没办法不惊出一身的冷汗，如果史蒂夫·桥本，汉斯，拉瓦努金都跟口椒暴江子一样脑残也就罢了，关键他们一个个的可都是称得上业内人士。

史蒂夫·桥本是兰德公司的研究员，兰德公司是干什么的？

堪称自由美丽间军队的军师，哪怕史蒂夫·桥本是个混日子的西贝货，但也是没见过猪叫也见过猪跑的人。

更重要的是史蒂夫·桥本凭借着娇小的身材，以及毛发并不旺盛且身体无异味儿的优势，得到某些强力部门领导们的特殊关爱，成为光环BUFF加身的少数特殊群体，因此能够经常能够接触到某些看上去重要，却又对未来发展无关紧要的“秘密”文件。

就比如说自由美丽间从60年代末延续到80年代中期的亚轨道空间试验，史蒂夫·桥本就是从“关爱”他的一位兰德公司执行总裁的床上看到的。

文件虽然列为保密级别，但整体的规划却已经被美军给否掉了，兰德公司拿过去只不过是总结一下此类项目的成败得失，以便为美军日后的项目规划做参考，从而在成本控制上做得更“完善”。

当时史蒂夫·桥本也就是随手翻了翻，冗长的文字并没有让他留下多少印象，只有两副照片令他记忆犹新。

一个是1982年，由“潘兴”Ⅱ中程弹道导弹进行了超高音速弹头坠落试验；另一个是1986年由“民兵”Ⅲ远程弹道导弹进行的超高音速弹头坠落试验。

两次实验都在靶场上空形成了绚烂的气旋景观，以至于不明真相的人还以为是外星人的飞船，也因此相关的神秘学和UFO学在那段时间很是流行了一阵。

不过史蒂夫·桥本对什么UFO到不感兴趣，他关注的是在昆仑山天际处的景象居然与自由美丽间空军八十年代进行的亚轨道超高音速试验一模一样，这就令他胸膛里的心狂跳不止。

因为兰德公司的报告中指出，建议自由美丽间不要放弃此类项目的研发，因为相较于可重复使用航天器，这类亚轨道航天器同样是未来航天科技的一个重要路径。

当然，更重要的是那句话，天下武功，唯快不破！

当速度达到一定极致，那就是无敌的，既然自由美丽间要做太阳系的老大，自然就应该把这种无敌的存在牢牢握在手里。

不得不说兰德的建议很中肯，问题是建议是一回事儿，能不能按照建议一步步的来就是另一回事儿了。

自从2001年9月11号之后，自由美丽间先后发起两场局部战争，这一打可就是七、八年的时间，正所谓大炮一响，黄金万两，海量的国帑往伊拉克和阿富汗这两个窟窿里添都还不够，动不动就得让手下的小弟分担点儿。

如此情况下，哪有多余的钱去研发新的航天器？

君不见美国国家航空航天局的预算几年都没变过了，若是叠加通货膨胀因素，相关预算非但没涨，反而还在缩减。

这也就罢了，最关键的还是美国内部关于航天技术路线的内部之争，令亚轨道航天器的地位是越来越尴尬。

因为以马斯克、贝佐斯为首的互联网新贵涌入航天科技领域，立刻就掀起了一股源自互联网的成本控制风潮。

正因为如此，可重复使用航天器便成为这帮子航天新贵们的趋之若鹜的技术。