潘友利知道，再哭下去也无济于事，只能止住哭声，整理了一下思绪，老实交代道：“回禀大人，小民早年经常到南洋做生意，与红毛鬼多有接触，后来逐渐成为红毛鬼商人的生丝、瓷器和茶叶的供应商之一，积累了一些家底。”

“但是随着大明与红毛鬼交恶，小民与红毛鬼之间的贸易越来越不稳定了，生意也受到了不小的影响。”

“在荷属东印度公司被大人您灭掉，红毛鬼被赶出南洋之后，小民的生意便一落千丈，甚至连一些货款都没能收回来，亏了不少钱。”

沈浪微微一愣，没想到此事的起因还在自己身上。

不过这潘友利也是够倒霉的，前后两次都栽在了自己手里。

潘友利本能的扫了沈浪一眼，眼神中似乎还有些幽怨。

他连忙避开沈浪的视线，继续道：“机缘巧合下，小民在吕宋结识了西班牙商人帕布洛先生，他还懂得红毛鬼的语言，因此我们能很好的交流。”

“帕布洛先生经常往返于吕宋与墨西卡，小民便趁机向他打听了不少有关亚美利加洲的事情。”

“因为小民知道，随着大明越来越开放，对南洋的影响会越来越大，前往南洋做生意的商人会越来越多，小民的家底根本无法与那些江南大富商相比，所以小民很难再赚到之前那样可观的利润。”

“那时小民就想着，有没有可能直接到亚美利加洲去做生意，利润肯定会比到南洋做生意大得多。”

“可小民也知道，大明的影响力还没有延伸到亚美利加洲，若盲目的前往亚美利加洲，风险太大了。”

“小民便开始不停琢磨，直到小民想到了一个自认为绝妙的办法……”

说到这里，潘友利不由自主的停顿了一下，因为这个绝妙的办法，好像成为了自己的催命符，被火眼金睛的沈大人给识破了，然后才有今天这般下场。

沈浪也没有催他，潘友利微一沉吟，便继续道：“小民原本是想着和几个人一起联合开办一家公司，再以公司的名义去开拓亚美利加洲的市场，这样可以将风险进行分摊。”

“但是小民找的人，都觉得风险太大，不愿意参与进来。”

“其中一人甚至还说，哪怕到亚美利加洲的利润有一倍以上，他也宁愿选择到倭国或南洋做生意，毕竟风险更小，所花的时间也更短。”

“他甚至还调侃小民，若是小民到亚美利加洲将市场稳定了下来，确保将风险降到最低，他倒是愿意加大对小民的投资，利润只分他一半都可以。”

“虽然此话不太中听，但却点醒了小民。”

“小民当时便想到，何不以此为幌子，告诉别的投资人，小民已经亲自到亚美利加洲认真的了解过了，每次出海，至少可以获得三倍以上的利润。”

“很多谨慎的商人不想冒太大的风险，那就不让他们承担风险，只要他们投资，就承诺给予他们一定的收益。”

“只要这个收益比在南洋和倭国赚得更多，又没什么风险，那肯定就会有人上当……”

“原本小民只是想多拉来一些投资，好让小民有足够的资本到亚美利加洲去搏一搏，只要成功了，小民很可能就一跃成为一个大富商。”

“若是失败了，大不了逃离大明，在南洋找个岛，或者直接去亚美利加洲。”

听到潘友利一开始就没安什么好心，以牛秉天为首的那些最开始上当的人，顿时怒不可遏，又羞愧难当。