一月后，时值初夏六月，荒城外荒原景色绿意葱茏，蛙叫蝉鸣，炎热气息扑面而来。酷热的干燥，终于在长达月余的难耐时光中，迎来了一场瓢泼大雨。

荒城中那间开张时不显隆重，营业时生意也只能算作一般的“遍天下”茶叶铺子，最初时那些不明所以，觉着铺子有竹沅帮背景的钻营之人，时常前来光顾，后来在得知这间茶铺不过是租赁时出手大方，才换来丁小阆的“刮目相看”，也就没了那份钻营的心思，茶铺生意也就这般平平淡淡地经营着。

丁小阆还是隔三差五地跑来“遍天下”，嘘寒问暖一番，招待他的是外人眼中的茶铺掌柜，林掌柜。每次丁小阆到铺子里，林桃都是好茶好水地招待，走时还会双手奉上一份孝敬。

丁小阆做人似乎也没那么糟糕，这话不对，丁小阆是很有自知之明，钱这个东西，谁不心动，谁不想要，多多益善，然而他同样也知道，钱这个东西，还是腐骨毒药。

如他这般隔三差五地前来茶铺，又是吃又是喝又是拿，最初之时，他还敢伸手接过那些银钱。后来，他就只是喝茶，再就是与那个看上去就像寻常人家的糟老头子闲聊，问问他家少爷何时出来。

二人之间，既没有交浅言深，也没有谈论什么朝时政事。无非是丁小阆想旁敲侧击那位年轻人的来历，林桃总是询问一些当地的风俗，由此而延伸出荒城当下，丁小阆有时说道兴处，往往受不住嘴。

倾盆大雨，如同水幕烟雨，遮盖天幕，天色昏暗，屋顶落雨，顺着屋檐，串丝成线，尽数浇灌在铺子前面青石板铺就的街面上，雨势渐大，丝毫没有停歇的迹象。

“遍天下”名义上的掌柜，如今化名林桃的辛老二，搬来一张四四方方的矮脚板凳，坐在门口，伸手拽下腰间的酒囊，自顾自喝了一口才从邻街酒铺灌来的酒水，放下酒囊，他咂吧了两下嘴，眉头微皱，说了两个字，“寡淡。”

身材高大，颧骨突出的高晖，坐在铺子的门槛上，双手撑着下巴，目光呆滞地望着门外落雨，听到身后老头的声音，他头也不回地说道：“林老头，你说公子今天会出关，是真的吗？”

林桃嘿嘿笑道：“这与你何干，昨日不还兴致冲冲地让赫连海带着你去城中挑擂，怎么今日就没了兴趣了？”

高晖说话语气要死不活，道：“这不是为了等公子出来，特意撇下挑擂，恭请公子出关。”

林桃又灌了一口酒，说道：“说真话。”

高晖面露幽怨之色，“怎么三品境与四品境之间，差距就这么大，我上台挑擂，同境对战，不过几个回合，就被人给挑翻了，而赫连海那家伙，同境对敌，把对方给打到擂下了。”

林桃一脸幸灾乐祸之色，讥笑道：“这才是你高晖今天坐在门槛上干瞪眼的原因，觉得没脸见人，伤了自尊。”

高晖不忿道：“难道说我的天赋真是不如赫连海？”

林桃摇头晃脑说道：“非也，赫连海的天赋不及你。”

少年一脸困惑，“那为何我在擂台之上表现如此不堪？”

林桃没有解答少年的困惑，而是说道：“这便觉得颜面尽失，无脸见人？天赋要能决定一切，那便没了天下人口中生性好战的北蛮子。”

高晖神色一滞，林桃的这句话虽然说得比较笼统，甚至给人感觉风马牛不相及，但他却听懂了，只有一个意思，天赋固然重要，但以战养战，对于境界的稳固，大道的裨益，更为重要。

想通这些，高晖脸上立马有了神采，他站起身，边拍屁股，边看着林桃说道：“林老头，多谢解惑哈。我这便去挑擂，让赫连海那家伙一个人呆在城中擂台上，多无趣。”