“陛下乃一代雄主。自打他继位以来，大明日益强盛。为了震慑外邦，扬大明国威，也为了能青史流芳，因此他老人家让我率领船队下西洋。这是其一。”郑和悠悠说道。

萧毅并不插话，只是静静地听着。郑和又说道：“正因为大明强盛起来了，所以物产十分富饶。光靠陆上的古丝绸之路，难以很快将多余的物产售往外国。而海路畅通以后，大明的丝绸、瓷器、茶叶等特产可以在西洋各国快速地流通。同时，也能把西洋各国的特产带回大明。这样，国库能增加一些收入，不少老百姓的生计也有了着落。这是其二。”

“郑大叔已经做得很好了！”萧毅说道。

“扬国威算是做到了，通海路也算勉强做到了。可是还有一个事情，我至今没有做到。”郑和苦笑着说道。

“是什么事情？”萧毅问道。

“寻找建文皇帝朱允炆！”郑和打量着四周，压低声音说道。

萧毅很是震惊，轻声问道：“他不是葬身火海了吗？”

郑和摇了摇头，说道：“当年城破之后，一直没有找到他的踪影。陛下为了安定民心，所以才说他自焚而亡。据听说，他在城破之前装扮成僧人，经由密道逃出了皇宫。之后，辗转流亡到了西洋。”

“倘若果真如此，郑大叔要想找到他，无异于大海捞针。”萧毅说道。

“谁说不是！”郑和苦笑着说道，“我每次下西洋都会暗地里派人在各国探寻，但却总是一无所获。”

“想必圣上也会体谅郑大叔的难处。”萧毅说道。

“圣上虽然没有责怪我，但是我却于心难安。食君之禄，忠君之事。这始终是圣上的一块心病。”郑和叹道。

“圣上登基十几年，声望如日中天。现在朝局稳定，民心所向，他何必再为建文帝耿耿于怀？”萧毅不解地说道。

“圣上虽然师出有名，毕竟得位不正。他倒不是怕后世人骂他不忠不孝，而是怕建文帝死灰复燃，从而令自己多年之功毁于一旦！”郑和说道。

“果真要是找到了建文帝，陛下会如何处置？”萧毅问道。

“我也不知道……或许会斩草除根，永绝后患……”郑和思忖着说道。

萧毅不由自主地打了个冷战，说道：“建文帝可是陛下的亲侄儿！以现在这种局势来看，完全不必要骨肉相残！”

“亲侄儿又怎样？就算是亲生儿子，只要危及皇帝宝座，圣上都会毫不犹豫地下手！”郑和平静地说道。

萧毅陷入沉默。他追随朱棣多年，深知郑和所言非虚。朱棣当年靖难，一方面是为了自保，另一方面也是觊觎皇帝之位。而当朱棣登基以后，为了巩固自己的帝位，又毫不留情地杀了很多人，其中不乏无辜之人。权力让人疯狂，更何况是至高无上的皇帝之权？

萧毅长叹一声，说道：“郑大叔，我真心希望你永远不要找到建文帝。”

郑和一愣，随即笑道：“找不到也许是好事！这么多年了，或许他早已离世。夜已深沉，爵爷早些歇息吧！”

两人拱手道别，回到了各自的房间。虽然郑和把萧毅安排到了官厅居住，但是萧毅却辗转难眠。他一会儿想起沙老六挟持郑和的事，一会儿想到自己和郑和在甲板的谈话，一会儿又想到了难以预知的未来……他心潮起伏、翻来覆去，竟是一夜没有合眼。

郑和把萧毅的真实身份告诉了王景弘，并和王景弘一同联名上奏，请求朱棣念在萧毅又立大功的份上赦免萧毅。其他人都以为萧毅真是郑和的远房表亲，因此对萧毅和唐黛漪格外巴结亲热。萧毅、唐黛漪颇不习惯，只得经常跑回厨舱帮忙。