在朱仙镇到密县的路上，一排排队伍军纪肃正，正在不断南下向密县方向而去。

这支队伍正是周大虎带的队伍，在朱仙镇与宋时定了一计，一场实兵演练代替了战斗，在此掩护下，双方交接了百姓流民和钱粮财货以及兵器火炮，周大虎则手中多了一千五百兵力，加上原来带的五百亲兵，自己的嫡系兵力已经达到了两千人。

因此，周大虎的底气大了许多，有些事也敢干了。

回到密县大山之中后，农民军众人见周大虎丢了大营而回，都纷纷吃了一惊，都不由得担心起自己的处境。

高迎祥等听了周大虎的此战经过，也没有说什么，只是丢了流民营和一些钱粮而已，兵马还在，这种情况大家是常干，老鸹也别笑话猪黑。

密县周边的形势越来越紧张，左良玉兵马已到密县之东，四川总兵邓玘截杀于密县之南，陈永福部也已经北上回到了开封，农民军大部坐不住了，纷纷向高迎祥进言撤离密县，与归德之地的扫地王等义军所部前行会师合兵一起，攻打豫东重镇归德。

很快农民军就撤离了密县，直奔豫东归德。距离约五百多里，不到五天大军就到了归德，合兵一处。顿时声势浩大，连营百里。

高迎祥一到，各路义军是大喜过望，这些日子大家都很憋屈，攻了几次城都大败而归，只能在外围乡村抢掠，所得都是很少。

归德府，江淮屏障，关山咽喉，大江南北要道，是历来兵家必争之地。

而此时，归德府城只有四千兵马防守，面对城外流贼大军，城中是气氛十分紧张。

归德知府潘永图，金坛人，崇祯五年任，他在这里已经任职三年多，虽然流贼势大，气势汹汹，但他还是很沉静。

他的沉静是有依凭的，归德府城是于弘治十六年动工新建的，历时八年，有三部分组成。即外围的圆形土墙、上百丈和数百丈的护城湖，以及周长七里二分五厘、包砖的内城组成。

连接四座城门于外围土墙的出入道路，只是窄窄的只能过两三辆的马车的大堤，正是一夫当关，万夫莫开。

有如此的坚城、护城湖，狭窄的通道，千军万马敌人也是施展不开。

归德知府潘永图冷眼遥看了一会远处的流贼大军，便下了城墙离去，准备带领城内乡绅百姓叩拜张巡祠，拜祈求张巡英灵保佑归德城固若金汤。

归德知府潘永图拜谒了张巡祠后，随即下了严令，严查奸细，城内民壮乡勇、士绅家丁、有功名的官绅都要上城守城，并号召富户出钱出力，齐心协力共同守城。

归德府城外，绵延无边的农民军大营，一座中军大帐中，众多的义军正在商量是否攻城，一阵嘈杂的议论后，攻取归德府城是占了大多数。

众人皆认为归德城中钱粮众多，附近的大户、富绅都早早逃到了城中，攻下此城可以获得巨额的钱粮，且大家合兵一处数万精兵，城中官军只有四千人，皆是卫所军队，战斗力很弱，拿下把握很大，值得一试。