“严纲、田楷当之无愧的名将。”牛辅回道：“我军发起数次进攻，都被挡了回来。”

“辛苦牛都督。”张辽再次拱手：“此后战事交给虎贲营就成。”

虎贲营经过数次扩充，人数已有八千。

面对近三万敌军，还是太少了些。

牛辅有些担忧的问：“敌军人数毕竟不少，仅凭虎贲营可行？”

张辽笑了：“还请牛都督为我掠阵！”

虎贲营到了并州，与幽州军展开激战。

数日后，战报送到洛阳。

“张将军才到并州，阵斩严纲。”荀攸捧着战报：“田楷率领残兵，退回幽州境内。趁着我军与公孙瓒交战，袁绍部将鞠义领兵与之决战界桥。”

界桥之战爆发，刘辩知道，消耗公孙瓒的最好时机到了。

“吕布为主将，徐庶为军师。”刘辩说道：“领军三万，讨伐公孙瓒！”

吕布、徐庶出列，领旨出征。

朝廷发兵讨伐公孙瓒，袁绍出兵更加名正言顺。

张辽率领虎贲营，也从并州境内，一路推进到幽州。

退至军都山，双方再度展开激战。

另一路，公孙瓒主力多在界桥，吕布率领的三万大军，一路推进。

不过十多日，大半幽州落在朝廷手中。

邺城。

袁绍召集部众。

“界桥一战，鞠义居功至伟。”他对众人说：“不过有件事，倒是让我百思不得其解。”

“主公可是说，打了许久，为何幽州多半被朝廷拿去？”逢纪问他。

“你们不觉着奇怪？”袁绍说道：“我军在界桥苦战，朝廷大军竟只是灭了黑山一部，轻而易举得了幽州。”

他问众人：“我想知道，将士拼死拼活为的什么？”

众人沉默。

朝廷出兵是在界桥之战爆发以后。

吕布并没有率军驰援界桥，而是领兵深入幽州腹地。

沿途，他们只遭遇零星黑山黄巾的抵抗，几乎没有遇见幽州大军。

袁绍越想越觉着窝囊。

拼死拼活打了那么久，好处竟都被朝廷捞了去。

临到最后，他什么也没落着。

“主公打算怎么办？”沮授问了句。

“抢占幽州。”袁绍说道：“能占多少，就占多少。”

“万一我军与朝廷兵马发生冲突，如何处置？”沮授又问。

“不闻不问。”袁绍说道：“下面的人如何，我也管不着。”

袁绍因幽州多半被朝廷大军占了，非常恼怒。

洛阳城内得到战报的刘辩，与他则相反。

看完战报，刘辩笑着对陪在身旁的荀攸说：“吕布大军一路推进，击退小股黑山黄巾，已占领大半幽州。”

“恭贺陛下。”荀攸道贺：“先得并州，再得幽州，如今北方已有平定趋势。”

“平定北方还早。”刘辩对他说：“冀州、兖州还在袁绍手中，朝廷早晚与他也有一战。”

荀攸说道：“臣以为，虽将有战，暂时却不宜用兵。”

刘辩点头：“北方情势复杂，异族时常袭扰，屠各更是深入大汉境内。还有白波、黑山等黄巾余孽尚未清除，确实没到向袁绍用兵的时候。”

“河北袁绍，兵精粮足。”荀攸对他说：“河南曹操，近来也是屡屡用兵，击破黑山一部，大有进军青州、徐州等地的势头。”