余振风一路逃窜,并没有在路过的城池过多逗留。他中途换了一身衣服,因此韩武三人一度没有了他的线索。不过余振风脸上的伤疤很是明显,并且他沿途打劫,所以有不少人都对他印象深刻。
韩武三人得知余振风逃往吐鲁番,唯恐被他逃脱,所以昼夜兼程地追赶。当看到吐鲁番坚固的城墙遥遥在望时,三人这才稍稍放慢了脚步。吐鲁番原为车师国故地,西汉时期归西域都护府管辖。到得北魏年间,车师前国灭亡,吐鲁番随之成为高昌国领地。唐灭高昌后,仆固俊建立了建立了以高昌为中心的高昌回鹘。而到了元末,高昌回鹘最终分裂成为了柳城、火州、吐鲁番三部。元至正七年,东察合台汗国攻占吐鲁番、火州、柳城。吐鲁番、火州、柳城臣属东察合台汗国,并朝贡于明王朝。
吐鲁番地处盆地,四周高山环抱,因此日照长、温度高、昼夜温差大,同时降雨很少,风力很大。吐鲁番盛产葡萄,这里的葡萄驰名中外。居民们大多信奉***教,不吃猪肉、猪油及一切用猪肉、猪油做的食品。
此时已是暮秋时分,天气已不如夏日炎热。不过,秋风骤起,尘土依旧满天飞舞。三人俱都灰头土脸,各自催动着坐骑往城门而去。才走百十来步,韩武忽然勒住马,说道:“你们听,似乎有人在叫喊!”
方清菡侧耳听了听,立刻着急地说道:“师兄,她的喊声那么焦急、惊恐,只怕是遇上了危险,我们赶紧去帮帮她!”
他们师兄妹虽然听到了有人在叫喊,但是由于听不懂此处的语言,因此并不知道那人到底喊的是什么。韩武心想也是,他正要策马前行,突然又停了下来说道:“我们还不知道她是敌是友、是好是歹,还是等等吧……”
韩武在江湖中磨练多日,人也变得沉稳了不少。方清菡听他说的在理,只得引颈往声音传来的地方张望。陈永藩竖着耳朵听了几次,却没有听到任何呼喊的声音,他一脸茫然地说道:“哪有什么人,两位不会是听错了吧……”
陈永藩内力不深,因此无法听到很远处的声音。韩武淡淡一笑,说道:“陈兄稍安勿躁,我们不妨再往前面走走。”
三人并辔往前走了三四十步,还是看不到任何人影。陈永藩正要说话,忽然看到一位头戴红色花帽、身着红色筒裙、脚穿黑色皮靴的长发女子正骑着一匹白马从城门里惊慌失措地冲了出来。城门离三人还有两三百步,不过三人已能看得清清楚楚。那女子才冲出城门不久,随即有一队兵士执着长短兵器尾随女子冲了出来。那女子一边回头往后看,一边口中高喊。这次陈永藩听得真切,他精通西域各国的语言,马上就听出那女子是在喊救命。
陈永藩说道:“那姑娘是在喊救命,我们快去就她!”
韩武镇定地说道:“陈兄别急,我们再看看。”
陈永藩眼看着那姑娘即将被兵士们追上,哪里还有耐心作壁上观。他抽出长剑,吆喝一声,独自骑着马往那姑娘而去。韩武、方清菡担心陈永藩出现闪失,只好策马紧跟其后。
陈永藩一边向前疾冲一边用吐鲁番话高喊:“姑娘别怕,我来救你!”