郑芝龙在鸡笼的家，位于城里澎湖游击衙门后面的一条巷子里，三进的宅院，算是一流府邸了，郑森绕过影壁来到二进，一抬头就瞧见自己的母亲、徐光启的女儿坐在天井对面屋里刺女红。

“森儿回来了。”见自己儿子归家，母亲徐氏露出笑意，招招手：“来，吃酥饼，这是你爹从……”

“我爹呢？”郑森四处张望。

“你爹上衙门去了，快过来吃东西……”徐氏揭开精致盒子的盖，用手绢包着拿出一块点心，再抬头时，却不见了儿子的影儿。

“孩儿不饿~”郑森遥遥回应了一声，一头扎进自己的屋子。

“这孩子……”徐氏叹了口气，心道和他爹一个德行，风风火火的，不知道长大了会是什么性子，于是神往的想象起来，又喜又忧，自顾自的在那儿发愣。

房里的郑森拿出一本书，坐在椅子里看，那些方块字眼却不像往日里那样充满玄机，反而变得古怪起来，根本看不进去，脑子里蹦出来的都是这两天和父亲交谈时的一幕。

“爹，外面都在传说，你在朝鲜没打好仗，枉死了很多人。”郑森对父亲是挺畏惧的，又充满了敬意，问这句话时，他的内心其实很忐忑，没有直接把贪生怕死四个字说出来，而是委婉的换了个说法。

郑芝龙在烛光下，看着他的刀，闻言面色严峻的看了看自己的儿子，呵斥道：“市井流言，无事生非之徒讲出来的，你不要信，明日我请沙大人派衙役查查，抓几个来示众。”

“那……传言是假的了？”

“当然是假的。”郑芝龙道：“胜败是兵家常事，非战之过。”

他这么一说，郑森心中大喜，但转念一想，却更加困惑了，一张脸上全是迷茫：“非……战之过？什么叫非战之过？”

“正是非战之过，我儿，你且记住，今后你也要带兵打仗，替商行征战四方，但是。”郑芝龙把宝刀举起，刀刃在烛光下灼灼生辉：“有一些战，能不打就不打，有一些对手，是不能随便碰的，就像我们在海上一样，谁都不敢正眼与我们对视，但是在陆地上，就不一样了。”

郑芝龙看了一阵刀子，刀刃上有个小小的崩口，令他像是想起来什么不堪的事情，浑身打了个冷战，急急的还刀入鞘：“比如，爹这次在朝鲜遇到的建州鞑子，千万不要和他们在陆地上打仗，哪怕有任何的诱惑吸引你，你都不要去，一次也不行！”

“为什么？”郑森第一次从父亲的脸上看到了畏惧的神色，那是一种从未有过的惧意，他诧异的问：“爹，建州鞑子有三头六臂？”

“比三头六臂还厉害，他们不是人，是一群狼，一群豹子，一群畜生！”郑芝龙道：“人能和畜生打仗吗？”

“不能……”

“这就对了，他们比野兽还野蛮，儿子，我们的优势在大海里，不是在陆地上，海里的蛟龙我们可以下水去把它擒上来，但山里的走兽，非我们力所能及也！”

“野兽？”郑森张了张嘴，觉得哪里不对，但在素有威望的父亲面前，他又不知道如何反驳。

“好了，天不早了，你明天还要去学堂，早点去睡。”郑芝龙沉下脸来，道：“这些不是你这个年纪该问的，去睡！”

郑森坐在椅子上，回忆起父亲赶自己走时那张面孔，隐约的觉得，外面的流言有一部分是正确的。

郑芝龙怕了。

他是真的畏惧了，对后金军队畏惧了，从内心深处，感到了害怕，这对一个海盗来说，是很少见的。

“啪！”

郑森把书重重的扔到地上，冲冠而起，双手捏成了拳头，虎目含悲。

“男子可以被打死，但不能被吓死，从来没有什么非战之过，只有不敢战的人！”