百善孝为先，太祖立朝后颁下的《大魏令》中明确规定，子与未嫁女，父母双亲去世，斩衰三年。为官者，文官丁忧三年，武将丧假百日。

当然也有夺情一说，但能令皇帝下旨夺情的，也只有身居重位的肱骨之臣。

如颜昭石这种情况，当务之急，便是立刻上书，请求丁忧。

知县又派了自己家中有经验的管事过来，帮忙操办丧事。

一来颜昭石在自己手下任职，二来，这位郭老太太虽然生前没有贤名，可她却有一位做王妃的孙女。

睿王府可以不予理会，当地父母官却不能。

地方官员的丁忧折子不用层层审批，只要上司批了，便可履行，之后再递送吏部备案即可。

因此，折子送进县衙的当天，颜昭石便不用再去衙门了。

接二连三的事，让颜昭石心灰意冷，总觉得周围的人都在嘲笑他，这时丰县，他是一天也不想多待了。

他准备过了头七，便扶棺返乡。

当年颜昭山和孙氏离开村子时，把家里的田地全都卖了，颜家在村里虽然不是大姓，可也有几家亲戚，只是郭老太太为人泼辣，把亲戚们全都得罪光了，后来一家人搬去县城时，郭老太太又在村里狠狠显摆了一番，拉了不少仇恨。

那时她只带了三房一家连同颜景修一起进城，颜昭山和孙氏被留在村里种田，这夫妻俩都不是省油的灯，在村里惹出不少事非，离开村子之前，算是把仇恨彻底拉满了。

颜昭石还在清水县的时候，让乐福去过老家。因为离京城不太远，在迁都的时候，军队没有进村，村子却被流匪祸害得不轻，颜家的祖屋被拆了，檩条和好一点的砖瓦全都被人偷走了，好在颜家还有亲戚住在村子里，祖坟好好的，没有被马蹄子踩踏。

因此，过了头七，颜昭石便准备扶灵返乡，落叶归根。

即使丁忧，颜昭石也是朝廷命官，除却俸禄，还有一笔相对丰厚的抚恤银子，村子的人也不会低看了他。

颜昭石做出决定，便准备动身，可是乐福却仍然不见踪影。

丫鬟的卖身契在他手里，是要跟着一起走，路上还能照顾景贤。

可是没有乐福，这一路上他连个能使唤的人也没有了。

这几天有衙门的人帮忙，颜昭石倒也没有觉得不便，现在过了头七，衙门的人要回去了，他这才发现，乐福不在身边，他是真的不方便。

想起乐福，颜昭石便想起田珍珍光着身子被乐福抱在怀里的情景，颜昭石瞬间便又觉得，乐福不回来也好，与主母做出这等不堪之事，即使回来也不能留了，不打死也要卖掉。

其实不用颜昭石操心，一向对他忠心耿耿的乐福，这会儿已经改了名字，谎称前几年因为战乱家园被毁，现在南下投亲，却没有找到亲戚，盘缠没有了，想要自卖自身。

一个过路的商队正缺搬搬抬抬的力夫，见他身强体壮，看着也本分老实，就让他签了卖身契。

此时此刻，乐福已经在三百里外了。

乐福不敢回去，他跟了颜昭石这么久，乐福知道颜二老爷是什么人，颜二老爷不会放过他。

只是可怜了丫鬟，她的一颗芳心全都系在乐福身上，眼瞅着乐福七八天没有回来，便猜到是怎么回事了。

转眼到了要走的日子，知县派了师爷过来，把一份文书交给颜昭石，等他到了原籍，朝廷的抚恤银子也该发到了，凭着这份文书，颜昭石可以到当地县衙报备，抚恤银以及今后三年的俸禄，也都由当地县衙代发。

师爷还带来了知县大人送的五十两程仪，并说知县大人恐离别感伤，就不来为他送行了。

送走师爷，颜昭石看着明显瘦了一圈的宝贝儿子，百感交集。

田珍珍不在，又找不到合适的乳娘，这些日子，景贤只靠米汤渡日，小小婴儿似是知道发生了什么，很少哭闹，即使饿了也不哭，睁着乌溜溜的眼睛，看着老父亲。

颜昭石叹了口气，对一旁的丫鬟说道：“以后你好好照顾少爷，等到孝期满了，我抬你做通房。”

丫鬟一怔，通房？

她想起了被轻而易举打发掉的田珍珍，脑袋嗡的一声，田珍珍是明媒正娶在衙门立了婚书的正室，还不是说休就休了？

即使抬她做通房，难道下场还能好过正妻？

再说，她心里早就有人了，即使乐福不回来了，她才十五，长得也不丑，她有多想不开，去给一个比自己老子都大的人当通房？

通房是啥？主子宠你时睡你，不宠你时转手再卖掉。

姨娘也不过是个玩意儿而已，通房连玩意儿也比不上。

下午的时候，丫鬟向颜昭石要了银子，说是去买路上要带的东西，便提着篮子出门了，篮子上盖着花布，花布下面藏着她的换洗衣裳和几件田珍珍没来得及带走的首饰。

丫鬟出去便再也没有回来，一个月后，丫鬟来到距离时丰县四十多里的镇子里，给一位卖米糕米粉的老太太当帮工，她干活勤快，人也机灵，老太太很喜欢她，收她做了干孙女，并且托人以流民投亲的名义给她上了户籍，而此时颜昭石早已离开了时丰县，这辈子也不可能回来抓逃奴了。

两年后，丫鬟嫁给了隔壁膏药铺东家的儿子，夫妻俩一个卖膏药，一个卖米糕，没有大富大贵，但却生活安稳，他们生了几个儿女，又给老太太侍奉终老。

至于自己还有一张卖身契在颜昭石手中的事，丫鬟早就想不起来了。

相比乐福和丫鬟，郝婆子就没有这么幸运了。

那日她离开了颜家，第二天早上从家里出来，可是没走多远，后颈处便挨了一记，等她醒来时，面前站着一个女人。

女人三十上下，个子高挑，长得不错，但是眉宇间透着狠意，似是随时都会扑上来揍人一样。

“说吧，谁让你帮吴员外和田氏牵线的？”女人冷冷地问道。