谷艪　　正在伦敦国际机场的艾伦威尔逊，一副礼贤下士的做派吩咐道，“你们的工作就是维持在海外的存在，万物在于平衡，大多数殖民地可能最终都要独立，但可以转化为看不见的企业扎根当地，你们能抓住的利益越多，国家的基石才不会动摇。”

“明白了，秘书长。”一群衣冠楚楚，接受了新任务的海外专员齐声回答。

“下一次小点声。”艾伦威尔逊的余光从周围的行人身上扫过，点头道，“英美烟草公司的主席约我在皇家剧院见面，我就先走了。”

不去也不行，因为前两任无上之权威也都在，等时间长了说不过去。

在做内阁秘书长之前，艾伦威尔逊曾经也站如喽啰，但不会因为现在攀爬到顶峰就盛气凌人，万物在于平衡，力量来自于集体。

三十分钟后，他的身影已经出现在皇家剧院当中，刚刚出现就向两位前任公务员首脑表达歉意，“我去机场送海外专员上飞机，并不是故意晚来。”

“我们对你都是了解的。”爱德华·布里奇斯表示不在意，然后伸手介绍道，“布朗·威廉森，英美烟草集团主席。”

“这是英国的明星企业，创造了数不清的财富，在世界范围之内也有一席之地。”艾伦威尔逊马上主动伸手打招呼，“白厅一直支持像是烟草集团这样的支柱企业，发展壮大，并且承担更大的社会责任。如果有要帮忙的地方可以直接说。”

“战后一段时间烟草集团确实是困难期，战争时期我们丢失了众多终端市场，而原材料的来源地也受到了波及。”布朗·威廉森据实相告，“不过现在已经恢复过来，去年的利润达到了八千五百万英镑，我们预计在三年内利润达到一亿英镑。”

“这可真是一个好消息，年利润过亿的企业，整个英国也没有几家。”艾伦威尔逊很高兴，但他知道布朗·威廉森找自己，肯定是有事，不然不会请动两个公务员首脑来作陪。

果然，布朗·威廉森见到现任内阁秘书长这么支持，便提及了希望想要拓展市场的企图，“艾伦爵士，烟草集团要采取多元化经营，目前觉得南非和澳大利亚的条件不错，我们知道你的夫人帕梅拉女士，在两国都有深厚的根基和人脉，希望能够得到帮助。”

“人脉也算是有一些吧。”艾伦威尔逊谦虚的回答，然后思考了一下，“我个人是毫无问题的，烟草行业的利润，对英国是极其有利的，说实话，如果是工党执政，我说不定会建议把你们集团国有化。”

艾伦威尔逊很认真，绝对不是在开玩笑，如果工党真的在执政，又有这方面的的需求，他真的会把英美烟草公司国有化，向某大国的非著名小微企业看齐。

几人聊的尽兴，布朗·威廉森拿出准备的好的威士忌，一边倒酒一边道，“秘书长真能开玩笑，我相信有蒙巴顿集团的帮助，在澳大利亚和南非的业务拓展会非常迅速。对了，首相刚刚在下议院宣布举行大选，秘书长对此怎么看？”

“不好说，两党的实力从战后便前所未有的接近，除了前两次工党算是大获全胜之外，剩下的几次都极为接近。”艾伦威尔逊捏着酒杯摇头道，“不过在共识政治的基础上，应该不会有大的差别。首相要举行大选，也是为了借助在外交领域的进展，为保守党奠定胜局。”

目前为止，是否撼动冷战的两强对立？这还言之尚早，但英国的政治已经有所不同了。

艾登之所以选择此时开启大选，而不是等待苏联的黄金尘埃落定，自然有其原因。

刚刚过去的一月份，工党党魁盖茨克突然死亡。威尔逊于是再度成为了党魁选举的左翼候选人，挑战乔治·布朗，后来由于卡拉汉加入选战，分散了党内的右翼选票，以致威尔逊在选举胜出，成为了新任工党党魁。

目前哈罗德·威尔逊刚刚当选党魁，正在整合工党内部的分歧。在艾登看来，这是一个好机会，不容错过。

但谁知道最终的结果呢，到底是工党在新党魁领导下翻盘，还是保守党再次连任，这都说不好，不能用老眼光看待问题。

二月二十四日，本次大选正式开始，保守党这边一片乐观，认为在工党刚刚选出党魁，内部不稳的情况下，这一次的大选胜利者已经提前注定。

但随着开票的过程，满怀信心的保守党却笑容渐渐消失，直到最后一刻，保守党才奠定胜局，对保守党而言这又是一次险胜，保守党只领先五个席位。差点就败在了工党新党魁的手中。

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