德川赖房知道，此次想要阻止九州军通过下关海峡，必然会发生惨烈战斗。

而为了保证能够守住极其重要的下关海峡，他将自己水户藩的五千精兵作为督战队。

若是没有命令，哪怕是战至最后一人，任何人都不准撤退。否则，杀无赦。

可是，对面明军的炮火实在是太凶猛了，简直是铺天盖地如狂风骤雨一般疯狂倾泄，人命简直如地上的蝼蚁一般一文不值。

在阵地后方的督战队虽然没有亲历其中，但是看到飞沙走石的场景，感受着整个大地的震动，便完全能够想象先锋军将会承受多么可怕的伤亡。

终于，有士兵被这种如同世界末日一般的场景给吓破了胆，再也顾不得严苛的军令，不顾一切的向后逃窜。

可是，他们九死一生的刚从炮火连天的阵地上逃出不远，便看到前方的督战队堵住了去路，并用一支支铁炮瞄准了自己。

不过，这些督战队似乎也有一些人情味，多少有点同情这些从如此恐怖的炮火中幸存下来的士兵，所以没有第一时间上前开枪射击。

但是，有些士兵似乎觉得这里也不安全，继续前进，距离督战队越来越近。

负责督战的水户德川家臣知道，再退让下去，待这些溃兵冲击过来，连督战队都得被冲散，然后便是整支军队的崩溃。

终于，他心头一狠，直接一声令下。

“砰砰砰……”第一排督战队士兵手中的铁炮开火了，溃兵顿时倒下一片。

第二排督战队士兵迅速上前，也立即瞄准齐射。

三轮齐射下来，溃兵的退势总算是被压制住了，没人再敢不顾一切的冲向督战队，待在原地似乎更加安全。

而只要这些逃出来的溃兵保持在五町距离之外，督战队便没有再痛下杀手。

于是，在这片不到五十丈宽的狭窄区域，似乎暂时成了幕府溃军的安全港湾。

背后是炮声隆隆、硝烟滚滚，前面是杀气腾腾的督战队，形成一副诡异的平衡画面。

不过，偶尔也会有一发炮弹飞过了头，落在附近，甚至是人群中，吓得一些人惊恐万分。

……

此次九州联军主要是由锅岛家、细川家、岛津家和黑田家组成，还有七八个小藩也派遣了一些军队，但是数量很少。

黑田一成被任命为总大将，不管是以他的资历还是才能，都是能胜任的，所以其他人也没有太大的意见。

锅岛直澄、细川行孝、岛津久通（萨摩藩家老）、衣笠左兵卫（黑田家家臣）皆为他麾下的侍大将，负责指挥各家的军队。

此刻，在下关海峡海面上的先锋军，便是衣笠左兵卫率领的黑田家的军队为主，算是为黑田家戴罪立功。

沈浪虽然能够统辖全军，但他主要指挥勇卫营给予各种火力支援，并不指挥勇卫营参与一线战斗。

至于最前沿的战斗，还是交给倭国人自己为好，毕竟他们互相之间更熟悉，而且也不用让自己人去冒什么风险，这样整挺好。

百门火炮的轰炸持续了近一个时辰还没有停歇，三十五只热气球在沈浪的命令下迅速的升空了，直奔对岸而去。

这也是沈浪选择今天发起攻击的主要原因，因为天气适合热气球升空作战，若是少了这一重要助力，他会选择推迟。