平户港长长的石头海堤下，那片细软的沙滩上，有几个顽童跑过，追逐嬉戏。渐入深秋的天气，海边的空气依然湿润温暖，孩子们穿着单薄的衣服，打着赤脚，在阳光下撒欢。

“呔！小子们，不要过来，去那边耍子！”

一个虬须大汉双手叉腰，站在堤坝上，高声冲孩童们喊道，声音大得足以震动人的耳膜。

顽童们显然听多了这类威胁，并不十分害怕，只是驻足不前，好奇的打量着大汉身后、停在栈桥边的那一只大船来。

这只船比平户港的其他船都要大，高高翘起的艉楼、圆滑的船身、尖翘的船头，以及那尊刻在船头斜桅底下充满异域风情的神像，无一不在显示它并不是普通的东方船只，那三根高耸入云的主桅、密如蛛网的绳缆和半沉在水中的舵页，更是将它的高大复杂体现得淋漓尽致。

船与栈桥之间，搭着几只跳板，一群人正在上面来来去去，搬着一些硕大的箱子从船上下来。

箱子看起来很沉，搬箱子的人都是膀大腰圆的壮汉，臂膀比常人的腿还粗，若是举石锁都是上下几十次不喘粗气的大力士，却三四人抬一个箱子无比费力，一个个弯腰撅腚，低头埋首。

小孩们看了一阵，觉得无聊，那虬须大汉又在堤坝上喊叫咒骂，一时顽童心性大起，扭身商量一阵，一齐摸出荷包里用来打水鸟的小石头，朝搬箱子的人群方向没头没脑的丢过去，然后转身就跑，一边跑一边哈哈的笑。

石头丢出去，自然砸不着什么人，小孩子能有多大的力气？不过玩闹而已，壮汉们自然不屑一顾，但是不提防，一颗小石头滚到跳板边，恰好滚到一个汉子的脚底下。

石子圆滑，鞋底踩上去，滋溜就是一个跟头，抬箱子的人本就费劲无比，少一个人都不行，摔倒的家伙又是走前面，突然一倒连累得大伙全都失了力道，一齐跌倒在地。

箱子也掉到地上，沉重的木箱似乎有些腐朽，角落撞到石头地面破了一个口子，一些金光闪闪的东西洒了出来。

虬须大汉一阵风似的刮过来，挥舞拳脚一阵大骂：“艹你娘！不中用的东西，昨晚上在婆娘肚皮上累出屎来了吗？这等没有力气，干脆去海里摸虾算球！聂老大可不养闲汉！”

几个汉子慌忙爬起，将地上的黄金往箱子里塞，又脱下衣服堵住破口，一边赔笑，一边奋力抬起箱子，向岸上走去。

虬须大汉钟斌骂骂咧咧的跟在后头，看着他们把箱子抬上一辆车厢用黑布罩着的牛车，车有两头驭牛，车厢扎实，堆了这样的大箱子四五个也没有问题，不过那两只车轮，却深深的陷进道路的黄土里，没了半幅轮缘。

这样的牛车一共有十来辆，停在码头上长长的一串，有近百个拿着兵器的壮汉在码头上散开着，将这牛车队围得牢靠，不准任何人接近。

此刻平户城里李国助正在闹事，码头上的很多人都去看热闹了，留下的闲人不多，正好让钟斌在没有旁人注意的情况下顺利搬运大箱子，等到数十个大木箱尽数搬上了牛车，他左右瞧瞧，快步来到牛车队的前头。

郑芝豹披着一身蓑衣，用斗笠遮了头脸，挺着一杆半人高的薙刀，正站在那里警惕的朝周围观望，面目紧张，仿佛身后的是无比贵重的东西一样认真。

钟斌凑上去，低低的道了一句：“都装上了，可以走了。”

郑芝豹吐出一口气，点点头，返身看了一遍，数了数车子数目，确认无误后，伸手入嘴，发出一声响亮的口哨。

“起步！走！”他高声喊道，大步回到前方，将那柄薙刀扛到肩上，开路先锋一样迈步向前。

在他后面，近百大汉手持兵刃，护着咂咂作响的牛车，沉沉而行，车子缓缓的朝着平户城下町的方向慢慢驶去。

……

聂尘走出后宅，外面横七竖八的尸体还没清理干净，郑芝龙正带着人把它们搬到外面去。

何斌站在院子中间，对着一堵院墙仿佛在面壁。

聂尘抬起头，眯着眼看看天上灿烂的太阳，阳光暖洋洋的，在这海风轻柔的日子里格外舒服。

“不进去见他最后一面吗？”他问道。

何斌的肩膀动了一下，旋即又恢复平稳。

转过身来时，何斌的脸冷漠得像一块石头：“没什么好见的，将死之人，说什么都没有意义。”

聂尘点点头，把那个铅盒递过去：“这个你要不要留着？”

何斌瞄了一眼，面色微微一变：“这种害人的阴毒东西，我不要！”

“那我留着了。”聂尘体谅的笑了笑，把铅盒丢给一个手下：“收起来，用厚布仔细裹几层，再用个木头箱子装上，放到仓库里。”

扭头回来，发现何斌正定定的盯着李旦的房门看。

“要想进去，就抓紧时间。”聂尘把右手的衣袖缠了起来，那里有一道不知怎么破了的口子。

“再过得几个呼吸间，就彻底没气了。”

何斌的眼眸闪了几闪，身子摇动，手举了几寸高，但最终没有去掀起那厚厚的门帘，而是断然转身，向院子门口走去，脚下没有丝毫的犹豫，坚定得像走向法场的斗士。

聂尘微微叹了口气，举起右手看了看破口，嘀咕道：“病得要死了，还能扯破我的衣袖，李旦呐，果然是个人物。”

他自言自语着，紧走几步，追着何斌出去了。

充满中药味的房间里，李旦裹在自己的被子里，已经不动了，头脸上盖着丝绸靠枕，软软的棉花内衬下面，是他死不瞑目瞪圆了的大眼。

出了大通商行的门，不去理睬被团练们逼到角落里那些仇恨的目光，聂尘与何斌站到了大门口，在白色挽联前，抬头看了看天色时光。

“差不多是时候了。”聂尘估量道，觉得时辰差不多了：“李国助那边应该已经吃了瘪。”

“我们是在这里等，还是过去。”何斌看着他问。

“过去吧，不过不是去面馆那里，而是去平户勘定所。”聂尘道：“李国助会被带到那里去，那里是倭人的官府，方便说话一些。”

何斌略略想了想，然后点头，朝团丁们下令，要他们分一队人出来留下，其他的人可以解散了。

留下这队人个个身材高大，也比较健壮，背上背着鸟铳，腰里挎着长刀，器宇轩昂精神抖擞，明显是团练里的精锐，令聂尘不禁多看了两眼。

“这队人不错啊。”他夸奖道：“是你亲手练的？”

“矮子里拔高的，算不得强，只不过比庄稼把式好一些，若要达到你的要求，还早得很。”

“也可以了，要练成强军必然是需要时间的，慢慢来。”聂尘不吝表扬：“若是我来，这么短的时间里肯定不如你。”

“你跟一个活不了几年的人说这些干什么？”何斌淡然一笑：“反正都是你的，你自己看着练吧。”