苏家。

书房中，苏从云正抄录先贤文章，忽听侍者来报，常掌柜求见。

“快请！”

不多时，常昆进到书房，跟苏从云问了安，掏出十两银子放在书桌上。

“少爷，我有负少爷所托，此事没有办好。”

苏从云也没有责怪，只说道：“这件事不怪常叔，是我自己冒失了。现在我这位陆兄可是个能耐人啊，先是指点郭铁匠破解李府管家的责难，如今又设计出精巧绝伦的织布机。”

常昆问道：“少爷也听说了村上的事情？”

苏从云道：“前日我听几个仆人说起，都说他们家用不了多久就要过上好日子了，我就托人打听了一番。”

苏从云笑说道：“今日之陆兄才是真正的陆兄啊，想当初我们一起求学之时，陆兄曾言，读书人就是要让一方百姓过得富足安宁，不然就是做了官也是妄读圣贤文章。陆兄今日之举，正应了此言。”

苏从云不由叹息道：“想那陆老爷宅心仁厚，行善一方，不想却遭逢劫难，一世清名也尽毁。陆兄能重新振作，或许也是陆老爷在天有灵吧。”

常昆也跟着叹息道：“他也是经过一番磨难，终有醒悟吧。”

见苏从云有些感伤，常昆便说起他听来的一个趣事。

“不过我听人说，陆少爷能改过自新却是因为他新娶的夫人。”

“哦，还有这样事情？说来听听。”

苏从云顿时来了兴致。

常昆说道：“我偶然间见过陆夫人，容貌秀丽，脸颊含羞，也怪不得陆少爷会疼惜。自从娶了陆夫人，陆少爷就再未混来，一心只想着挣钱。听说陆少爷还将家中钱粮交与陆夫人保管。”

“真的？！如此说来，还真是多亏了这位小嫂子呢。”

苏从云眉头一皱：“不过我似乎听说，陆兄新娶的这位娘子身世不大好，常叔可知其中详情？”

常昆叹了口气说道：“陆夫人的身世不可谓不凄惨，刚出生就丧母，才几岁大其父又亡，接着叔伯接连亡故，家里人都说她是丧门星，将她赶了出去，幸得其姑姑收留。

这几年柳河村流传一个怪病，村里人都说是陆夫人带来的祸端，都骂她是煞神。

前不久，她姑姑也染上了怪病，村里人就将她卖到了唐家，唐进又将她送给了陆少爷，这才成了陆夫人。”

“想不到她也是个苦命人，她和陆兄倒是同命相怜。”

苏从云饱读圣贤文章，自然不信虚妄之说，听了林幼娘的凄惨身世也不禁扼腕叹息。

“柳河村？”

苏从云忽想起什么，忙说道：“前几日我与几位秀才闲谈，听他们说柳河村的怪病有诸多怪异。

据何秀才说，那怪病其实是瘟疫。

可若是瘟疫又怎么会只在几个村子蔓延，又怎么会延续数年不散？

如今三河镇又来了个驱邪道士，莫不是其中有什么蹊跷？

常叔可知其中缘由？”

常昆摇摇头说道：“我的确听过一些传言，只不过都是些闲言碎语，不好说与少爷听。”

连常昆都不敢直说，苏从云越想，就越是觉得柳河村的事情非同寻常。

“既如此，不如我去查访一番。”

常昆急忙阻拦：“少爷，若其中果真有玄妙，怕是牵连甚大，少爷不可亲往。”

“我妄读圣人言，今乡邻百姓深陷罹难，我不去解救，岂不是妄自称读书人？！”

一番义正辞严。

苏从云又道：“何况在江源县，还有我不敢得罪的人吗？若是其中果真有玄机，即便牵连县令大人，我只需一纸书信送到京城，就可将他打入大牢！”

说罢，苏从云出门而去。

只留下常昆连连摇头。

若此事当真牵扯到县令，少爷的书信又如何出得了江源县呢。