周奎战战兢兢答道：“荒城去年整年赋税税收共计一百四十万两白银。”

秦恒语气恢复平静，重复一句“一百四十万两白银”，然后再问：“那么，荒城寻常百姓家一年生计收入是多少？”

周奎浑身瑟瑟发抖，颤声答道：“寻常百姓家，一整年生计收入，不足六两。”

秦恒摇头更正道：“你说的那是稍稍富足的六口之家，家中最少有三人拥有强健体魄，可以出门在外为家中谋生计创营收的情况，寻常百姓家，但凡家里有上了年纪的老人，有病人待医，有离不开大人照顾的孩子，一年收入绝不会超过四两。”

周奎说道：“少主说的是。”

秦恒盯着那个瑟瑟发抖的身影，声音冷的仿佛能够浸入人骨髓，“八十万两白银，你与丁鳟，严俊刚三人将之吞没殆尽，良心可安，何以忍心？”

周奎不敢应声。

秦恒继续道：“周奎，你所擅长的便是工事，你与我算算，这八十万两白银，是多少百姓家，一年不吃不喝的生计收入？”

秦恒口中的严俊刚，是新上任不久的财理司司座，一个原本在清水衙门可以固守本心，清廉洁身，能够为民做主的好官。

上任一月时间不到，面对金钱诱惑腐蚀，瞬间失去本心，变成百姓的贪官污吏，想想，真是何其可笑，何其可悲，何其讽刺。

周奎没有回答少主的这个问题，磕头如捣蒜，嘶声喊道：“少主，罪臣知错，罪臣有罪，罪臣当罚……”

秦恒抽出袖子中的双手，缓缓站起身，绕过桌子走到周奎身边。

周奎见此，立马挪动跪着的身子，正对少主磕头不断。

秦恒将方才周奎坐着的那张椅子挪到正对周奎的位置，接着坐上去，他眼神阴冷无比，“有错，有罪，当罚，为何不是该死？你是想说，你周奎建造书院有功，功过可以相抵，又或者说是自己罪不致死？只是贪没了点银子而已。”

周奎跪地匍匐，一动不动，“罪臣不敢。”

秦恒慢悠悠道：“何不干脆以一句‘人心贪欲，生而有之’，我周奎何罪之有代之？”

周奎连应答的勇气都没有啦，他如今是遍体生寒，自己的那点心思，在面前年轻少主眼中，仿佛没有身上这层皮囊遮挡一般，将他的内心看的一清二楚。

秦恒语气忽转道：“你三人此前并无这等劣迹，俨是应了那句，财帛动人心，丰厚财帛动官心。

周奎，你知道吗？严俊刚此前是个好官，为官地方一任，清廉正直，造福一方百姓，可上任财理司司座不足一月，竟然敢贪污受贿白银九十六万两，其心为何？

当时我在下令处死他之前，曾问他，何以造之今日之祸？他哈哈大笑反问我，何为原罪？

周奎，你能帮我告诉他，何以造成你们今日之罪吗？”

周奎“砰砰砰”地用额头猛砸地面，嘶声大叫求饶道：“少主，周奎知罪，还请少主开恩，留罪臣一命，留罪臣一命……”

秦恒站起身，看也不看周奎，朗声喊道：“来人，摘去周奎顶戴官身，贬为庶民，押往城头，与巨人族一起，徒手垒墙半年，表现见差，再加半年。”

“呼啦啦”，瞬间有六位庆府护卫从门外一拥而入，架起跪地求饶的周奎，二话不说，径直往外走。

周奎虽然不明白这位年轻少主为何突然“大发慈悲”，不杀自己，但他还是赶紧表现的声泪俱下，摆出一副感激涕零的样子，与那位与他分叉而行的年轻少主感恩致谢道：“罪人周奎，谢少主不杀之恩。”

缓步而行，交叉错过周奎的秦恒，一边走，一边无奈摇头自语道：“看来我秦恒以后在这荒城，“卸磨杀驴”的名头，是再也甩不掉了。”