“这个月中旬，那些工匠打造的第一批鸟铳就能交付了。”

说起鸟铳的事，太上皇心中满是期待，他们之前计划先打造十把看看效果，如今离交付成品的时间只有小半个月了。

闻言，云苓的神色也轻松不少，她笑道：“等鸟铳到了手，我就教您怎么用，您要是学会了，就先留一把在身边以备不时之需。”

这是他们的底牌和杀手锏，如今得知突厥细作已潜伏在宫中，藏一把在枕头底下，也能心安不少。

太上皇高兴地点点头，随即又长叹道：“要是咱们有钱的话，这些东西还能造得又多又快。”

“年底东楚使者不是要来么？”萧壁城眼神微动，提议道，“云苓说，比起东楚从西洋人那里得来的鸟铳，我们所造的这种鸟铳威力更大。”

“楚国临海，听说在他们更东面的方向还有许多岛国，船只在远洋贸易的途中，经常被东瀛人劫掠，如今也是他们的一大心患，所以才会从西洋人手里进口鸟铳。若是我们的鸟铳更好，想来他们也会很愿意与大周合作。”

这样一来，钱的问题就能暂时解决了。

一提到东楚，太上皇顿时来精神了，“没错，这对大周来说是个好机会！还有苓丫头那仙尊师父给的铅笔制造工艺，也可以用来和东楚进行贸易谈判。”

云苓提供的铅笔工艺，如今已经顺利制造出一批成品了，昭仁帝分发给朝中官员们使用后，所有人皆是赞不绝口。

“这次定要让东楚那群暴发户长长见识才行！”

东楚的商业贸易发达，而很不幸大周边界战火纷飞，举国上下穷的叮当响。早些年东楚使者对大周的态度还是很热络的，只是后来看他们实在太穷了，除了烟花和精铁两样生意之外什么都做不成，久而久之关系便淡了。

云苓好奇地道：“您好像不太喜欢东楚。”

“可不是么！那些个东楚人，满身铜臭味，看谁都是高高在上的！”

太上皇像是打开了话匣子，滔滔不绝地吐槽起来。

“当年孤还年轻的时候，第一次接待东楚来的使者，竟听他们背后偷偷说，孤睡的地方和吃的东西，还不如他们家养的猪！”

虽然那会儿大周刚结束内乱，城墙宫殿的确毁掉大半，残破不堪，但也不至于连东楚人的猪圈都不如吧？

“他们来大周做客，孤当时拿出了最好的腊肉和熏火腿招待，他们还左挑右捡的，说什么胃不好吃不了那么糙的东西。”

说着说着，太上皇拳头都硬了。

要不是这些年里，大周国库银子收入很大一部分依靠与东楚的贸易往来，他早就一坨子把东楚使者的鼻子打歪了。

萧壁城点点头，“东楚人的确利益至上，也不太看得上大周，我听说他们骂穷鬼的时候，一般都骂对方是大周人转世。”

云苓：“……”

昭仁帝有些意外地看向萧壁城，“你对东楚的事情咋这么了解？”

大陆的四个国家中，属东楚与西周的距离最为遥远，两国之间关系一般，也很少刻意关注彼此间的事。

萧壁城轻咳一声，“儿臣早就想拿鸟铳和东楚做生意，所以近来特地打探了东楚那边的情况。”

天星几个月前降落到了东楚，他没忘记云苓心心念念的的事情，一早就开始派人紧盯那边的动向了。

太上皇认可地点点头，“孤相信，东楚这次一定会对我们的鸟铳和铅笔感兴趣！”

苓丫头总是能够给所有人惊喜，她献上来的东西，无论是袖弩还是铅笔，全都实用又新颖。

而且苓丫头从来不夸大其词，每次真正用上了她给的东西，亲自上手后切身体会到了其中的好处，才知其中有着怎样的妙处。

昭仁帝闻言，似是想起了什么，但目光瞥了眼云苓和萧壁城，欲言又止。

他最终还是什么都没说。

几人又私下商议了一会儿，方才终于结束了话题。

临走之前，太上皇背着手，瓮声瓮气地道：“这次大宝二宝的满月酒让那不长眼的人给搅和了，下次百日宴的时候，换到宫里来办吧。”

“多谢皇祖父厚爱。”

萧壁城点点头，与云苓一同将太上皇等人送出了府。

待坐上了回宫的马车，太上皇瞥了眼昭仁帝，冷不丁地道：“你刚才想说什么？”

昭仁帝顿了顿，语气迟疑地道：“父皇，儿子昨晚收到了东楚那边的来信……”

信上说，东楚皇帝的爱女九公主也会一并前来，言语中隐隐透露出想要和大周联姻的意思。

太上皇眉毛挑的老高，惊讶地道：“联姻？东楚怎么会突然想和大周联姻了？”

东楚不是一直看不起大周么？

早年的时候，他曾想为还是太子的昭仁帝求娶东楚公主，对方毫不给面子地拒绝了，还背后骂他们癞蛤蟆想吃天鹅肉。

太上皇也不是个没脾气的，自那以后，几十年来再也没提过联姻的事。

昭仁帝神色为难，“儿子也不知道，听说是那九公主自己主动提出的和亲。”

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昏暗潮湿的矿道中，陆叶背着矿篓，手中提着矿镐，一步步朝前行去。

网站内容不对，请下载爱阅app阅读正确内容。少年的表情有些忧伤，双目聚焦在面前的空处，似在盯着什么东西。

外人看来，陆叶前方空无一物，但实际上在少年的视野中，却能看到一个半透明的影子。

那像是一棵树的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝叶繁茂，树杈从树身三分之一的位置朝左右分开，支撑起一个半圆形的树冠。

来到这个叫九州的世界已经一年多时间，陆叶至今没搞明白这到底是什么东西，他只知道当自己的注意力足够集中的时候，这棵影子树就有几率出现在视野中，而且别人完全不会察觉。

真是悲催的人生。少年一声叹息。

一年前，他突兀地在这个陌生的世界醒来，还不等他熟悉下环境，所处的势力便被一伙贼人攻占了，很多人被杀，他与另外一些年轻的男女成了那伙贼人的俘虏，然后被送进了这处矿脉，成为一名低贱的矿奴。

事后他才从旁人的零散交谈中得知，他所处的势力是隶属浩天盟，一个叫做玄天宗的宗门。

这个宗门的名字听起来炫酷狂霸，但实际上只是个不入流的小宗门。

攻占玄天宗的，是万魔岭麾下的邪月谷。

浩天盟，万魔岭，是这个世界的两大阵营组织，俱都由无数大小势力联合形成，互相倾轧拼斗，意图彻底消灭对方，据说已经持续数百年。

在陆叶看来，这样的争斗简单来说就是守序阵营与邪恶阵营的对抗，他只是不小心被卷入了这样的对抗大潮中。

历年来九州大陆战火纷飞，每年都有如玄天宗这样的小势力被连根拔起，但很快又有更多的势力如雨后春笋般冒出，占据各处地盘，让局势变得更加混乱。

矿奴就矿奴吧陆叶自我安慰一声，比较起那些被杀的人，他好歹还活着。

能活下来并非他有什么特别的本领，而是邪月谷需要一些杂役做事，如陆叶这样没有修为在身，年纪尚轻的人，无疑是最好的选择。

事实上，这一处矿脉中的矿奴，不单单只有玄天宗的人，还有其他一些小家族，小宗门的弟子。

邪月谷实力不弱，这些年来攻占了不少地盘，这些地盘上原本的势力自然都被覆灭，其中一些可用的人手被邪月谷送往各处奴役。

这些人无一例外都有一个特点，还没有开窍，没有修为在身，所以很好控制。

九州大陆有一句话，妖不开窍难化形，人不开窍难修行。

想要修行，需得开灵窍，只有开了灵窍，才有修行的资格。

开灵窍不是一件简单的事，普通人中经过系统的锻炼后能开启灵窍的，不过百一左右，若是出身修行家族或者宗门的，有长辈指点，这个比例可能会高一些。

陆叶没能开启自身的灵窍，所以只能在这昏暗的矿道中挖矿为生。

不过矿奴并非没有出路，若是能开窍成功，找到管事之人往上报备的话，便有机会参加一项考核，考核成功了，就可以成为邪月谷弟子。

然而矿奴中能开窍者寥寥无几，在这昏暗的环境中整日劳作，连饭都吃不饱，如何还能开窍。

所以基本九成九的矿奴都已经认命，每日辛苦劳作，只为一顿饱饭。

陆叶对玄天宗没有什么归属感，毕竟刚来到这个世界，玄天宗就被灭了，宗内那些人谁是谁他都不认识。

他也不想成为什么邪月谷的弟子，这不是个正经的势力，单听名字就给人一种邪恶感，早晚要凉。

但总不能一辈子窝在这里当矿奴，那成何体统，好歹他也是新时代的精英人士，做人要是没有梦想跟咸鱼有什么区别。

所以这一年来他一直在努力开窍，原本他以为唯有自己能看到的影子树能给他提供一些奇妙的帮助，可直到现在，这影子树也依然只是一道影子，莫说什么帮助，有时候还会影响他的视力。