛白？”

薛白拉着他就走，脚步匆匆，问道：“你们被捉了？你怎么逃出来的？”

“是，大姐也被捉了。我放松了他们的警惕，在移交大理寺的路上，趁他们不注意，一下逃出来。”

薛白边走边回头看了一眼，不见有人跟来，眼神中闪过思忖之色。

“怎么了？”杜五郎道：“我仔细看了，没人跟着我。”

“他们放的远，因为有狗。”薛白在杜五郎身上闻了闻，道：“衣服脱了。”

“什么？”

“快！”

杜五郎听了他命令般的语气，不敢再多说，老实把外衣脱了。

“再脱。”

“大冬天的，多冷啊。”

“快！”