周大虎点头赞成，农民军各营都是无拘无束惯了的人，跟在别人身后，只有人家分一些给之，这样永远也强大不了自己，自己单干或组团行动，攻城陷地所得都是自己所用或者相商分配，自由方便多了。

况且绝大多数各营首领都是农民边军出身，紧盯着自己这一摊子，都有宁做鸡头不做凤尾的思想，心中都有害怕强者吞兵之虞的忧虑，因此，合营一段时间就会分开。现在局势危险，但到了河南，大家一样会时分时聚，分是为了壮大自己到处抢掠，聚是为了生存下去，联合作战对付官军和攻打大的城镇。

“好。”

周大胡同快的答应了。这次随闯王东下作战，只有他和混天王等几个小营，原先和他们一直合营行动的隔沟跳、独眼龙、满天飞等都留在河南原地，而没有跟着过来。周大虎熟悉的人只有混天王一人，合营之后大家更安全一些，有何不行？

听见周大虎答应顺利，张应金非常高兴，指着身后的十几匹战马道，“周兄弟，这是我在闯王之处跟你争取的十几匹战马。”

周大虎抬头道，“多谢大哥。”

二人寒暄了一会，混天王离去返营。周大虎看着前方，眼神闪烁，目视着前方，心有所思。

……

北直隶沧州，地处北直隶东南部，人杰地灵。东临渤海，北依京津，南接山东，京杭大运河贯穿辖区，因东临渤海而得名，意为沧海之州

沧州古往今来，沧州人习武尚武成风，民风彪悍，据统计，沧州在明清时期出过武进士、武举人1937名。由此可见，沧州人的性格民风适合招募健卒，这也是周大虎特意交代招兵的地点之一。

陈忠和牛铁柱是这里沧州招兵的负责人，到沧州半个月，招兵并不是太理想，只有三百多人。主要是人生地不熟，好些本地人只要生活过得下去的，都不想当兵。

而活不下去的青壮，也是宁愿在运河边上出苦力，或者受聘私人大户充当护院等等，也不愿当兵吃粮。

陈忠知道这是什么原因，还不是怕上战场，怕丢了性命。如今到处是烽烟四起，当兵就意味着要上战场，上战场就意味着有可能死亡，而死亡又是谁不怕呢？

俗语不是说好男不当兵，好铁不打钉。当兵危险且地位低下，人们不愿当兵，除此以外，当兵拿不到足额军饷，难以养家也是一个主要原因。

陈忠叹了一口气，看了一眼身边的牛铁柱，一路上基本什么都不太懂，简直是不存在一般，陈忠知道这是自家将军，要自己带带这个过去只懂打铁的牛铁柱，压力都在自己身上。

三百人兵额离自己一千五百的兵额还差的太远，完不成自家将军的任务，回去没脸见人啊。

沧州地处平原，周边没有山地，到处都是一些村落寨堡，这里距离京师较近，治安还是相当不错的。

陈忠决定到附近的寨堡中看一看，尽量多招一些人。这些天下来，达不到标椎当兵的人倒是来了不少，尽是地痞混子，没法要。他决定了，再招半个月，不管人数招够没有，他都决定回转彰德卫。