“薛平他们，已经将铁匠铺，还有各家的米行都征用了，黔首也操练起来，我们不能落后。

你也注意安全，我先行一步！”

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荆州城外。

白沙江边帅账内。

刘成快步走到宁王面前，单膝跪地，周围的人赶紧都退下。

“殿下，合江来信了！”

宁王赶紧接过信笺，展开仔细观瞧，看过之后眉头紧锁。

刘成立在一侧，自从宁王接手南境一来，从未有过这样的表情，似乎非常震惊。

“殿下，可是出事了？”

宁王侧眸瞥了一眼，刘成赶紧跪下。

“卑职僭越了！”

宁王摆摆手，晃了一下脖子。

“起来吧，将柯总兵和安总兵请过来，本王有吩咐。”

刘成赶紧去请人，不多时一个一脸胡子的魁梧男子走了进来，此人比常人高了一头有余，跟个黑铁塔似得，毛发十分发达，眉毛胡子似乎混杂着，瓮声瓮气地给宁王见礼。

“镇南军总兵柯旭东拜见三殿下。”

后面跟着一个白发的老者，身上甲胄加身，英武中带着一丝儒雅，此人也单膝跪地施礼。

“镇南军总兵安德明，拜见三殿下。”

宁王转过头，看向柯旭东和安德明，虽然没有亲自去扶起人，不过目光已经变得柔和许多。

“二位总兵起来吧，无需多礼，你们过来看一下沙盘。”

没有平日亲近的叔伯称谓，柯旭东和安德明知晓这是有军事，收起之前的散漫，赶紧凑到近前。

宁王用一根木棍，指着岳阳城对面的一片山脉。

“之前我们讨论的时候说过，岳阳城对面的君山和泸州对面的八步梯，两处利于隐藏踪迹，即便数万人躲在里面无法探查到。

刚刚本王收到消息，昨日趁着雾气，已经去了八步梯查探，有西周精兵驻扎，不少于五万人，军纪严明，守卫森严，而且还感知到强大的探查力量，不似普通妖兽。

本王急着叫你们过来，就是想要听一下你们的意见，之前柯总兵的三子柯扬已经派往泸州，不过只是一万镇南军防卫不足啊。”

“不似普通妖兽？难道是......”

宁王点点头。

这个回答，让二人都有些意外。

互望一眼，心里也有些没底，那岂不是代表，有可能是皇族在此？

驻守南境多年，二人还算默契，总兵之位空缺出来一个，他们都想争着安排自己人，眼下不是最好的时机，毕竟能正面迎敌，才能有功勋。

柯旭东赶紧拱手说道：

“三殿下，末将儿子在泸州，还是我带着本部三万精兵去合适，再者八步梯原本我就打过一次，算是有些经验，而且八步梯西北就是祭公堡，打仗亲兄弟，我们父子也正好有个照应。”

一头白发的安德明抬手捋着胡须，看了一眼柯旭东。

“算了，这次我不跟老柯争，他三子柯扬可是个宝贝疙瘩，打仗是个好手，这次单独放出去，他是真的不放心，正好跟着历练一番吧！我去岳阳。”

宁王摇摇头，二位总兵都有些不解。

“柯总兵带三万精兵，快马前往泸州支援，安总兵带五万兵马坐镇荆州，至于岳阳让安总兵的长子安茂福去，给他三万精兵。

我镇南军的家底也就这么多，你们也都清楚，带出去多少兵马，不说完好无损，至少不能干赔本的买卖。

必须守住白沙江的防线，只要抗到清明之后，我们也能松口气，谁歼灭敌军有功，甚至是重创了鹿王麾下的禁军，本王亲自给你上折子请功。”

这个安排，算是照顾了两个人的情绪，言外之意非常明显，柯旭东的儿子给了兵权，安德明的也少不了，至于剩下一个总兵的名额，你们凭本事拿。

二人一听都来了精神，一人接过一面令旗，单膝跪地，柯旭东朗声说道。

“喏，末将即刻点兵动身！”

宁王微微一笑。

“准备吧，本王此次......随军出征！”