方家来到安城不过五百年，就已经成为了方圆千里有数的力量，能做到这种程度，除了方氏一代代族人的拼搏外，严谨的作风也起到了很大的作用。

——“谨言、慎行”，这四个字就是方家一直遵循的族规，从族长到偏房的幼子，凡方氏子弟，都要以这几个字为自己一生的行事准则，如有违反，轻则训诫、重则家法伺候。

方擎苍还记得自己小的时候，有一次好奇去了安城有名的“红柳巷”，远远瞄了一眼。

一眼，就真的是站在几百米开外的位置，悄悄往里面瞄一眼的那种，可第二天不知怎么地被父亲发现后，浸过兽油的柳条整整抽断了三根！

从那以后，他就对柳条产生了强烈的恐惧感，平日走路时也会故意绕开垂下来的柳枝。

“不过，这次的事情要是被父亲知道了，恐怕会把我狗腿都打断吧……”方擎苍咽了口唾沫，看着不远处的小楼，心里有点慌。

他被许嫣赶出学堂后，在路上琢磨了很久，越发觉得许嫣在他后脑勺拍三下似乎隐含着别的意味，结合她当时的语气，方擎苍悟出可能是许嫣让自己后半夜的第三个时辰来找她。

方擎苍在心中犹豫了很久，最终还是按捺不住好奇心，午夜时分爬了起来，悄咪咪地来到了方家族地内一个名为“明月楼”的地方。

此处是方家专门划给许嫣的，楼阁带着庭院占了好大的面积，她平日休息生活皆在此处，方厉为防止有人扰许嫣清净，特意下令方家子弟若无许嫣的邀请，不可擅入此地。

可今天晚上，方擎苍这个方家少主，却趁着月明星稀溜了进来。

潜行了一段时间，他倏地抬头，看着眼前不过三十多米的秀气小楼，心脏砰砰直跳：

“如果我会错先生的意，她当时拍我的后脑勺只是出于气愤，没别的其他含义，我现在的行为就是深夜窥探异性师长……按族规，是要剥去核心族人身份，赶出方家的。”

“可许嫣先生周游列国，见识过外面的世界，岂是简单之辈？如果真如我所想，她欲暗自予我机缘，那对我来说无疑是一飞冲天的大好机会……”

方擎苍心乱如麻，一会儿想到自己得到机缘扬名帝都的场景，一会儿又看到因为“夜袭女先生房间”而被逐出家族的惨样。

最终，他脑中的纷乱画面隐去，成人礼时蓝昭雪的话震雷般响彻在他的心中：

“……龙，不与蛇居！”

方擎苍闭上眼睛，暗叹一声。

如果不试试一切可能，自己无论如何都不甘心。

他再次睁眼时，目光已经变得无比坚定，没有犹豫地迈开步子。

——上了许嫣的小楼。

小楼的木料是由大沧特有的红香木制成，方擎苍行走在屋内，闻着独特的草木香气，心情慢慢平复下来。

他一路向上，发现每层之间连接的门扉都被虚掩着打开，心中明悟。

“看来不论是不是真的给我机缘，许嫣先生确实有让我夜晚来此的意思。”

他想着，走到了顶楼，这里一般是主人的居所，门依然半掩着，但方擎苍可不敢再大模大样地推门而进，只见他整理了一下衣服，肃容做了个弟子之礼：

“许先生，方擎苍来了。”

他没等太久，大概只过了四分之一盏茶的时间，许嫣清冷的声音从里面传来：

“直接进来即可。”

方擎苍恭声道了一句“是”后，轻轻推开房门，进到屋中。

房间里，只有许嫣一人。

似乎因为私下见面的原因，她没有穿较为正式的宽袖襦裙，而是一身白色的轻纱，肩膀上还套着绣有山水的披帛。