“哥哥……”
她缓缓放下双手，如同木偶一般呆滞地踏进了府内。
当看到灵堂里那具棺木和牌位之时，她努力憋了很久的眼泪终于喷涌而出。
“哥哥！——”
桃夭夭歇斯底里地推开迎上前来的碧儿等人，几个大步奔到了棺木跟前。
棺木里，是一副残缺不全的铠甲，她认得这副铠甲，哥哥出征的那一日，她还跟锦汐一起嬉笑着帮哥哥扣上了暗扣。
桃夭夭失了力瘫坐在棺木旁边，将这些日子的担忧和思念全部化成了悲痛哭了出来。
直到哭得眼睛再也流不出一滴眼泪，哭到喉咙里再也发不出任何完整的声音，哭到浑身发冷四肢发抖，最终哭昏在闻讯赶来的桃峥的怀里。
……
桃夭夭做了一个好长好长的梦，梦中全是桃灼骑着战马凯旋而归的影子，始终对着她温和地笑着。
“哥哥！——”桃夭夭一声嘶喊，猛然睁开双眼坐起身来。
夜已漆黑，可是梦中哥哥那声声呼唤却依稀仍在耳边。
夭夭，又淘气了……
夭夭，你出错招了，这样容易伤到自己……
夭夭，记得好好吃饭，别惹事，早点回家……
夭夭，哥哥不在，一定要照顾自己……
夭夭……
夭夭……
黑暗中，桃夭夭抱紧了双膝，将头脸深深地埋进了膝盖当中。
她已经哭不出声音来，可是眼睛里的泪水却还是止不住，泛滥得将床上的被子浸湿了一大片。
“姐……”桃峥沙哑的声音在耳边响起，桃夭夭低头，看到了床边蜷缩着的桃峥的身影。
原本高出她一个头的桃峥，如今看起来却是小小的一团，像只失去了主人的宠物一样，不安，无助，迷茫。
桃夭夭没有说话，她掀开被子坐在了床边，将桃峥宽厚的肩膀揽在了自己怀里。
桃峥的身子单薄，还在微微发着抖，她的右手不小心触到桃峥的脸颊，一下就沾满了桃峥的泪水。
泪水冰凉冰凉的，不知道暗地里哭了多久。
“想哭就哭出来吧，哭完之后，我们还有更重要的事情要做。”
桃夭夭忍着剧痛的喉咙开了口，声音沙哑，比哭还要难听。
“大哥——”桃峥终于失声痛哭。
起先只是低低的呜咽，之后声音便大了起来，一直哭了许久，最终化作悲伤的嘶吼，如同一只离群的野兽一般，“呜呜”地哀吼着。
桃夭夭没有再说一句话，只伸出手去轻拍着桃峥的肩膀。
桃峥也没有开口，姐弟两个互相拥抱着在床边坐了一夜，直到天亮时分蒋管家推门进屋。
看到昏暗屋子里相拥的姐弟俩，蒋管家鼻子一酸，好不容易止住的眼泪又流了出来。
“小姐，公子，夏大人和夏公子他们来吊唁了。”
定远侯府一共三个公子，庶出二公子桃潜在前太子的那场宫变中殒命，如今，大公子又战死在沙场。
蒋管家自觉地将前头那个“三”字抹去了，他暗自抹了一把眼泪，从此以后，他们定远侯府，就只剩这一位公子了。
桃夭夭擦了一把眼泪，跟桃峥相互搀扶着站起身来：“知道了蒋管家，这几日辛苦你了！
请夏大人稍后片刻，我换身衣裳就来。”
蒋管家答应着转身离开，桃夭夭擦干眼泪，换了一身丧服去了灵堂。
刚刚踏进灵堂，她就看到了扑倒在棺木上痛哭的夏锦汐，身着缟衣，眼睛肿得像桃子。
看到桃夭夭进来，夏锦汐哭着扑到了桃夭夭身上，跟桃夭夭一起抱头痛哭，哭了好一会儿才被侯府的下人搀扶了下去。
夏远和夏文启父子二人在灵前上了香，又烧了纸钱，桃夭夭便留下蒋管家和桃峥接待那些前来吊唁的宾客，她自己则将夏远请到了一旁的偏厅。
“夏大人！”
一进偏厅，桃夭夭便对着夏远行了个大礼，将夏远吓了一大跳。
“桃姑娘！这可使不得啊！快快请起！”夏远慌忙搀扶住了桃夭夭。
桃夭夭推开夏远的胳膊，执意跪在了地上：“夏大人，我有一事相求，恳请夏大人如实相告！”
夏远轻叹了一口气：“桃姑娘，其实我来之前就已经料到了你会开口，只是……”
他摇摇头，再次伸出手去，将桃夭夭从地上搀扶了起来。
“夏大人，我在侯府消息闭塞，比不上您在朝堂的消息灵通，我只想问您一件事，我哥的死，跟他到底有没有关系？”
她口中的那个“他”，二人都心知肚明。
夏远张了张口，犹豫了许久才说：“桃姑娘，传言不可尽信！我相信洛世子！
他跟桃大人惺惺相惜，就算没有您这一层关系，他也不会对桃大人动手的！”
桃夭夭冷面如霜，夏远的话如一盆冷水，浇灭了她眼底最后一丝希望。
她缓缓后退了一步，自言自语地低笑了两声：“不可尽信，却也不可不信……不是吗？
有一句话夏大人说错了，我跟他，从来就不曾有过任何关系！
多谢夏大人告诉我这些，我先失陪了……”
桃夭夭说着便转身离开，目光有些呆滞，呆滞中还带了些自嘲。
夏远不忍地紧追了两步：“桃姑娘，斯人已逝，还请姑娘节哀！
皇上已经追封桃大人为一等护国将军，赐爵忠勇侯，如今侯府就你们姐弟俩，你可一定要照顾好自己，照顾好桃家，以慰桃大人的在天之灵啊！”
桃夭夭的步子一顿，冷冷地笑了两声：“人都不在了，还要那虚无缥缈的爵位做什么？
多谢夏大人，我会撑起桃家，绝不会让哥哥走得不安的。”
看着那个纤细却笔直的背影，夏远重重地叹了一口气，想到自家女儿夏锦汐，他更是满面愁容。
……
桃灼的棺木在定远侯府停了三天，这三天内，前来吊唁痛哭的人不计其数。
第四天的时候，紫云城外的西山头上多了一座衣冠冢。
下葬之时，夏锦汐以未亡人的身份为桃灼披麻戴孝，几度哭得几乎背过气去。
夏远知她心中悲痛，便也随了她去，可是在桃灼下葬的当日，夏锦汐的贴身侍女采青却大惊失色地交给了夏远一封信。