“以法治国？这是要抛弃儒门了？”

“不是，你仔细看。”袁夫人招招手，命人取来一些吃食，送了进去。

袁谭接过，放在一边，随即又说道：“烦请姑母给郭公则送一些过去。”

袁夫人点点头。“你自安心，我有安排。”说着，伸手指了指。一个侍女提着食盒，快步走了过去，来到扶着栅栏往外看的郭图面前，微微欠身施礼，然后将食盒里的酒菜取出来，递给郭图。

郭图却没心思享用，眼巴巴地看着袁夫人与袁谭，竖起耳朵听他们说话。

几天前，袁夫人来过一趟，说过一个消息，天子派大鸿胪王绛去中山彻查海外逃归人员，已经拿到名单，各郡县也在清查，渤海也不例外。荀谌出面，向负责此事的冀州刺史满宠交待了所有的问题。

不出意外的话，这两天就会有结果了。

听到以法治国四个字，他心里便是一紧。

光武中兴以来，一直以儒术治国，士族也因此壮大。现在天子要提倡以法治国，而且是在这个敏感时刻，不能不让人紧张。

这种时候，他哪有心思吃喝。

袁谭也差不多，顾不上说话，迅速将文章看了一遍，手脚冰凉。

天子虽然没有明着说要放弃儒术，但强调了有法必依，看来法外开恩是指望不上了。不仅刘氏等人必死无疑，受到牵连的宗承等人也难辞其咎。

“朝会时，天子发怒，连你姑父都遭到面折……”袁夫人压低声音，将朝会的经过大致说了一遍。

袁谭越听越不安。

他知道天子一向尊重老臣，就算有不同意见，在礼节上也是留有余地的。在朝会时与三公发生冲突，并且指责他们有结党的嫌疑，这在之前从来没有过。

“还有一件事，阿衡与蔡琰一道，离开南阳了。”

袁谭抬起头，面色苍白。“因为那篇祭文？”

“应该是的。”袁夫人一声叹息。“这次是真的触了天子逆鳞，谁都劝不住。不过你也不要着急，事情应该还没到那一步。今天刚收到消息，桥氏姊妹要入宫了。”

袁谭想了一会儿，才想起来是谁。“桥蕤的女儿？”

“嗯。”

袁谭一声叹息。“这么说，我不仅连累了姑父，还连累了叔父。”

桥蕤是袁术旧部。天子没有纳袁衡入宫，却纳桥氏姊妹入宫，说明还没有与袁术决裂的意思，只是敲打一下。

“他和你父亲有意气之争，和你又没有矛盾。都是血亲，帮你求情也是应该的。”袁夫人安慰道：“不过天子震怒至此，着实是很多人没想到的。法外开恩是不可能的，只能在律令的范围以内想办法。你不要着急，安心等候。”

袁谭放下手里的邸报。“这都是我惹出来的祸事，我就不该来。”

“你不来，这件事就瞒得过去？要怪也是怪那个女人，好逸恶劳，因小失大。”

一提到刘氏，袁夫人就气不打一处来，着实骂了几句。

袁谭的生母亡故以后，袁绍续娶刘氏，袁夫人就对她不太满意。如今惹出祸事，更是把所有的责任都归咎于她，恨不得她早点死。

袁夫人的声音不大，郭图离得远，听不清楚，只能感觉到袁夫人心情很不好，袁谭的情绪也不高，越想越觉得悲观。

袁夫人离开后，袁谭迟迟没有托人将邸报送过来，郭图心生不祥之兆，看到一旁的酒菜，坐了下来，自斟自饮，喝得半醉，然后倚墙而坐。

几只瓷碗落地，碎成几片。

听到声音，狱卒皱着眉头进来收拾，也没注意到瓷片缺了一块。

直到第二天清晨，才有人发现郭图割腕自杀，血流了一地。