六月中旬，天气燥热难耐，傍晚的巷弄里，手拿蒲扇轻摇，随意穿着的老人特别多，有围在一起看两个棋道高手过招的，有聚在一起说些家长里短的，也有专一为纳凉的……

往日极少有人经过的紫庭苑后巷，这些日子异常热闹，那个性格孤僻，独自住在一幢庭院，被人笑骂为“臭棋篓子”的关老头，与一清秀少年约局，已经连输十五日，每日三局，落子无悔，外界盛传那清秀少年的棋力很高，这让那些听闻此事，有棋瘾的老人们十分心痒难耐，他们心中所想，即便不能堂堂正正的与那少年对弈，也要去见识见识是否真如外界传言的那般棋力不俗。

大槐树下，围得里三层外三层，皆是手拿蒲扇，年龄稍大的老头，他们皆目不转睛地盯着石墩上的那盘棋，没有人发出半点声音。

关年鹿此刻的形象与赵丹罕初见时有着天壤之别，那时的关年鹿，给人感觉慈眉善目，满头白发齐整，白眉黑须，每每捋须，都显得高人范十足。但见眼前，老人蓬头垢面，动不动就吹胡子瞪眼，出口成“章”，频繁薅自己头发，豆大的汗珠如雨下，赵丹罕都有些不忍直视。

棋盘上，此局胜负显而易见，那少年再落一子入中盘，关老头将无子可落，满盘收官。然而关老头却是低着脑袋，眼睛死死盯着棋盘，一个劲的薅头发，就是不开口认输。

赵丹罕也不急，就等着关老头的下一子点落，他好下收官手。棋盘无师徒，这是公子教给他的道理，那本《宫弈吞甲》，赵丹罕只看懂了第一局的皮毛，已经受益匪浅，赵丹罕没有见识过当世棋圣的棋力有多高，但他相信，那个撰写出此书的背后之人，以及那位与之对弈，三局皆胜，翻手为云覆手为雨的绝世棋手，比之棋圣也不遑多让，甚至是犹有胜之。

为期一月的约战，每日三局，赵丹罕要做到三局全胜，这关乎关年鹿与连如玉二人的赌局，赌注是关老出山，对弈全胜是前提。

赵丹罕答应了，自然就不会当作儿戏，不为连如玉，也要为了自家公子，更何况，这荒城还有他赵丹罕的根。

大蛮王朝所不容的异类，被驱赶至此，烙印上“罪奴”标记，慢慢演变，有了统治者，掌管数千里之地的荒奴聚集地，也就是眼下的荒城。处在荒城中，入眼满目繁华，可在这城心之外呢？

说是饿殍遍野都毫不夸张，北域土地贫瘠，更何况是留给“罪奴”的求生之所，既不适合种植农作物，亦不适合放牧牛羊，空有数千里的广袤土地，却只能荒废在那里。

再看荒城中三位城主，作为统治者，不思如何改变当下民生疾苦，只知巩固自身地位与玩弄驭下之术，谨防大权旁落。这些隐藏在繁华表象下的丑陋现实，作为曾经燕赵氏族少族长的赵丹罕，又怎会看不清楚。

关年鹿捻白子在手已经有一盏茶的时间，两根指关节因为太过用力捏的都有些发白，双目中充满了血丝，盯着已然无法扭转局势的棋局，他整个人的状态趋于癫狂。

“有些人下棋，臭棋篓子没臭棋篓子的自觉，这就很让人讨厌了。”

围观的人群中，有棋艺不俗者在心里已经将关老头鄙夷了千百遍。

反观那少年郎，下棋不浮不躁，无论是棋盘走势对自己有利还是不利，始终沉着应对，给人游刃有余的感觉。而且，那少年也确实棋力不俗，每日三局场场胜，时不时还会有神仙手惊艳全场。这让那些棋瘾发作的老家伙们，愈发想上前揪起关老头，换自己坐上那个位置，与那少年杀两盘。只是他们也只敢在心里想想而已，关老头在荒城的地位有目共睹，否则也不会在城央地带有一幢独栋紫庭苑供其颐养天年。

关年鹿终于落子，围观之人中，顿时有不少人露出幸灾乐祸的表情，走一步，可看六步的赵丹罕，早已经想好部署，因此想也不想就要落子。

关年鹿紧盯少年手中黑子，见之要落下的棋子方位，立时急眼，伸手挡住少年下放的手，腆着脸说道：“慢着，慢着，老夫手滑了，手滑了，刚才不算，不算……”

赵丹罕不动声色推开关年鹿的手，笑容谦逊说道：“关老，咱们可是有言在先，落子不悔，谁悔谁王八蛋，关老莫不是要耍赖。这旁边可有这么多双眼睛看着呢，关老棋坛先贤，可莫因此损了自己的威望。”

关年鹿不用抬头也知道周围这些老家伙的表情，不是幸灾乐祸就是鄙夷，所以他根本就没抬头，只是看着少年，悻悻然笑道：“赵小子，明天，明天让老夫三子如何？”

赵丹罕没有说话，继续落子，黑子落，一子收官。

关年鹿看到这一幕，眼皮猛跳，真想把这不知道敬老让老的赵丹罕，丢到茅坑里浸泡两天，让他明白何谓尊老爱幼。

赵丹罕这才抬头看向对面看着自己鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的老人，笑容依旧谦逊，说道：“关老，棋盘对决，无关乎老幼，更不存在让子一说。关老要是实在想让晚辈让子，倒是您老若是再输了，我怕您老脸面挂不住，还是不必了吧。”

关年鹿瞅着少年清秀的面容，越看越觉着这张脸很是欠揍，假如换作当年血气方刚的自己，一定会撸起袖管，打得这小子爹妈都不认识。

今日三局终了，如往日一般，有许多棋瘾大的老人，腆着脸上前，邀请赵丹罕对弈，都被赵丹罕给一一回绝了，对于赵丹罕来说，和这些棋艺高也高不到哪儿去的老头们下棋，不如和公子对弈的闲散一局，裨益之大，超乎想象。曾经有一次，公子让他九子，他仍是一败涂地。

黄鱼街的天香酒楼，夜幕初降，已经是人满为患，一楼大堂座无虚席，二楼包厢，也是厢厢爆满，好不热闹。

东厢天字号包间，邻近紫庭苑后巷，窗子打开，便能一揽整条巷子。

此时，林墨烟站在窗前，注视着巷子里的动静。连如玉坐在一大桌酒菜前，自斟自饮。唐瓮喝得酩酊大醉，四仰八叉躺在隔断屏风前，吟诵着驴唇不对马嘴的诗词。跟在连如玉身边的余嬷嬷与何画师不见踪迹。

连如玉吃东西细嚼慢咽，每个动作都是慢条斯理，显得极有素养。他拿起绢帕轻轻擦拭嘴角后，自饮了一杯酒后，看向林墨烟，说道：“墨烟，别看了，过来吃点。胜负早已注定，指望一个臭棋篓子能够翻盘，这事恐怕比登天还难。”

林墨烟回头，嫣然一笑，“阁主真是料事如神，已经散场，还是赵丹罕胜，三局对弈的时间，较之昨日，快了整整半炷香时间。”

连如玉微笑说道：“赵丹罕的棋道造诣，已经无限接近小国手的境界，别说是应对臭棋篓子的关老，就是与那位以善谋著称的二城主项北，也能在棋盘上搏杀百手。”

“百手之后呢？”林墨烟轻轻眨动了一下眼睛，问道。