“维自幼失怙，如行在渊，然此生有三件幸事。一幸得遇丞相，知遇扶持，恩犹父子。二幸得陛下信赖，委以讨贼兴复之任。三幸得诸公相佐，共扶汉室。愿我等同心一意，扬鞭并辔，勠力北向！此一杯酒，敬列位诸公及大汉将士！”

“敬卫将军！敬大汉将士！”

姜远陪坐在末席，隔着老远望着姜维在灯火照耀下慷慨陈词豪壮举杯的身影，恍然有种错觉——站在那里的不是一个已经五十一岁的老人，而是一个正当壮年锐意进取的将帅。

自古名将如美人，不许人间见白头。但姜维的须发虽然已经开始泛白，他的雄心壮志却丝毫没有被岁月磨平，反而如千锤百炼的名刀名剑般寒锋闪烁。

姜远情不自禁地在想，如果自己身在魏国，知道有这样的一个对手虎视耽耽，也许会烦忧得睡不着觉。

……

曹魏代理征西将军陈泰近日确实有些睡不着觉。

种种迹象表明，蜀军正在酝酿新的进攻，但他却无法判断下一次敌人进攻的方向在哪里。郭淮离开之后，西北边防的重任一下子全压在了他身上，千头万绪无从理起。

前出侦查的斥候带回消息，蜀军竟然冒着冬季恶劣的气候，同时在斜谷、骆谷和子午谷三条进攻关中的道路上修理栈道，不少险窄的地段都被修整成足以通行车马，初步判断可以运送重型攻城武器。

下一次姜维想要玩一把大的，陈泰意识到了这一点，但己方却没有太好的手段可以主动应对，只能被动地等待蜀军前来。

除此之外，新上任的雍州刺史王经也让他隐约有些不安，比起之前搭档过的几位同僚，陈泰发现王经似乎对军事有独特的热衷。

这位刺史大多数的时间并不在自己的官邸处理政务，而是忙于视察检阅麾下的军队。陈泰接到军中将领的报告，称王刺史给军队提出了增加进攻作战相关训练任务的要求。

联想起那一日王经对自己提出的伐蜀建议，陈泰就知道他并没有放弃这个念头，这可不是什么好兆头。虽然陈泰不反对魏军应该加强野战实力，以便于更好地应对蜀军进攻，但他从不认为转守为攻是个好主意。

在东吴尚未平定之前，想要伐蜀就绕不开汉中这块要地，但汉中防线早已被蜀军经营得如同铁桶一般，不说拱卫南郑东西两头的汉城和乐城堪称铜墙铁壁，光是汉中外围以兴势、黄金等坚固围守为主的大小据点堡垒群就足以让魏军攻势一挫再挫。

曹真、曹爽父子两次伐蜀失败已经足够说明问题，在陈泰看来，第二次曹爽伐蜀的失败更直接导致大魏朝政动荡不稳的罪魁祸首。

必须要想办法按住王经的冒进的念头，陈泰暗暗下定决心，哪怕与王经产生矛盾也在所不惜，因为这是为了大魏。

公元254年，即蜀汉延熙十七年、魏嘉平六年。

春二月，曹都洛阳发生了一件天崩地裂的大事。中书令李丰与国丈光禄大夫张辑不满司马氏专权，密谋废黜司马师改立太常卿夏侯玄为大将军，以图恢复曹家的实权。然而事情不幸败露，李丰与张辑皆被灭族，夏侯玄被下狱审问之后处斩。

消息传入蜀地，姜维与诸将兴奋异常——战机至矣！