“哥打丁宜？”范德贝克在脑子里搜索了片刻，他有备而来，早就将整个马来半岛的地形了熟于胸，立刻知道哥打丁宜是柔佛国靠东边大海的一个州：“苏丹不在都城监国，去那边干什么？”

“荷兰人，你管得太宽了。”阿里瞅他一眼，哂道：“不过告诉你也无妨，苏丹是去那边和汉人谈生意的，汉人想买哥打丁宜特产的甘蜜，这是一笔大买卖，所以苏丹亲自去谈了，当然了，苏丹也想试试东方商人极力推荐的福寿膏。”

“甘蜜？福寿膏？”范德贝克知道甘蜜是什么，那是一种经济植物，可以食用，也能用作染料，在不少地方都很受欢迎，但福寿膏是啥，他就不明白了。

不过这些都不重要，重要的是做生意这档子要命的事。

“你们苏丹亲自和东方海盗做生意？”范德贝克觉得事态有点严重：“你们和他们走得很近？”

“也说不上多近。”阿里把沾了一些面疙瘩的手在苏州产的棉布衣服上擦了擦，小心翼翼的不碰到湖州丝绸的衬里，又从怀里摸出一只福州小铜壶，喝了一口岭南老酒，咂咂嘴，说道：“一般般吧。”

范德贝克瞪大了眼珠，当然不信，他的面色严峻起来，如果作为马来半岛大国的柔佛人和东方海盗一个鼻孔出气，那么荷兰东印度公司设想中的很多计划立刻就要落空。

“东方海盗不可信。”范德贝克想改变面前这个柔佛军官的思想，这是多年殖民地管理得出的经验，想控制一个地方，就得软硬兼施的控制这个地方人的思想：“他们即狡猾又残忍，我知道前些年他们和西边的亚齐国打过一场大战，目的仅仅是为了帮助无耻的葡萄牙人，在那场战争中……”

“那场战争我们也参与了，一起对付亚齐人。”阿里撩起衣襟，露出肚皮上的一道疤痕：“我很感谢汉人大夫，他们帮我捡回一条命。”

范德贝克剩下的话就堵在喉咙里了，心中顿时大亮，约尔原本预计的与地方土著国家一起对付东方海盗的想法，就像泡泡一样破灭了。

他吞了一口唾沫，艰难的说道：“说到贸易，我们荷兰人有世界上最强大的船队，我们的货物贩运每个大陆，你们的东西我们可以用最优惠的价格收购，相应的，我们也能卖给你们最便宜的印度棉布，还有大量的军火。”

“苏丹会考虑的，不过范德斯通先生，这些东西汉人也能提供，而且质量似乎更好。”阿里拍拍手，站了起来：“走吧，前面的路还很长，我们要骑马到晚上才能到达目的地。”

柔佛人都站了起来，范德贝克不得不跟着站起来，他有些头昏眼花，毕竟一天不吃东西肚里全是水，饿得慌啊。

他的马屁股上驮着一个麻袋，有血渍从里面渗出来，血腥气很重，阿里看了几眼，并没有去瞎猜里面装的是什么，与东方狠人们相处多次下来，他知道什么该问什么不该问。

范德贝克骑上马背，大腿边靠着那只麻袋，一股冷气就从大腿一直渗进血管里，令他不自觉的打了个寒颤。

众马扬蹄，奔驰如风，一行人在马来半岛南端的崇山峻岭间向前飞奔。

距离他们越来越远的淡马锡港口边，一群新的白人奴隶被驱赶到正在建设的船厂中，这些人都是很熟练的船工，在造船方面多少有经验，朱本相派人用锁链套着他们的脖子，用爱的小皮鞭提供无穷动力，让这些人去扛木头、刨木料挣每天的口粮。

只不过，其中少了几个人，他们变成了无头的尸体，长眠在淡马锡的土地上，血被祭祀给了城外的烈士陵园。

而那条扎实的桨帆船，被配给了淡马锡港口，这种船吃水浅转向灵活，又有武装，用于海岸警戒巡逻再合适不过了。